Тия робко улыбнулась в ответ, все еще сгорая от стыда, что сразу не поверила этому человеку. И почему она куда-то поперлась, а не купила сразу все у Хфедора? Ну и пусть, в следующий раз будет умнее. С городскими торгашами лучше вообще не иметь никаких дел. Правильно их «барыгами» называют. Одно жулье…
Счастливая Тия запустила руку в наплечную сумку и на ощупь выудила из нее монетку. Уже обдумывая, на что потратит оставшиеся деньги, девушка вложила ее в ладонь деревенского торговца. Хфедор удивленно посмотрел на монетку и вновь улыбнулся своими гаснущими от прожитых лет глазами.
— Еще девяносто девять таких же, дочка.
Тия не поняла шутки, но на всякий случай улыбнулась в ответ. Старик непонятливо дернул головой.
— Дочка, ты мне один медяк дала, — Хфедор сжал монету большим и указательным пальцами, показывая девушке красно-желтую поверхность. — А надо сто таких…
— Как медяк? — Лишь выдавила из себя Тия.
Судорожными движениями, девушка полезла в сумку в поисках других монеток. Где-то в груди уже зародился тревожный комок. От затылка по плечам и спине побежали тревожные мурашки. Снежным комом накатывало осознание того, что забравший Марту фириец ее обманул, На глазах девушки уже наворачивались слезинки, первые предвестники зарождения бури…
Тие казалось, что она обошла уже все ряды необъятного рынка. Едва сдерживая слезы, девушка ходила между прилавками, снова и снова всматриваясь в лица проходящих мимо людей. До последнего момента Тия не оставляла надежду найти обманувшего ее фирийца…
Но куда уж там? Рынок, словно сеть, кишащая беспородными карасями, был переполнен людьми. Все куда-то спешили, толкались, и никому не было дела до одинокой заплаканной девчонки.
Тия пробовала подходить к лавочникам, расспрашивая у них, не видели ли те чернобородого фирийца лет сорока. Несколько раз ее очень грубо отослали проч. Но свои попытки что либо разузнать у торговцев девушка прекратила лишь тогда, когда один из них пообещал «дать ей в морду».
— Дяденька, вы случайно не видели…
Тия сверху вниз смотрела на тучного фирийца, уплетающего куриную ногу. Рот девушки тут же наполнился тягучей слюной. Только сейчас она осознала, насколько сильно проголодалась. Тия тяжело сглотнула и тут же продолжила:
— Он, как и вы, фириец. С черной бородой, такого вот размера, — девушка руками показала, насколько большая борода была у Абдула, — и черными глазами.
Девушка закусила указательный палец, восстанавливая в памяти яркий образ обманщика.
— И зубы у него очень белые.
Тучный фириец, задрав брови на лоб, смотрел на наглую девчонку, посмевшую помешать его трапезе. Трехсекундное замешательство, и пустынник продолжил увлеченно жевать свою курицу, совершенно не обращая внимания на стоящую перед ним девушку. Тия обреченно опустила глаза, поняв, что и здесь ей тоже не помогут.
— Его Абдул зовут, — сказала она ботинкам толстяка.
Недоеденная куриная ножка упала в пыльную землю.
— Вах! Абдуль! Абдуль, Абдуль! — Фириец закричал так, словно увидел перед собой ничейный мешок золота.
— Вы знаете Абдула? — Тия посмотрела на скачущего перед ней фирийца.
— Абдуль! Абдуль! — Закивал толстяк.
Прежде чем Тия успела что-либо сказать, фириец развернулся и пустился прочь, нисколько не сомневаясь, что девушка последует за ним.
— Вы меня к нему отведете? — Тия с трудом догнала человека и старалась идти с ним в ногу.
— Абдуль! Абдуль! — Повторил пустынник, вскинув свои короткие руки вверх.
Девушка сделала еще несколько быстрых шагов, стараясь поспеть за прытко несущимся куда-то толстым фирийцем.
— Я не совсем понимаю…
— Абду-у-уль! — Успокоил ее фириец, махнув рукой.
Судя по всему, его словарный запас был сильно ограничен. Ну, это лучше, чем совсем ничего.
Спустя десять минут фириец и еле поспевающая за ним Тия вышли через ворота рынка. Насколько представляла Тия, эта дорога вела к городу. Здесь было много одинаковых деревянных зданий, похожих на конюшни. Должно быть, в этих складах рыночные торговцы хранят свои товары. Может, она и Марту тут найдет? Воодушевившись, Тия еще быстрее стала передвигать ногами, ни на шаг не отставая от уже переставшего отвечать на ее вопросы толстяка.
Спустя еще десять минут плутания по одинаковым коридорам складов, фириец, наконец, остановился.
— Абдуль! — Указал он пальцем на деревянный ящик.
— Мне здесь ждать? — Догадалась Тия.
— Абдуль, Абдуль, — подтвердил ее догадку толстяк.
Девушка неуверенно кивнула, и тучный фириец, развернувшись на пятках, тут же скрылся за ближайшим углом. Тия несколько мгновений посмотрела в ту сторону, куда ушел ее провожатый.
— Хм… Абдуль… — Выдавила из себя девушка, усаживаясь на предложенный ей ящик.
Бурые, местами поросшие синим мхом деревянные здания складывались в тихий слегка жутковатый лабиринт. Даже звуки галдящего рынка не добирались сюда. Лишь ленивый ветер редко гонял снопы пыли по пустынным коридорам этого злачного места.
Поджав под себя ноги, Тия сидела на деревянном ящике и убивала время разглядыванием горстки ненавистных красно-желтых кругляшей неровной чеканки.
