Я подняла брови, глянув через голову мальчугана на напарника. Когда это он такое Мишке обещал? Но Карел только спокойно улыбнулся и чуть склонил голову.
– Кира, Карел, надеюсь, вы к нам до конца каникул? – отвлекла нас леди Лариэль.
– Нет, мам! – снова влез неугомонный Рив. – Мы послезавтра уедем все вместе. Вас мы всё лето видели и сейчас навестили. А семья Карела уже забыла, как он выглядит. Так что я себя к нему пригласил, и завтра мы поедем любить его семью.
– Это как? – поднял брови князь.
– Пока не знаю, – расхохотался Зайчик. – Но раз они мама и папа Карела, а мы его друзья, то все вместе примемся радовать их. Они, несомненно, будут счастливы, что их сын привез свою напарницу, ее подопечного и замечательного, обаятельного и веселого друга.
– Несомненно! – лукаво подтвердил лорд Райдорис, переглянувшись с улыбающейся супругой.
Дни у эльфов пролетели, словно часы. Тут всегда так… Все хорошо, но планы были построены, поэтому сумки распаковывать мы не стали, так как не собирались задерживаться. И через два дня активировали амулет переноса, открывающий портал на родину моего напарника.
Мы очутились во дворе роскошного особняка светло-желтого цвета под черепичной коричневой крышей. Доносились голоса, из труб шел дымок…
– Ну вот, – повел рукой Карел. – Мы прибыли, идемте.
Дружной маленькой компанией мы пошагали к крыльцу, и тут нас заметили.
– Молодой господин приехал! – громко прозвучал высокий женский голос.
А дальше все завертелось. Откуда-то набежали люди, выхватили у нас багаж, раздавались ахи и охи о том, как сильно изменился младший сын их господ. К моменту, когда мы наконец добрались до широкого крыльца, нас уже встречало семейство Вестовых в полном составе: высоченный широкоплечий мужчина с подернутыми сединой волосами, два парня – почти копии Карела, но более взрослые, и миловидная женщина с пышной прической, кутающаяся в пуховую шаль.
– Отец, мама, – несколько церемонно поклонился Карел родителям. – Торн, Дрей…
– Ну ничего себе! – разбил паузу старший из парней. – Мелкий, да ты уже не мелкий!
– Ты как умудрился-то, карапуз? – поинтересовался второй брат.
Хм, странно. Ведь Карел приезжал сюда на несколько дней после возвращения из Дарколи, и, по идее, они еще тогда должны были видеть, насколько он вырос. Он разминулся с братьями, что ли?
– Карел, это твои друзья? – задал вопрос отец моего напарника.
Леди стояла молча, но улыбалась, и по выражению ее глаз я поняла, что младшенький – любимчик. И если отец и братья общались по-мужски сурово и сдержанно, то для матери Карел явно баловень.
– Друзья, позвольте вам представить мою семью, – повернулся к нам Карел. – Маркиз Матей Вестов, леди Алэна Вестова. Ну и мои братья: старший – Торн и средний – Дрей.
Мы поклонились вельможному семейству, и пришла очередь представить нас.
– Маркиза Кира Золотова – моя напарница. Младший сын князя эльфов – Ривалис Клайтон и его маленький фамильяр, Тимофей. А этот чудесный мальчик – подопечный Киры, Михалиндар Золотов.
– Маркиза?! – поднял брови старшенький из братцев, рассматривая меня с весьма недвусмысленным интересом. – Ты же говорил, что она нищебродка какая-то.
– Торн, я
– Прошу прощения, леди, – криво улыбнулся хам и склонил голову.
– А ничего у тебя напарница, мелкий, – вмешался Дрей. – Настоящая красотка. Непонятно только, откуда у нее подопечный – эльф?
– Прошу вас в дом! – взяла разговор в свои руки леди Вестова. – Комнаты вам подготовят.
Особняк оказался большим, просторным. Кажется, такие называются имениями. Хотя, нет. Имение – это вместе с землями. В общем, красиво было и просторно. Нам отвели три спальни в гостевом крыле, и в ту, которую занял Рив, даже принесли подстилку для Тимки.
– Мама Кира, – шепотом позвал меня Мишка, когда горничная, отводившая нас, ушла. – А можно я буду с тобой в одной комнате? Я соскучился.
– Миш, ты чего? – сделала я круглые глаза. – Видел, какие они тут все пафосные и чопорные? Давай не будем позорить Карела.
– Ладно, – медленно кивнул эльфёнок. – Возложим эту задачу на Ривалиса. Пусть за всех нас отдувается и позорится, он княжич, ему можно.
– Вообще-то, я типа маркиза, мне тоже можно, – фыркнула я, намекая, что мой титул выше графского и равен статусу хозяев дома.
– Не-е-е, – помотало головой ушастое чадо. – Тебе, наоборот, нужно вести себя так, чтобы это они рядом с тобой чувствовали себя дикими и дремучими. Пусть эти две оглобли обзавидуются, какая у их младшего брата напарница.
– Ты откуда этого понабрался? – опешила я.
– Да на кого я только не насмотрелся, пока бродяжничал, – небрежно махнул рукой мальчишка. – Я же никто был, на меня внимания не обращали. Не люблю я таких, как Торн и Дрей. Уверен, в детстве они часто обижали Карела.
