Бил невольно хихикнул. Влас взялся за голову, корабли и вправду шли, как на параде. Колоннами по десять кораблей, без бокового прикрытия, без впереди идущей разведки! Сначала — линкоры, затем крейсеры с эсминцами, хорошо хоть транспорты догадались поставить в середину! Но в замыкание поставили эсминцы, которые, по всем правилам боевых построений, должны идти впереди по бокам, тем самым, являясь глазами и ушами этого соединения.
Запищал зуммер видеосвязи, Влас пробежался по кнопкам и вывел на центр изображение, чтобы видели все. На 3D-картинке рисовался мужчина, лет тридцати пяти, в парадной форме космического патруля, с погонами вице-адмирала. Гладко выбритое лицо, волевой подбородок, горящий взгляд, все говорило о том, что человек уверен в себе, даже чересчур. Влас знал его, это был командующий пятым спец-полком, который предназначался лишь для проведения показательных выступлений, парадов, показов и всегда держался в резерве, тем самым, не имея никакого боевого опыта, за исключением учебных стрельб. Да, Кайрон, наверное, совсем спятил, раз прислал сюда этих клоунов! Или, и вправду резервов не осталось, раз пришлось задействовать «потешный полк», так между собой называли их офицеры других полков.
— Говорит командующий пятым полком вице-адмирал Мартинес! Запрашиваю командира соединения! — он говорил таким голосом, будто сам являлся, как минимум, командующим одним из флотов Солнечной Федерации.
Влас решил немного поиздеваться над этим выскочкой, и, вопреки субординации, даже не стал подниматься с кресла, лишь пробежался по клавишам и направил одну из камер на себя:
— Мартинес, что за цирк вы устроили? Где нормальное боевое построение? Где разведка? Где прикрытие транспортов? Если бы это были не мы, а кассиопейский флот, вы бы давно уже были мертвы!
Вице-адмирал начинал потихоньку закипать:
— Дементьев, вы как разговариваете со старшим по званию? Немедленно встать, оправится и доложить по форме, что, где и как?!
Влас ухмыльнулся: «Ну по форме мы можем!»
Он встал, отвернулся, поправил нано-костюм, четким строевым движением совершил разворот, отдал честь и громким голосом начал докладывать:
— Вице-адмирал, командующий третьим ударным соединением, капитан первого ранга Дементьев приветствует вас! Разрешите доложить обстановку?
Мартинес начал успокаиваться, тоже отдал честь:
— Разрешаю!
Но Влас и не думал останавливаться над издевками, он не любил выскочку вице-адмирала, тем более, что свое звание тот получил не за боевые заслуги, а за проведение показов и парадов, тогда как Влас, потом и кровью, заслужил свое.
— Докладываю! Первое, «что», — мне плевать, в каком вы звании! Ставка назначала меня командующим обороной Марса, и все, вновь прибывшие эскадры, полки, соединения с их командирами, невзирая на звания, переходят под мое прямое подчинение! «Где» — именно здесь проходит граница Солнечной Федерации, враг в двух часах от нас, и скоро здесь будет очень жарко! У меня приказ — стоять насмерть и не сдавать Марс без приказа! «Как» — всеми возможными силами! Поэтому вам отводится роль резерва, а я буду перебрасывать ваши эскадры в ходе боя на нужные направления!
Лицо Мартинеса стало багровым от злости, но у Власа действительно имелось такое распоряжение, и тут вице-адмирал не мог ничего поделать, но его очень задело то, что Влас оставляет его в резерве!
И он, повысив голос, практически перешедший в крик, начал говорить:
— Вы как разговариваете со мной? Я буду вынужден доложить в штаб! Перед тобой — элита флота, и ты намерен оставлять ее в резерве? Я требую, чтобы мои корабли стояли в первом эшелоне и могли контратаковать врага!
Тут уже Влас не выдержал, все внутри него кипело, и он решил сбить спесь с Мартинеса:
— И на хрена вы мне здесь нужны, элита? Мне тут не парады проводить, а оборону выстраивать и прикрывать эвакуацию планеты! И какая, нафиг, контратака? Ты молись, чтобы твоя элита хоть пару часов продержалась, когда начнется бой, и не струсила!
— Я запомню, капитан, я очень хорошо запомню эти слова, — прошипел красный от ярости Мартинес.
Влас пожал плечами.
— Ты тут много чего запомнишь, — зло сказал он, снова плюя на субординацию, и опустился в кресло, — на всю жизнь хватит, адмирал, — добавил он в конце, — а пока ваша задача, занять оборону по средней орбите Марса и прикрывать эвакуацию!
— Транспортам — немедленно разгрузить боеприпасы и начать принимать шаттлы с беженцами! Эсминцам — срочно загрузить на борта мины и продолжить их постановку! Первая и четвертая эскадры, мы занимаем позиции на правом фланге, остальным оставаться на назначенных позициях! Готовность номер один, скоро начнется бой!
