Мимо проплывал линкор, перегруппировываясь для поддержки крейсеров и эсминцев. На его борту гордо красовалось название «Севастополь», и тут Власа осенила мысль! Он вспомнил урок истории, когда еще в давние времена корабли плавали по морям, и ими двигала сила ветра. Он вспомнил, что давно, при обороне этого города, чтобы вражеский флот не мог зайти в бухту Севастополя, моряки затопили свои корабли. Вот он, выход!
— Старпом, доложите об всех поврежденных кораблях и дайте мне список всех кораблей нашего соединения!
Билл поднял бровь от удивления, он видел, как после сеанса связи лицо Власа изменилось, оно было очень печальное и задумчивое.
— Есть подать списки, товарищ капитан! — а потом тихонько спросил, — Что случилось?
— Враг прорвал главный проход и вышел на оперативный простор по направлению к Земле! В нашу сторону, вдоль пояса астероидов, идут два полка на помощь их застрявшим здесь кораблям! Приказ — отходить к Марсу и держаться там, сколько есть сил!
Билл вздрогнул, — ничего себе! Он был старый вояка, и этой информации ему хватило, чтобы понять, ситуация очень серьезная! Они остаются на самом острие копья, и весь удар врага придется на них, но им надо стоять, они последний рубеж перед Землей!
Через пару минут на экран Власа Билл вывел списки всех поврежденных кораблей и общий список всего состава соединения.
— Какие еще указание будут?
— Передать всем капитанам, через пять минут срочное совещание по видеосвязи, радистам максимально защитить сигналы связи!
— Так точно, капитан!
У Власа стояла непростая задача, он решил частью своих кораблей преградить проход, заминировав их и активировав реакторы на самоуничтожение, пока остальные корабли будут отходить к Марсу. Да, лишившись части кораблей, он ослабит их соединение, но если этого не сделать, то враг по пятам будет преследовать их, не давая времени закрепиться у Марса. А так, видя в радарах корабли Земли, он будет мешкать, и пока до него дойдет, что это уловка, пройдет время, которое жизненно важно для них. И надо выслать разведку, где эти два полка, что идут на подмогу врагу?
Зуммер на панели управления звякнул, обозначая, что все готово к сеансу связи. Влас надел наушники, переключил экран на камеру, и усталым грустным голосом начал разговор:
— Друзья, товарищи капитаны кораблей, мои братья по оружию, несколько минут назад мне сообщили, что враг прорвал оборону на центральном проходе, и, пройдя Пояс астероидов, вышел на оперативный простор соединения! Оборонявшие главный проход с тяжелыми потерями отступили к Земле! Мы — последнее боеспособное соединение на пути врага, и ставка приняла решение начать наш отход к Марсу, поставив простую задачу, — удерживать Марс до последнего, не отступая без приказа! — Влас остановился на пару секунд, давая людям переварить информацию, затем продолжил, — В нашем направлении идут два полка на помощь вражеским кораблям, которые мы держим в нашем секторе. Перед нами стоит задача, — максимально слаженно и быстро отвести корабли к Марсу, в кратчайшие сроки обеспечить оборону Марса, и провести эвакуацию. На этом фоне я принял непростое решение, но, по моему мнению, оно единственно правильное! Чтобы максимально задержать корабли врага на этом участке, заблокировать проход, как всеми поврежденными кораблями, так и парой десятков линкоров старых проектов, тем самым создав видимость прикрытия, отхода! Оставлять корабли с экипажами не вижу смысла, так как все прекрасно понимают, что живыми не выйти из боя, а так мы сбережем экипажи, сбережем людей! Поэтому слушайте приказ! Всем кораблям немедленно начать отход к Марсу! Первая, вторая эскадра, мы — на прикрытии! Сейчас я назову корабли, которые я выбрал, чтобы оставить в проходе, их экипажи эвакуировать на другие корабли! С ними же оставить все поврежденные корабли, заминировать и подготовить реакторы для взрыва! Оставить эсминцы разведки для подрыва кораблей, когда враг попытается пройти! Отправить разведку для обнаружения вражеских полков! Всем понимать, что за нами — Земля, что, оставив здесь часть кораблей, но сберегая экипажи для того, чтобы они получили новые корабли, мы тем самым стараемся удержать врага, чтобы на Земле могли подготовиться к обороне! Все приказы ясны? Выполнять!
