Его линкор был тоже новейшей кассиопейской разработкой, и по классификации такой же, как «Дорога Славы». Он стоял в первой эскадре, готовившейся принять бой, всецело полагаясь на свой опыт и мощь корабля. Он специально не усилил защиту своего корабля крейсерами и отвел его во вторую линию, чтобы не рассекречивать, что он — флагман. И спокойно наблюдал в мониторы радара и 3D-проекции о перестроении земного флота. Он видел, как на радаре появляется множество маленьких целей, это земной флот выводил эскадрильи штурмовиков и истребителей. Сй Онь приказал вывести истребители для отражения. Ему пока надо было просто втянуть противника в бой, уводя к своим эскадрам.
Влас искал в радар флагман эскадры, но никак не мог определить, кто из вражеских линкоров есть головной корабль? Все стояли в одинаковых позициях и были одинаково прикрыты крейсерами и эсминцами.
— Ну ладно, ты хитёр, а я ещё хитрее, все равно себя проявишь, я подожду.
Эскадра на огромной скорости заходила на врага. Наконец, старпом доложил, что противник в зоне досягаемости орудий.
Влас моментально приказал:
— Цель три фокусированным — огонь!
Вся эскадра вспыхнула яркими выстрелами импульсных орудий. Было видно огромное количество летящих зарядов в сторону одного из кораблей противника. Еще секунда, и космос озарила куча очень ярких вспышек на одном из линкоров противника, но щиты выдержали, и земная эскадра повторила залп импульсными. Второго такого попадания кассиопейский линкор не выдержал, и щиты погасли.
— Главным калибром по цели — залп! — скомандовал Влас.
Через секунду корабли затрясло от выстрелов из орудий главного калибра, и туча снарядов устремились к вражескому кораблю. ПВО противника работало на славу, но пара снарядов смогла достигнуть цели, и темноту озарила нереально яркая вспышка термоядерного взрыва, вражеский линкор буквально разлетелся на атомы.
— Цель одни — по той же схеме! — моментально указал новую цель Влас.
— Так точно! — послышались ответы, и орудия начали наводиться на новую цель.
Тут враг ответил встречным огнем, он решил разбиться на пары, и каждая из них брала по одной цели, и море перекрещенных лучей устремилось к земным кораблям.
— Уход от захвата цели! — скомандовал Влас.
Он видел в иллюминатор, как корабли начали маневрировать, уходя от вражеских залпов. «Дорога» и сама меняла курс, уходя из-под огня.
«Нью Йорк» не успел уйти из-под одного из залпов, и попал под огонь противника, но сорванные пломбы и за их счет более мощные щиты выдержали, и лучи, уперевшись в силовое поле, лишь разразились снопом искр, но не более.
Земная эскадра снова ответила сотнями залпов, потом еще и еще, и вновь один из кассиопейских линкоров разлетелся на мелкие куски. Но и враг наращивал залпы, и под перекрестие лучей попался «Великий Нил». У того щиты не смогли выдержать, и погасли на перезаряд. Враг не спал, и второй залп догнал «Нил» при уходе от обстрела, и прошелся по части левого борта, разнося в клочья вспомогательные орудия, ПВО системы, выжигая шлюзы для базирования истребителей и штурмовиков и других малых летательных аппаратов. И теперь бок «Нила», полыхающий пожарами, напоминал уродливый шрам, но корабль был в строю. Пожарные команды сбивались с ног, но справлялись со своими обязанностями.
Влас посмотрел на монитор радара и увидел, что кассиопейская эскадра начала медленно отступать назад, но напор нельзя было сбавлять, вражеские эскадры на подходе, и, если они объединятся, то им не устоять.
— Цель шесть, принять всем линкорам! Крейсера, разобрать их корабли прикрытия по фокусу! Головной у вас «Хабаровск»! Он выдает цели, вы поддерживаете!
— Так точно! — послышалось в ответ.
— От линкоров особо не отдаляйтесь, они истребители вывели, но могут и штурмовики, тогда ваши ПВО нам понадобятся!
— Есть! — снова послышались ответы.
Земная эскадра уже очень близко подошла к врагу, и настало время усилить натиск.
Когда взорвался первый корабль, Сй Онь очень удивился, его корабли были новейших модификаций, проектировались, чтобы долго держать удары импульсных орудий, отвечая ответным огнем и уничтожая корабли врага. А тут, с двух залпов, были сбиты щиты, да и хваленые системы ПВО не оправдали себя, скорость снарядов земных орудий превосходила скорость реакции их систем. Он наблюдал на карте, как земной флот, маневрируя, несется на них.
— Разбиться на двойки! Разобрать цели! — скомандовал Сй Онь.
— Слушаемся! — послышались ответы.
У них оставалось четыре линкора против восьми земных. Тут послышался доклад одного из линкоров:
— Я, «Последний Воин», щиты сбиты, пытаюсь уйти от захвата, прикройте!
— Воин, вас поняли, идем на перехват снарядов!
