— В таком случае, — Шакал пожал плечами с показным безразличием, но его глаза сузились, — три дня. Или больше. Кто знает? — Он обвёл рукой своё логово. — Город становится опаснее с каждым часом. Особенно для… беглецов определённого сорта. В такие смутные времена даже я не могу ничего гарантировать.
Я понял, на что он намекает. Серые уже наверняка рыщут по всему городу, как стая голодных волков. И с каждым лишним часом, проведённым в городе, шансы быть пойманными росли в геометрической прогрессии.
— Макс, даже не думай… — начал Гаррет, но я остановил его резким движением руки.
— Ты же представляешь, что с тобой будет, если кто-то узнает о нашей сделке? — прямо спросил я у Шакала.
Контрабандист мрачно усмехнулся, проведя пальцем по горлу.
— Шакалов закапывают глубоко, мальчик. Особенно тех, кто слишком много знает. — Он покрутил в руках стакан. — Нынешний режим не любит свидетелей. Особенно касательно определённых… исторических событий.
Он выразительно посмотрел на цепочку на моей шее, затем перевёл взгляд на Гаррета.
— Твой учитель понимает, о чём я. Наверное, помнит, как я поставлял редкости в дворцовую сокровищницу в прежние времена. Встречал там разных людей… Включая личную служанку Ее Величества с двумя до боли похожими друг на друга мальчишками. — Он сделал паузу. — Забавно, как некоторые лица въедаются в память, не правда ли?
Я почувствовал, как холодеет спина. Он намекал на то, что видел мою мать. Видел меня, когда я был ребёнком. До всего этого.
— Так что думаешь, мальчик? — Шакал снова обратился ко мне. — Просто глянуть. Ради удовлетворения… профессионального любопытства.
Я встретился взглядом с Гарретом. Он едва заметно покачал головой, но я уже принял решение.
— Хорошо, — сказал я, доставая амулет из-под рубашки. — Смотри.
Серебряно-синие сияние наполнило комнату, когда я поднял медальон на вытянутой руке. Глаза Шакала расширились, зрачки сузились до точек. Его рука непроизвольно дёрнулась, будто желая коснуться, но он сдержался.
— Так значит, это правда, — прошептал он почти благоговейно. — Старые легенды не врали. Только печать крови может заставить его светиться.
Он отвёл взгляд, словно заставляя себя не смотреть на завораживающее сияние.
— Ты сказал, что нем можешь все гарантировать, — произнес Гаррет, умело переводя разговор. — Почему? Раньше агенты тебя не трогали.
Шакал быстро пришёл в себя.
— Вчера вечером что-то случилось, — сказал он, возвращаясь за стол. — Серые словно с цепи сорвались. Говорят, они получили какую-то новую информацию и теперь переворачивают каждый камень. — Он скривился. — Вчера ещё можно было выйти на улицу и не напороться на патруль. Сегодня они на каждом углу.
Новость была тревожной, но не удивительной. Все-таки мы знатно пошумели…
— Сколько времени нужно, чтобы приготовить документы? — торопливо спросил я.
— При обычных обстоятельствах? Дня три, как и сказал, — Шакал постучал пальцами по столу. — Но тебе сделаю к полуночи завтрашнего дня.
— Мы готовы доплатить за срочность, — Гаррет извлёк из внутреннего кармана потрёпанный конверт, набитый купюрами.
Шакал лениво махнул рукой, словно отгоняя назойливую муху.
— Убери свои бумажки, — сказал он, не сводя с меня глаз. — Считай это… долгосрочным вложением. — Его губы изогнулись в загадочной полуулыбке, которая не затронула холодных глаз. — Просто когда твоя звезда взойдёт, не забудь, кто протянул тебе руку в тёмные времена. — Он сделал паузу и добавил вполголоса: — Если, конечно, доживёшь до этого славного дня.
Не успел он договорить, как дверь с грохотом распахнулась. На пороге возник один из подручных Шакала — взмыленный, с диким взглядом и каплями пота на лбу.
— Босс! В городе полный пиздец творится! — выпалил он, судорожно хватая ртом воздух. — Серые оцепляют целые районы! Шмонают всех подряд, в подвалы лезут. Уже три банды под корень вырезали!
Шакал выругался, резко поднявшись.
— Какие районы?
— Северный, Заречье, начали прочёсывать Портовый.
Эти новости прозвучали, как похоронный звон. Фабрика находилась совсем рядом с Портовым районом. Если Серые направляются туда…
— Вам лучше убраться отсюда, — Шакал посмотрел на нас. — Если они начали с окраин, скоро доберутся и до этих мест.
— Документы… — начал было Ганс, но контрабандист оборвал его.
— Будут готовы к полуночи. Как и договаривались. — Он подошёл к шкафу, отодвинул панель, открывая потайной ход. — Через этот тоннель выйдете прямо к складам на Южной. Оттуда до вашей фабрики минут пятнадцать быстрым шагом.
— Спасибо, — кивнул Гаррет, глядя на Шакала с новым уважением.
— Не за что, — хмыкнул контрабандист, поправляя манжеты. — Просто мне невыгодно, чтобы весь город превратился в зону боевых действий. Серые перекроют все каналы, а это… — он изобразил рукой перерезанное горло, — … не очень хорошо для бизнеса.
Когда мы уже собирались нырнуть в тоннель, Шакал окликнул меня:
