– Сейчас не настроен вникать в каждую мелочь по этому поводу. Видел напротив вашего офиса ресторан. Пойду пока перекушу, очень уж проголодался. Минут через сорок вернусь. Жду от вас готовый к подписанию проект договора и четко сформулированные условия оплаты ваших услуг. Потом нам надо будет срочно выдвигаться. К концу дня хочу уже отдыхать в своем новом доме. По рукам?
– По рукам, Лойт. Надеюсь на плодотворное сотрудничество.
Говард Латис оказался, несмотря на возраст (или благодаря ему), весьма ловким и стремительным в делах. Он подобрал симпатичный такой особняк буквально в пяти минутах ходьбы от академии. Получив мое одобрение, молниеносно его приобрел. Особняк этот раньше принадлежал одному из профессоров академии, ушедшему на покой. Нет, не в могилу, а консультантом в одну фирму, занимающуюся ландшафтным дизайном. Посмотрев на зеленые насаждения, окружающие особнячок, мы с Говардом пришли к единодушному мнению, что садовника надо оставить на прежнем месте работы. Соответствующий договор был немедленно составлен и подписан. Домоуправа Говард тоже нашел очень быстро и нанял его из фирмы, принадлежащей своему брату. Он честно предупредил, что жалованье этого специалиста раза в два больше, чем принято в таких случаях, но рекомендованный дяденька может не только дом вести, но и многое другое умеет, так как ранее служил комендантом посольств республики в различных мирах. С поваром Говард затруднился. Он признался, что из доступных вариантов в категорию «лучший» не рискнул бы определить никого. Из тех же, кого бы порекомендовал он или его хорошие знакомые, никто в качестве доступных к найму не значится. Дождавшись прибытия пожилого дяденьки Роя Венлера, моего домоуправа, мы единодушно скинули проблему поиска повара на его старческие плечи и отправились для переговоров в охранное агентство.
По дороге Говард отчего-то занервничал.
– Лойт, – он все-таки решился высказаться, – поймите меня правильно, если бы я не чувствовал за вами, несмотря на ваш юный возраст, некоторого аристократизма, и не подумал бы обратиться к агентству «Коринф». Родовое имя «Версорио» навевает на меня определенную робость и почтение. Может, вы все-таки расскажете про «семейный бизнес»? Мне было бы намного легче вести ваши дела.
– Говард, понимаю, что вы имеете в виду, я действительно прихожусь родственником некоторым правящим династиям, но вовсе не непосредственным. К примеру, империя Версорио – меня от нынешнего их императора отделяет четырнадцать поколений, империя Ганетти-Версорио – тринадцать поколений. Еще в родстве кое с кем, но пусть вас это не вводит в заблуждение. Родство весьма отдаленное. Трепетать перед моим аристократизмом нет никаких оснований. Тем более что здесь вроде бы республика? Республики уважают в основном денежное наполнение персоны, впрочем, с этим у меня все в порядке. Причин для трепета по этому поводу не вижу. Напоминаю, что меня определили в академию магии, а не учиться воротить грудами денежных средств. Давайте не будем больше возвращаться к этому вопросу? Решил вас нанять для того, чтобы ни у кого не возникало ненужных ассоциаций и ненужных мыслей. Строить из себя бедного сироту тоже не желаю. Желаю же устроить свои ближайшие восемь лет пребывания в республике комфортно, но не очень броско, и вы мне в этом поможете. Не так ли, Говард?
– Лойт, – он явно успокоился, бурчал уже весьма миролюбиво, – ничего вы не понимаете, молодежь. Я такого контракта, возможно, всю жизнь ждал. Жалею теперь, что не утроил все свои расценки. Вы, не моргнув глазом, и подписали бы. Я же застеснялся очень.
– Говард, отчего вы так уж опасаетесь агентства «Коринф»?
– Не опасаюсь я их. Агентство первоклассное. Не знаю, как буду вытрясать из них самое лучшее. Я для них преуспевающий адвокат весьма средненькой адвокатской конторы и не более того.
– Я вам подскажу тогда кое-что. Не требуйте самых крутых. Требуйте самых опытных. Раз уж у меня подбирается команда персонала из ветеранов мужского пола, то не будем нарушать складывающуюся тенденцию, пусть так и будет в дальнейшем. Упирайте на то, что люди мне нужны постоянные и на целых восемь лет. Предложите удвоенные расценки. Куда они денутся? Будете из них веревки вить.
Говард не подвел. Обсуждение вопросов с менеджером агентства «Коринф» не затянулось. Я сидел и изображал саму скромность. Говард закапризничал. Менеджер вынужден был позвать в поддержку заместителя главы агентства.
– Господин Латис, – начал беседу этот господин, – объясните мне, отчего вы отвергаете предлагаемые кандидатуры? Наше агентство пользуется немалым авторитетом, и мы привыкли, что нам доверяют.
