В гостиную ввалилась очень толстая, но менее уродливая в отличие от хозяина, женщина. Фигура ее напоминала огромную грушу на двух коротких ногах. Большой бюст вольно опирался на выступающий живот. Лицо было хоть и с тройным подбородком, но не утратило своей привлекательности. Женщина несла небольшой поднос, уставленный разной закуской из натуральных продуктов. В центре подноса стояла двухлитровая бутылка вина и два фужера. Хозяин жилища довольно проворно подхватил поднос у жены, поставил его на журнальный столик и налил вино в фужеры. Женщина как молча вошла, так молча и покинула гостиную. Неоден предложил девушке выпить и закусить, сам взял бокал и откинулся на спинку кресла. Сделав глоток вина, спросил гостью, с чем она пришла.
– Я, не знаю, насколько это тактично с моей стороны, но я пришла к вам за помощью. Элигорн сказал, что Вы…
– Элигорн, Элигорн,- перебил ее ученый,- что мне этот Элигорн. Я уже давно забыл про него. Выкладывай мне свою проблему как есть.
Лена-Финера, решив, что хуже не будет, рассказала о больной Наталье Сергеевне – Сарне. О том, как они искали ее в Самаре, как случайно спасли Элигорна от издевательств химер-горбунов. О том, что ее друг Роман-Элум находится в безвыходном положении из-за ареста сына. Не забыла рассказать и о Герундисе, о его жажде отомстить, за то, что его оставили в дураках. Ученый внимательно слушал, иногда жалкая улыбка пробегала по его мясистым губам.
Когда девушка закончила свое повествование, минут на пять возникла гнетущая тишина. Наконец, Неоден заговорил:
– Ну что же, я внимательно выслушал тебя. Довольно интересные приключения. Я не ожидал, что такая хилятина способна на подвиги. Я зауважал тебя и в первой просьбе помогу совершенно определенно. Я прекрасный психотерапевт и верну разум вашей несчастной женщине. Что касается второго, то мне не хочется рисковать карьерой и предпринимать какие либо шаги против властей. Но дам хороший совет, хотя пригодится ли он твоему другу?
Неоден тяжело поднялся к креслу и вышел из комнаты. Прошло минут десять – пятнадцать. Хозяин вернулся. В руках нес какой-то солидный том. После того как он вновь занял свое место в кресле, произнес:
– Это закрытый свод правил Церберов. О нем низшие уровни не могут знать, иначе все наше общество перевернулось бы с ног на голову. Церберы, пользуясь секретностью этой книги, сплошь нарушают правила установленные для них. Так вот, все решения о арестах,наказаниях ПРОСТОЛЮДИНОВ и жителей Первого уровня принимают только Церберы. Чиновники высших уровней абсолютно не участвуют в этом. Единственное, что они могут – это выступить арбитром в решении спорного дела на уровне Департамента. Но в этом случае расклад не в пользу жалобщика. Открываем книгу и находим статью двести сорок шестую, – Неоден послюнявил палец и принялся листать плотные страницы, – ага вот, читаю: 'Гражданин, если он считает, что арестован или наказан Цербером несправедливо, имеет право сам или через своих родственников вызвать виновного в ущемлении своих прав на поединок. В случае победы все обвинения снимаются, и он освобождается из-под ареста. Вызов на поединок подается в Департамент Милостей Правительства Великой Афроевразиании. Жалобщик может выставить вместо себя гражданина любого социального уровня. Во время поединка оружие не применяется, а бой продолжается до наступления смерти одного из соперников'. Как видишь, девушка, ситуация все равно неразрешима. Разве сможет такой хлюпик, вроде тебя осилить гигантскую обезьяну. Цербера могут победить только немногие граждане четвертого и пятого уровней, но кто же выступит в вашу поддержку?
Неоден склонился над журнальным столиком. В углу лежал большой блокнот с карандашом. Он быстро стал писать что-то на листке. Закончив, оторвал его и протянул Лене-Финере:
– Вот адрес моей лаборатории. Через трое суток жду вашу больную там. И не задерживайтесь. У меня совершенно нет лишнего времени на благотворительность.
Лена-Финера возвращалась к своим. В голове полный сумбур. Почему она не попыталась уговорить этого урода помочь Роману-Элуму. Может, следовало попробовать занять денег и откупиться от Герундиса. Она знала об огромной любви Цербера к елбурам. Поединок. Кто может справиться с этим чудовищем? Только чудо поможет им. Как жаль, что нет рядом Элигорна. Из вороха рассуждений вдруг всплыла крамольная мысль, а что если попросить помощи у САМОГО.
– Нет-нет, я хоть и бессмертна в этом мире, но может пострадать Роман-Элум и его родственники, – отговаривала она себя. Ну, в конце концов, попрошу прощения у Правителя, если что не так.