— Есть связь! — улыбнулась Дерпи, прерывая обоих. — Держи "капитан"!
Я подсел к рации.
Проследив за отходом "Копья", наша процессия, под предводительством Эпл Блум, двинулась в путь.
— И опять деревья, опять эти деревья… — тихонько ныла Радуга. — Я уже скоро мышцы на ногах накачаю, как у Балка, столько в последнее время хожу! Когда мы уже придем?
— Дэш! Ты, ваще-т, эт минуту назад уже спрашивала! — обернулась на ходу Эплджек. — Блум говорит, шо скоро.
— Да знаю я! Я ною-то только по тому, что меня еще и тошнит до сих пор. Буэ-э-э… — Дэш демонстративно вывалила язык. — Как представлю себе снова, что тащу этого дохляка… И зачем я только заднюю ногу на себя взяла… Мне бы сразу подумать, что тащить-то спиной вниз будем… Ты бы меня поняла, если бы у тебя перед глазами… Всю дорогу…
ЭйДжей удивилась одними глазами, но, глянув на Эпл Блум, ничего не произнесла.
— Оно самое, — кивнула Радуга. — Оч-чень знаешь ли… Мало приятного…
Лес тем временем расступился и перед нами простерся огромный, вытянувшийся, похоже, через весь остров, овраг.
— Ого! Здоровый! — ЭйДжей подошла к самому краю. — И как мы через него перебираться будем?
— А перебираться и не… не при… дется, — Эпл Блум начала очень аккуратно спускаться там, где овраг был чуть более пологим. — Пещерка тут рядом… Прям в овраге. Вон, кстати… то место… откуда Скут так навернулась… что ногу повредила.
Я проследил за ее взглядом и по спине пробежались нехорошие мурашки. Высота совсем не маленькая и превосходные камни внизу.
— Ого! — выразила мои чувства Дэш. — Но там же убиться можно?! Даже я не знаю, успела бы я раскрыть крылья или нет, если чего…
— Ага, — Блум спрыгнула с последнего небольшого уступа и оказалась на самом дне оврага. — От и я думаю, шо ей еще здорово повезло. А вон уже и наша пеще…
Она не успела договорить. Что-то большое и коричнево-желтое вылетело из пещеры, промелькнуло в воздухе и, ударившись о камни, взорвалось, окатив Блум и шедшую за ней Деринг брызгами какой-то буроватой жижи! Секунда и уже Радуга, на лету, крутанувшись в воздухе, отбивает задней ногой второй такой же снаряд! Еще одна, и я вынужден героически принять на себя третий, закрывая Эплджек! Да что это такое? Я принюхался. Пахучее. Похоже, липкое. В нас что, кидают какими-то здоровенными фруктами?
— А-ну не подход-ди-и-и-и-и!!! — раздался вдруг грозный, срывающийся на писк вопль! — Зашибу-у!!!
Глаза Эпл Блум удивленно округлились, как, вероятно, и мои. Фыркнув, она смахнула ногой с лица остатки "снаряда" и заорала:
— Свити!!! Ты че ох… обалдела шо ли?!! Это я!!!
Желто-коричневый фруктовый дождь прекратился.
— Кто "я"?!! — раздался неожиданный ответ. — "Я" бывают разные!!!*
Блум что-то невнятно прошептала.
— Я!!! Эпл Блум!!! Я наших привела!!! Эплджек, Радугу, Дерпи!!! Всех!!!
— Хорошо!!! — проорала в ответ Свити. — А чем докажешь, что ты это ты?!!
Вот тут я совсем перестал что-либо понимать.
Блум задумчиво потерла подбородок:
— Что-то, что известно только нам сойдет?!!
— Да!!!
Блум снова задумалась.
— А че… Че я такого-т прям знаю-т? — тихо, но различимо пробормотала она. А! Хотя кой-че знаю. Не хотела я… Сама напросилась…
И уже громко, в полный голос:
— Похоже, шо ты нравишься Баттон Мэшу!!! Тот даже в кафе тя водил на свиданку!!! Правда, ниче хорошего ему с того не вышло, только потратился!!! — Блум смущенно хихикнула. Фраза и в самом деле вышла какой-то двусмысленной.
Повисла тишина.
Из узенькой расщелины в скале, откуда и летели в нас непонятные снаряды, бывшие, по-видимому, плодами росшего рядом дерева, показалась понурая Свити Бель и побрела к нам.
— Простите, — пролепетала она не поднимая глаз, как только подошла поближе. — Просто перед вами тут проходили какие-то незнакомые пони. Я подкралась поближе и слышала их болтовню. Они говори, что у них для чего-то там даже маг есть и что он может принять вид кого угодно. Или голос. Я и… Подумала…
Видя невеселое состояние остальных, все еще уделанных какой-то гнилой фруктовой мякотью, я попробовал как можно быстрее перевести разговор в другое русло:
— Свити! Здорово, что ты в порядке! А что со Скуталу?
— Скут? С ней все хорошо, — обрадованно закивала Бель. — Она тут, в этой пещере. Проходите внутрь, только аккуратнее.
Мы прошли в пещеру. Сзади послышался шепот:
— И зачем ты при всех про "Кнопку" выдала?
— А че я еще знаю такого, шоб прям? А че, он те тоже нравится?
— Да-а-а… нет, — как-то не очень правдоподобно протянула Свити. — Ну кому может понравиться этот оболтус? Не-е-е… Чушь! Как ты могла подумать? Ерунда какая то! Бред!
Тут Свити, видимо, спохватилась, что в пещере, через узкий вход в которую мы тем временем протиснулись, ее отлично слышно, и, судя по звуку, прихлопнула себе рот копытом.
Честно сказать, я не ожидал, что пещера будет так обжита. Горит, почти посередине пещерки, костер. На огне что-то жарится. Поблескивает чистая вода в озерце. Даже мебель в виде стола, табуретов и кроватей, хотя и весьма оригинальных, присутствует! Это же надо так обжиться всего-то на третий день!
