С едой мы разобрались довольно быстро. Надо было, впервые за долгое время, попробовать отоспаться. Мы с ЭйДжей устроились в дальней стороне пещеры, на некотором отдалении от остальных.
— Извини, — прошептал я.
— Да ла-ано! — улыбнулась она. — Хотя я и предупреждала насчет щекотки… Но, навродь не заметили…
— Откуда ж мне было знать, что ты… ну… настолько?
— Агась. Теперь, вот, будешь… Знать… Пользоваться… — она чуть толкнула меня ногой.
— А то! — ухмыльнулся я.
Она положила на меня голову и скоро уснула.
Я, впрочем, тоже.
Ночь.
Чудесное время суток. Любимое. И не только из-за того, что я гвардеец Луны. Просто оно идеально подходит для всего: от неспешных раздумий о бытие, до тихих и незаметных… дел. Такой была и эта ночь. Спокойная и тихая. Я уже несколько раз выходил из пещеры, но это так ничего и не дало. Мне по-прежнему не удавалось определить, где мы оказались.
Вот и сейчас, я лежал, привалившись к остаткам наших запасов, сложенным тут, у входа, и тупо пялился в карту, на которой не было ничего даже отдаленно похожего на то место, где мы сейчас находимся.
Справа от меня тихо зашелестел листьями самодельный щит, прикрывавший вход — это вернулась с улицы Скуталу. Опасливо покосилась назад.
— Алекс?
— А?
— Можно я с тобой тут посижу? Спать уже не хочется совсем.
— Давай.
— Все еще пытаешься найти нас на карте?
— Да, хотя это, похоже, бесполезно. Был бы компас…
— А всякие там… Ну… Вроде мха на дереве или муравейников?
— Да пробовал. Не поможет. Они тут со всех сторон.
— А где мы потерпели кораблекрушение?
Я ухмыльнулся.
— Тут.
— Аг-га…
И мы уже вдвоем уткнулись в карту.
Никто из нас не поручится, когда именно что-то пошло не так…
Мы что-то заметили, лишь когда непроницаемая, глухая тишина накрыла пещеру. Это было довольно странно.
— Заметила? — повернулся я к Скут. — Что-то вдруг так тихо стало!
Она не ответила. Я лишь увидел, как расширяются от ужаса ее глаза, глядящие куда-то мимо меня, как сжимаются до размера булавочных головок зрачки, как свело судорогой прижатые к голове ушки, как медленно поднимается нога, указывая мне за спину.
Я резко развернулся!
И застыл! Шерсть поднялась дыбом.
— Из! Радуга! ЭйДжей! Подъем!!! — крикнул я. Но никто не поднялся. Почему-то я не был уверен даже в том, крикнул ли я это на самом деле, или только подумал об этом.
Из лаза двигалась в нашу сторону земная пони в каком-то невообразимо древнем, но почему-то смутно знакомом доспехе. От фигуры исходило бледное, белесое свечение. Глаз у пони не было, лишь клубящийся на их месте туман.
Я одним движением закрыл собой Скуталу!
Однако призрак не стал подходить ближе. Он остановился в центре пещеры, глядя одновременно и на нас, и мимо. И заговорил. Вернее, нет. Это мы услышали его. Не звук, но мысль, родившуюся внутри. Медленный, напевный текст зазвучал у меня в голове:
Текст отзвучал и накрепко остался в памяти. Призрак развернулся и медленно двинулся обратно в лаз, постепенно растворяясь.
— Ты в порядке? — обернулся я к Скуталу.
