- Скрипки нет и играть на ней я не умею, - отрубил версию с Холмсом улыбающийся незнакомец. Он показал взглядом на автомат. - Неужели вы думаете, что этот предмет сможет решить все проблемы?
Каласафед смутился. Этот человек легко читает его мысли и если он хотел сделать плохое, то уже бы давно сделал. Он опустил автомат стволом вниз, оставив палец на спусковом крючке. А незнакомец, будто испытывая нервы, повернулся боком, сделал шаг к пропасти и остановился у самого края. Времени на выстрел было много, но что-то сдерживало.
- Кто вы? И о какой крови вы говорили? - спросил пришедший в себя Каласафед.
- Похоже на то, что вы готовы к общению, - сказал незнакомец и увидел внимание в глазах Седого. - Я тут не случайно появился.
- У вас, ко мне дело?
'Холмс' улыбнулся.
- Приятно иметь дело с умными людьми. Именно так, дело. Готов исполнить любое ваше желание.
- А взамен? Что вы от меня хотите?
- Понятное дело - душу.
Незнакомец достал из кармашка костюма золотую луковицу часов и, открыв крышку, посмотрел на стрелки.
- Документ заведем, для бухучета. Кровью будем расписываться! А что делать? Бюрократия, будь она неладна. Думаю, нам хватит пореза на шее. - в стальных глазах незнакомца мелькнули искорки смеха. - Итак, вы мне душу, а я вам свободу выбора. Со всеми вытекающими. Идет?
Его вопрошающий взгляд остановился на глазах Седого.
- Как мне к вам обращаться? - не веря в собственную догадку, спросил Каласафед.
- Нет разницы, как вы меня будете называть, - незнакомец пожал плечами. - Придумайте сами.
Каласафед замер в нерешительности. 'Назову чертом, обидится', - мелькнуло в голове, но вспомнив, что 'Холмс' легко угадывает мысли, смутился. Последний вопрос загнал Каласафеда в тупик.
- Ну, не знаю. Может, Мефистофель? Это имя вас не обидит? - спросил нерешительным голосом Каласафед.
- Да хоть чертом. Смущать это будет больше вас, чем меня, - скорее утвердил, чем ответил незнакомец. - Пусть будет так, как вы сказали - Мефистофель. Мне, следовательно, чтобы не изобретать велосипеда, придется называть вас Доктором Фаустом. Хм. Был похожий дебют, посмотрим как вы, разыграете эту партию.
Ни вопрос... ни ответ. Что делать дальше Каласафед не знал и поэтому стал ждать, готовясь к подвоху.
- Не против, кстати? - прервал молчание незнакомец.
- Значит, Фауст. - Каласафед, криво усмехнулся. - Своего имени я уже не слышал почти пятнадцать лет. Нет у меня семьи и нет флага. Зачем вам моя душа? Ничем непримечателен. Одно в памяти, что больше с людьми хорошими встречался в жизни, чем с плохими. Да и судя по тому, как вы себя ведете, похоже, сами все знаете. Так?
Он искоса посмотрел на Мефистофеля. Внутренний голос подсказывал, что Седой не ошибся. Увидев его молчаливый кивок, почти буднично продолжил:
- Фауст лучше, чем Белая Голова.
- На том и порешили, - озабоченно глянув в небо, сказал Мефистофель.
- У нас мало времени на пересуды. В эту минуту, пилот штурмовика-ракетоносца с позывным Игрек-21, раскрывает электронный планшет с кодом боевого задания. Вчера пилот получил из дома неприятное известие. Его супруга просит официального развода. Пилот очень зол и нам лучше перенести беседу в другое место, скажем, ко мне в штаб-квартиру.
Седой вопросительно посмотрел на незнакомца.
- Успокойтесь, это не Ад, - предупредил Мефистофель. - Про чертей и вовсе не думайте, их нет. За свою физическую сохранность не беспокойтесь. Я лично заинтересован в вашей безопасности.
Каласафед с тревогой оглянулся и посмотрел на кишлак. 'Неужели АВАКС прилетал по их душу?': мелькнула догадка.
- Именно так. Вам их уже не спасти. Мне тоже, - подтвердил тревогу незнакомец. - И не делайте из этого трагедию. Все идет своим чередом. Если этот островок жизни не умрет сегодня, то уж поверьте мне, его уничтожат завтра. Козырь этого кишлака побит более сильной картой. У вас есть минута подумать.
Мефистофель, носком ботинка пнул оставшийся на обочине камень, из-под которого появилась удивленная треугольная голова эфы. Обиженная резкостью поведения странного человека, она угрожающе подняв голову, приготовилась к броску и посмотрела на Холмса. Взгляды змеи и незнакомца на секунду встретились и эфа втянула голову обратно под камень. Возмутитель же змеиного спокойствия значения происшедшему не предал, продолжив после паузы свою речь как будто никакой змеи и не было.
- Доктор, вы бывали в Дрездене?
- Никогда, - рассеяно ответил новоиспеченный Доктор Фауст.
Он знал, что противоядия от укуса эфы нет в радиусе двухсот километров и в принципе, встреча с ней - это верная смерть. 'Этот тип, пострашнее змеи будет, а выбор? Что меня ждет здесь? Выбора нет!': пронеслось в его голове. Уняв дрожь, он неожиданно для себя, громко спросил:
- А что, это возможно?!
- Можно, можно... - разрешило эхо уже на безлюдной горной дороге.
* * *
