— Да уж… — крякнул Угорь. — Будем надеяться, что ваша встреча все-таки была лишь совпадением… Ты не собираешься с ним встретиться и поговорить?
— Нет… — не задумываясь ответил я, и наша беседа скисла сама собой.
Мы с Угрем вновь обратили свое внимание на то, что происходит у кафедры.
Профессор, зажав в руке пыточный инструмент, читал студентам лекцию:
— …Как видите, зубочелюстная система гномов довольно близка к зубочелюстной системе человека. Но есть и определенные отличия. Строение черепа и альвеолярных отростков челюстей гномов немного другое. Прикус у них прямой, а зубов у этой расы меньше, чем у людей, — их всего лишь двадцать четыре, по двенадцать на каждой челюсти. Отсутствуют клыки и вторая пара премоляров. К сожалению, други мои, я не имею возможности показать вам зубы орков или эльфов. Но поверьте, у обеих рас они абсолютно идентичны, что доказывает их крайне близкое родство. Гиперразвитие клыков нижней челюсти привело у эльфов и Первых к развитию довольно специфического прикуса, при котором во время открывания рта нижняя челюсть смещается… Впрочем, мы отвлеклись. Причиной, заставившей прийти нашего сегодняшнего пациента, является верхний правый четвертый зуб. Я склонен предполагать, что фактором для возникновения боли послужило резкое переохлаждение организма. Но тут, конечно, желательно собрать анамнез, потому что на предположениях далеко не уедешь. Помню, был случай, когда мой пациент…
— Думаю, так продолжаться будет еще очень и очень долго, — хмыкнул Угорь.
Так считал не только гарракец. Некоторые из студентов откровенно скучали, Кли-кли с интересом приглядывался к блестящему ножу, оставшемуся лежать возле трупа, а Делер отчаянно зевал, прикрывая рот массивной ладонью. Халлас нетерпеливо ерзал в кресле, постепенно меняя цвет лица с бледного на багровый. В тот самый момент, когда говорливый профессор стал разбирать десятый клинический случай из своей практики, терпение гнома лопнуло.
— А-а-а! Клянусь ледяными червями! — взревел гном и, соскочив с кресла, решительно протопал в нашу сторону.
— Куда вы, милейший?! — вскричал удивленный профессор. — А как же зуб?
Все студенты очнулись от спячки и, открыв рты, принялись глазеть на гнома.
Услышав вопрос, Халлас остановился, развернулся и показал всем присутствующим неприличный жест, от которого бедняга профессор схватился за сердце. Оставшись доволен результатом, гном с гордо поднятой головой направился к выходу.
— Вот и выдрали! — сплюнул Делер, поравнявшись с нами.
Кли-кли вообще ничего не сказал, лишь трагически вздохнул и шмыгнул носом.
— Ну и куда мы теперь, Халлас? — спросил Делер.
— В кабак! Может, хоть выпивка заглушит эту проклятую боль…
Гном решительно вошел в дверь таверны под названием «Солнечная капля». Наверное, в Верхнем городе это было худшее из всех заведений. Несмотря на близость к Университету и школе магов, здесь собрались не самые благонадежные личности города.
Мой настороженный взгляд сразу выцепил стол с пятью доралиссцами и стол, где сидели ребятки, у которых на груди висели бляхи гильдии каменотесов. Доралиссцы и каменотесы недовольно косились друг на друга, но к активным боевым действиям пока не приступали. Склонен предполагать, что до драки дело не дойдет, пока ребята не опустошат еще пяток кувшинов с вином и не начнут решать, кто из них большие козлы.
Еще одной опасной зоной в зале «Солнечной капли» являлись столы, за которыми расположился десяток Бездушных егерей, отмечающих, как я понял, увольнительную. Эти парни косились и на доралиссцев, и на каменотесов. На простецких лицах воинов застыла мрачная решимость начистить рыло и тем и другим если они помешают им веселиться.
Конечно, было полно и обычного, настроенного на более мирный лад люда, но напряжение явственно витало в воздухе, и хозяин носился как угорелый, пытаясь разрядить обстановку.
— Гм… — произнес я, пытаясь перекрыть гул. — Может, поищем более спокойное место?
— Не боись, Гаррет, ты со мной! — произнес Халлас, садясь за единственный свободный стол, находящийся возле самой стойки.
Да я и не боялся. Попади завсегдатаи сего трактира в «Нож и Топор» — не сомневаюсь, они бы в обморок со страху попадали. А здесь… Просто на кой лезть в берлогу, где ожидается драка? Себя по возможности надо беречь.
Перед нами как по волшебству выросла служанка.
— Этим четверым пива, а мне что-нибудь очень-очень крепкое, — сказал гном.
— Есть пшеничная настойка и крудр[14].
— Пшеничную настойку смешай с крудром, добавь темного пива и немного «Гномьего жара», — после недолгого раздумья решил гном. — «Гномий жар» у вас найдется?
— Поищем, господин.
Если служанка и удивилась странному выбору, то не подала вида.
— Слушай, Халлас, — обратился к гному Делер, — если ты жаждешь покончить жизнь самоубийством, то не стоит пить всякую гадость. Скажи мне, и я без колебаний отправлю тебя в свет.
На этот выпад Халлас применил довольно странную для себя тактику — он попросту его проигнорировал.
— А мне, если можно, не пива, а морковного сока, — встрял в разговор Кли-кли.
— Такого у нас не подают.
