— А она не сработает как сигналка, если я это сделаю? — настороженно спросила девушка, доставая из-под плаща кинжал.
Андре пожал плечами.
— Вот и узнаем.
Поражаясь его настрою, она резанула по цепи, пока парень читал вполголоса какое-то заклинание, чтобы облегчить ей работу. Звенья тихо хрустнули и распались. Оглядываясь, Марта поняла, что никто ничего не заметил, и спрятала оружие. Светлоокий сунул книгу в заплечный мешок.
— Пора уходить. Ещё не хватало встретить тут знакомых.
Он потянул её за собой в обратный путь, как из-за прохода между стеллажами выступила невысокая фигура в таком же, как у них, плаще.
— Мастер Лаус уже давно никого не отправлял в библиотеку. И его ученики теперь всегда ходят целой группой. Так что я уверен — ты и есть тот нерадивый ученик, который украл у своего мастера так много заклинаний, — проговорил человек, отбрасывая капюшон и одновременно доставая из-за пояса оружие в виде тонкого стилета. — А беглеца Совет приказал казнить без суда и следствия, стоит ему появиться в городе. Кажется, я получу награду за твою голову, Андре.
— Ты всегда искал во всем выгоду, Димитрий, — в голосе спутника Марты прозвучали незнакомые нотки угрозы. Девушка выступила чуть вперед, смыкая пальцы на рукояти своего ножа, но Андре оттеснил её к стеллажу.
— Этот тебе не по зубам, — прошептал он ей. В тот же миг незнакомый Светлоокий прошептал пару слов на ином языке, и его стилет занялся зелёным пламенем.
Андре взмахнул рукой, и оружие соперника покрылось вмиг коркой льда.
— Бежим! — закричал он Марте, наплевав на всякую конспирацию и хватая её за руку.
Пролетая через длинный коридор закрытой секции, девушка поняла, что дверь перед ними уже закрывают, накидывая на нее магические цепи. А они ускоренно приближались ко входу.
— Мы же врежемся в нее! — попыталась докричаться до Светлоокого она, но он, услышав её, только махнул рукой, и дверь мгновенно разлетелась пополам. Цепи упали им прямо под ноги, а парочка вылетела в холл. Погоня, однако, тоже не отставала. К тому, кого он назвал Димитрием, присоединилось ещё несколько Светлооких с оружием наперевес. Марта про себя жалела, что оставила свои метательные ножи в седловой сумке.
Выход из библиотеки становился всё ближе и ближе, а охрана у него возрастала с каждой секундой.
— Знаешь, я до последнего не верила, что у вас тут все так серьезно с нарушителями. И, похоже, ты не врал насчёт того, что тебя хотели казнить.
— О, спасибо, что хоть ты мне поверила! — с издёвкой протянул Андре. — А за то, что я сейчас сделаю, заранее извиняюсь. Тебя ждут жуткие отходняки, как и меня, но нам нужно выбраться отсюда живыми.
— Ты о чем? — закричала Марта, но не успела она ничего сделать, как он сильнее сжал её руку, и девушка почувствовала, как что-то вроде электрического тока пробежало пальцам. В тот же миг он поднял другую ладонь и махнул в сторону входа. Люди, стоявшие у них на пути, разлетелись по сторонам, как деревянные фигурки, а створки двери распахнулись, ослепляя светом заходящего солнца впереди.
— Так-то, выкусите! Мы вас уделали! — радостно заорал Светлоокий, едва они выбежали из дверей. Он выглядел таким счастливым, что Марта даже забыла отпустить шутку над его недостойными мага воплями восторга.
Затормозив на ступенях, парочка свернула вбок и бросилась к добросовестно привязанным у стойла скакунам. Лошади испуганно заржали, но под безжалостным понуканием сходу взяли в галоп. Из-под копыт летели искры от каменной мостовой — так летели кони, явно в несколько раз быстрее разрешённой на территории города Светлооких скорости. Люди с визгами расступались перед ними, стараясь ускользнуть от копыт взбешенных животных.
— Они закроют городские ворота! — прокричала Марта без особой надежды, что спутник услышит. Однако тот покачал головой.
— Успеем, мы обязаны!
Улица свернула вбок, и вдалеке показались массивные железные ворота, вокруг которых сновали взбудораженные гвардейцы. Цепь застряла, и как они ни старались, створки не желали смыкаться. Пока они боролись с механизмом, парочка подхлестнула коней и успешно проскочила через проход.
— Скорее, в лес! — перебивая шум ветра, бьющий по ушам, крикнул Андре.
Марта на полном ходу оглянулась и пока не заметила погони. Видимо, охрана библиотеки не успела никого пустить по их следу так скоро. Но времени для того, чтобы оторваться, оставалось совсем немного.
Кони в мыле неслись через зелёный лес. Степь осталась позади, только ветер доносил запахи им вслед. Вскоре позади послышался стук копыт таких же коней, как и у них.
— Нам нужно укрытие, а ещё сбить их со следа! — закричала Синеокая.
— В этом ты разбираешься лучше меня, так что командуй!
Сходу ничего не приходило в голову. Нужно найти тихое место, желательно, с полной изоляцией со стороны конной тропы. А сбить со следа в негустом лесу, где кругом сходились и расходились развилки мелких дорог, было проще простого.
