Беатрис с утра подкараулила начальника охраны у выхода из комнаты и всё рассказала о ночном разговоре. Черноокий удивил ее тем, что лишь качнул головой, подтверждая догадки, посоветовал ничего не предпринимать и тем более не сообщать принцессе. Синеокая дала обещание молчать и потому во время его разговора с Таной молчала, опустив глаза в тарелку. Она была непривычно тиха этим утром, когда помогала ей с утренним туалетом, и принцесса искренне обеспокоилась и поинтересовалась, что произошло. Заверив её, что всё в порядке, Беатрис даже улыбнулась. Только сейчас ей улыбаться не хотелось.
— Зато нам теперь всем хватит места в машине, — радостно воскликнул Тамир. — А как он доберется до столицы?
— Как и до поместья добрался, — пояснила Белль. — Только вот интересно, куда деваются вещи, когда он превращается в птицу?
Близнецы и Андре принялись рассуждать об этом, Марта, сидящая рядом со Светлооким, только хихикала над их самыми безумными версиями, а Бьянка уже обсуждала с Виктором план въезда в столицу. Все были заняты делом, только Беатрис кусок в горло не лез.
А после завтрака они сразу отправились в резиденцию королевы.
========== Глава двенадцатая ==========
Столица Элизиума располагалась на полпути между Городом Синеоких и Городом Краснооких. От базы до нее можно было добраться на машине буквально за полдня, пересекая равнинные окрестности столицы.
По дороге они проезжали через одну деревню Синеоких, которая традиционно занималась поставкой продуктов для столицы. Она выглядела почище и побогаче, чем другие поселения, которые видели Марта с Андре на пути в Город Светлооких, но всё же не отличалась особым достатком — дома давно стоило покрасить, а крыши заново покрыть железом, и дороги по всей территории не отличались особым качеством. В самой деревне люди почти не вылезали из домов, а те, кто был на улице, настороженно оглядывали машину и тут же прятались в своих жилищах.
В мире что-то происходило.
Принцесса, которая успела ужаснуться деревням Синеоких вдоль пути из поместья, ничего не говорила, только тяжело вздыхала. Увиденное огорчало её сильнее, чем можно было заметить со стороны.
Уже смеркалось. В пути гвардейцы отрабатывали план проникновения в столицу как можно быстрее и безопаснее для всех.
— На въезде мы оставим машину и возьмем коней, — инструктировал Виктор. — Затем Андре придаст нам иной облик, а вы все дополнительно должны будете закрыться капюшонами.
— Кто будет сопровождающими во время аудиенции у королевы? — поинтересовалась Бьянка.
— Чтобы не привлекать лишнего внимания, это должна быть девушка. Лучше всего фрейлина, так что выбор очевиден.
Беатрис кивнула.
— В случае опасности для жизни принцессы ты подаешь сигнал остальным по внутренней закрытой линии, — добавил начальник охраны. — Ещё с нами пойдет Андре, чтобы снять заклинание перед аудиенцией. Остальные ждут во дворце, занимая нейтральные позиции. Вас не должны заметить, так что ведите себя спокойно, будто прибыли на смену караула.
Родерик, который вел машину, предупредил:
— До въезда в столицу осталось совсем немного. Предлагаю выйти через пять километров и наведаться на пункт смены лошадей.
Марта обратила внимание на то, что Тана бледнее обычного. Предстоящая встреча её явно пугала, но она не подавала вида, так что это был единственный внешний признак. На контрасте Андре, которому предстояло пойти с ними, выглядел до смерти перепуганным. Хотя чем ближе оказывалась столица, тем более собранным и воодушевленным он становился.
Беатрис помогла Тане привести себя в порядок и сама переплела волосы, чтобы выглядеть достойно фрейлины принцессы. Планировалось, что истинный облик они раскроют, когда уже окажутся в крыле дворца, ведущем в зал для аудиенций.
Наконец на закате Родерик притормозил на обочине дороги. Чуть поодаль виднелась будка охраны у пункта смены лошадей. Андре, прежде чем выпускать каждого из машины, совершал перед их лицами несложный пас и произносил пару слов на древнем земном языке, которым писались все заклинания Элизиума. После этого даже друг для друга они были неузнаваемы.
— Я пойду узнаю насчет лошадей, — голосом Бьянки сказала высокая брюнетка с короткой стрижкой и в гвардейской форме командира.
На пункте оказались свежие лошади для гвардейцев, и их как раз хватило на всю компанию. Марта по прежней одежде и манере поведения определила, кто из них принцесса и Виктор. Они даже на лошадях старались держаться поближе друг к другу. И Андре всем им придал облик Чернооких.
— Мне кажется, я не перенесу вторых скачек на этих бешеных конях, — обречённо пробормотал Светлоокий, сам укрываясь под личиной Черноокого гвардейца.
— Эти лошади не должны быть такими энергичными, даже не переживай, — успокоила его девушка и запрыгнула в седло. «Интересно, а на кого теперь похожа я?» — мелькнуло у нее в голове.
Кони быстро доскакали рысью до въезда в столицу. Асфальт здесь был гораздо лучше, чем в ближней деревне, а ровную аллею буков периодически подстригали, придавая им форму. За королевской дорогой хорошо следили.
