И уже когда он, мертвый, осел на пол, Зеленоокая рухнула на колени, зажимая правый бок. Белль мгновенно застрелила нападавшего, а сама бросилась к начальнице, не давая той окончательно распластаться на полу. Кровь разливалась по плитам, пропитывая одежду обеих, и у полукровки затряслись руки. Пока Тамир прикрывал их, пребывая в шоке и действуя на автомате, она попыталась зажать рану рукой, но безуспешно.
Посеревшими губами Бьянка, пытаясь улыбнуться, пробормотала:
— Ну, я хотя бы успела отмстить за родителей Таны.
— Только посмей умереть. Ты мне десерты обещала — бросила Белль и посмотрела в сторону брата. Тот, поймав взгляд, без лишних колебаний перекинул ей второй пистолет и кинулся к Зеленоокой. Полукровка поднялась в полный рост и, взводя курки на обоих пистолетах, добавила: — А ты сама сказала, что не любишь оставаться в долгу.
Бьянка, хрипло засмеявшись, тут же зашипела от боли, но Тамир уже колдовал над её раной, покрепче зажимая ладонями.
Родерик, Беатрис и Тристан в компании других сепаратистов обезоружили оставшуюся часть отряда советника. Жертв оказалось не так много, как могло бы, а сами гвардейцы отделались буквально царапинами.
Зеленоокая уже была без чувств, но хотя бы больше не истекала кровью, а Тамир потерял сознание от перенапряжения и непривычки к такому масштабному использованию магии. Когда Тристан отправил несколько человек за носилками для обоих, к нему подошёл Родерик.
— Признаю, ты неплох в бою, — Синеокий, похоже, решил предложить трубку мира.
Беатрис, охранявшая нескольких оставшихся в зале человек из отряда Абериуса, которых ещё не отконвоировали в подвал, не видела, что они разговаривают. Белль, сидевшая на полу рядом с начальницей и братом, тихонько всхлипывала, держа их за руки. Хоть всё и обошлось, девушка явно перенервничала и теперь не могла справиться с нахлынувшими эмоциями и отступающим страхом. Кто-то, пожалев полукровку, накрыл её плечи своей гвардейской курткой. Уж она-то тем более не замечала их разговора.
— О, я удостоился похвалы от самого Родерика! — издевательски протянул Красноокий.
— Заметь, я говорю искренне! — будто бы оскорбился Синеокий. — Я тут подумал, будет полезно предупредить тебя, что если ты ещё хоть раз доведешь мою сестру до слез, то я не буду тратить время на разговоры. Надеюсь, ты меня понял?
Он не успел ничего ответить, потому что в этот момент один из людей советника, которых уже выводили из залы, вывернулся из-под руки конвоира, выбив у того из рук пистолет, и бросился бежать в их направлении, прямо на Тристана. Не задумываясь, Родерик выстрелил в беглеца, и тот рухнул на пол перед Краснооким. Тот от неожиданности даже не сразу понял, что произошло, и потому только через минуту сказал, обращаясь к Синеокому:
— Похоже, теперь я у тебя в долгу.
Парень хмыкнул и, поймав взгляд сестры, которая стояла у дверей, ответил:
— Отдать всегда успеешь.
Именно тогда Белль, переставшая как-то разом плакать, воскликнула:
— Ребят, вам не кажется, что светает слишком рано?
Остальные синхронно повернулись к арочным окнам, за которыми на северо-востоке заполыхало пламя зарниц. Это точно был не рассвет.
— Мне это очень не нравится, — пробормотал Родерик, и остальные молча с ним согласились.
В лазарете очнулся Андре. Около него, всеми силами стараясь не заснуть, сидела Марта, прижимавшая к голове охлаждающий пакет. Врач прописал ей полный покой, сказав, что с таким типом сотрясения лучше не рисковать, а сразу лечиться магией и лекарствами вместе. Правда, она тут же после его ухода дождалась, когда уйдут медсестры, и пробралась в палату Светлоокого, который долго не приходил в себя. Раз уж ей нельзя спать, а организм под завязку накачан таблетками, то лучше она дождется его пробуждения, чем будет просто так лежать в своей палате.
— Хэй, а где это мы? — первым делом спросил парень, пытаясь подняться, но от прострелившей правую сторону боли поморщился и лег обратно.
— В королевском госпитале, — улыбнулась девушка, даже не скрывая своей радости.
— А остальные?
— Живы. Принцесса и командир сбежали. Так что все в порядке.
Андре вдруг нахмурился.
— Куда сбежали?
— Никто не знает, — ответила Синеокая, потирая лоб. Голова снова начинала болеть. Магия Тамира и старания врачей привели её организм в относительный порядок, но восстанавливаться придется не меньше недели. Но могло быть и хуже.
— Мы должны сообщить остальным! — заметался парень, но рана не дала ему подняться.
— О чем ты? — вынудив снова улечься, она обеспокоенно уставилась на Андре.
— Перед тем, как мы сюда приехали, принцесса выспрашивала у меня, как в книге описан обряд восстановления Защиты, досконально и до мелочей. Кажется, они не просто сбежали, — поделился своим беспокойством Светлоокий и, отслеживая реакцию Марты, добавил: — Ты знала?
— Я видела, как они переглядывались, когда ты рассказывал всем информацию из книги.
Ей он тоже объяснял порядок обряда, когда толком переводил текст на базе. Синеокая схватила его руку, не обращая внимания на то, что он от резкого движения снова поморщился.
— Что нам делать? Кому в первую очередь сообщить?
