Тана очнулась от собственного крика. Снилась ночь аварии, уже традиционно, и гигантская кошка, впивающаяся ей в руку. От боли в ней из-за неудачного положения во сне она и проснулась.
Мгновение спустя в комнату влетела Беатрис. Шелковая юбка домашнего платья развевалась за ней, как крылья черной птицы. Но поверх него виднелась перевязь меча, который та уже сжимала в руках. Увидев, что принцесса в порядке, девушка опустила оружие и подскочила к Тане. Только сейчас та, проведя по лицу ладонями, ощутила на щеках влагу. Слабый отголосок разочарования, что на пороге показалась Беатрис, а не Виктор, тут же был подавлен, почти не дойдя до мыслей.
— Снова плохой сон? — в голосе девушки отражалось то же участие, что и во взгляде спокойных синих глаз. Тана кивнула, всхлипнув отголоскам сна. — Хочешь, я сделаю чай и расчешу тебе волосы?
Принцесса снова кивнула, немного похожая на игрушку-болванчика, которую привозили из соседнего мира всем детям Элизиума.
Пока Беатрис готовила чай, Тана разглядывала витую рукоять её меча, который девушка вернула в ножны и сложила рядом с тахтой, чтобы не мешал ходить по комнате и дополнительно успокаивал принцессу одним своим видом.
— Тебе юбка в бою не мешает? — поинтересовалась принцесса.
— Все мои платья умеют делать так, — лукаво улыбнулась Беатрис и дернула за какой-то шнурок на поясе. Юбка тут же с двух краев подтянулась вверх и стала короче, чтобы не мешать двигаться. — Мама всегда злилась, что я уродую дорогие вещи.
— Это удобно. И хорошо, когда можешь защитить себя, — Тана указала на оружие, лежащее у ее ног. Беатрис подала ей чашку и направилась за щеткой для волос.
— Могу дать пару уроков, если тебе так будет спокойнее. Только не с ним — он для тебя слишком тяжелый, — девушка несколько самодовольно усмехнулась, и Тана не удержалась от ответной улыбки. При всей демонстративности поведения Беатрис была очень обаятельна.
— Я буду очень признательна. Ты обучалась владению мечом в гвардии?
Фрейлина покачала головой.
— Это фамильное оружие — клеймор, привезенный нашим предком с самой Земли. Обычно он переходил старшему в семье, но отец учил меня обращаться с ним. Родерик предпочитает огнестрельное оружие, а мне по душе эстетика холодного. Потому я и умыкнула меч, когда мы ушли из дома.
— Вас не пытались вернуть?
— Конечно, нет. Решение об изгнании не подлежит отмене. Отец выразился более чем ясно.
Она ловко водила щеткой по черному шелку волос и никак не выдавала своих эмоций голосом. Тана резко обернулась, чтобы увидеть её лицо. На губах Синеокой играла легкая полуулыбка.
— И ты не жалеешь? Не хочешь вернуться домой?
— Зачем? — искренне удивилась девушка, замирая со щеткой в руках. — Да, я была папиной дочкой, но уже давно выросла. И они с матерью этому хорошо поспособствовали. Мой дом больше не там.
Она улыбнулась и снова принялась за волосы принцессы. Тана же задумалась над её словами.
Закончив с расчесыванием, Беатрис на минуту вышла из комнаты. Вернулась она с чем-то в руках.
— Гораздо спокойнее, если твое оружие всегда у тебя под рукой. Это особая шпилька, если на тебя кто-то попробует напасть, то ты можешь использовать её для обороны. Такие носят лирийки из Дальнего мира.
Тана повертела в руках длинную, похожую на спицу деревянную тростинку с острым металлическим концом. На ней затейливо извивался растительный узор, заканчивавшийся на самом конце раскинувшим лепестки незнакомым принцессе цветком из того же дерева.
— Спасибо, — пробормотала она, сжимая его в ладони.
— Утром покажу пару приемов. А сейчас оставлю тебя, постарайся уснуть. Я за дверью, — улыбнувшись напоследок, Синеокая вышла и притворила за собой дверь.
Сон как рукой сняло. Отложив шпильку на прикроватный столик, Тана укуталась в плед и задумалась. Она, наследная принцесса и будущая королева, даже предположить не могла, что однажды ей придется взять в руки оружие, пусть и такое необычное. Её воспитывали править, а не сражаться. А жизнь всё перевернула.
И хотя девушка была благодарна, что ей досталась такая хорошая охрана, способная прийти на помощь в любой момент, всё же Тана не могла отрицать, что её душе тоже требовалась помощь и даже большая, чем израненной руке. И никакие уроки самообороны не могли придать ей уверенности в завтрашнем дне.
========== Глава пятая ==========
Комментарий к Глава пятая
Андре – форма имени Андрей, означающего в переводе с древнегреческого «мужественный, отважный».
Через неделю после этого Марта стояла у дверей в комнату Таны на втором этаже и не решалась постучать. Она услышала, что внутри принцесса болтает с Беатрис, которая обычно помогала ей совершить утренний туалет — заплести волосы, помочь умыться, чтобы лишний раз не напрягать левую руку и травмированное плечо.
А Марта получила новости из столицы и боялась их сообщить, потому что знала, к каким последствиям они приведут. Поэтому, глубоко погруженная в свои мысли, она стояла у двери и теребила край форменной куртки.
