Несса медленно попятилась к двери в комнату, служившую ей спальней. Мужчина двинулся на неё, и выглядело это крайне устрашающе. Он выглядел как хищник, загнавший жертву в ловушку. Несса прикрыла глаза и сделала последний спасительный шаг к двери, уткнувшись в неё спиной. Только тогда она решилась снова открыть глаза.
— Доброй ночи, — растянулся в улыбке граф, который уже успел усесться на стуле и закинуть руки за голову. — Ложись спать, Эрнестина.
Ему нужно, чтобы она исчезла из поля его зрения. Как можно быстрее.
— Доброй ночи, — пробормотала Несса, закрыв дверь и прижавшись к ней лбом. Только сейчас девушка поняла, что таким странным образом граф флиртовал с ней. От этой мысли она едва не расхохоталась. Фыркнув, Несса легла прямо в одежде поверх покрывала на кровати.
До предполагаемого нападения оставалось пару часов, которые она решила использовать для сна. Настолько насколько это возможно. Она либо поспит перед атакой тварей, либо… либо умрёт во сне. Второй вариант ей даже понравился.
Несса опасалась, что будет долго ворочаться и крутиться, и не сомкнёт глаз в ожидании визита тварей. Однако едва её голова коснулась подушки, веки опустились и девушку сморил крепкий сон.
Вздрогнув, Несса проснулась. Сколько она спала? По ощущениям, не больше получаса. Девушка приподнялась на руках и выглянула в окно. По ту сторону стекла всё было белым из-за густой пелены тумана.
Несса удивилась.
Это был обычный предрассветный туман, который заботливо, бережно, словно одеяло, окутывал землю перед восходом солнца. Солнца, которого она не видела уже больше месяца.
В утренней тишине слышался какой-то монотонный стук. Стук, похожий на падение капель воды о крышу, но более приглушенный. И раздавался он не сверху, а откуда-то из-за стены.
Несса медленно, стараясь не шуметь, выскользнула из–под одеяла и с осторожностью спустила ноги на пол. Её невольно передёрнуло от холода и сырости бетонного пола, который за ночь словно промёрз насквозь. Давно нужно было попросить коврик. Девушка почесала странно зудящий затылок, поднялась с кровати и на мысочках прокралась к двери. Вздохнула, попытавшись унять внезапно охватившее её волнение. С отчаянно бьющимся сердцем повернула ручку дрожащей рукой и приоткрыла дверь, чуть приподняв полотно пальцами ноги, чтобы та не заскрипела.
Дэниел сидел за столом, забросив на него ноги в ботинках, и крутил в пальцах карандаш. Поворот. Стук острием. Поворот. Стук тупой частью. Поворот. На лице его играла странная усмешка. Он был сосредоточен на своих мыслях. Заметив Нессу, он отложил карандаш и с видом победителя откинулся на спинку стула.
— Я тебя разбудил?
Несса покачала головой, прислонилась плечом к дверному косяку и придерживала за спиной ручку. Облегчённо выдохнула. Вот, а так боялась. Это всего лишь Дэниел крутит в руках карандаш и стучит им по столу. Не стоило так переживать и нервничать. Это просто Дэниел сидит на её стуле, закинув ноги в ботинках на её стол и крутит в руках её карандаш.
Что-то не укладывалось в голове. Несса посмотрела на него, еще раз прокрутив всю эту картину глазами. Дэниел сидит за столом, крутит в руках карандаш и усмехается. Слишком непринуждённая картина.
— Тварей не было сегодня ночью?
Опять эта усмешка.
— Были.
— А почему?..
Он прервал её, резко сбросив ноги со стола и в одну секунду оказавшись перед ней.
— Я же сказал, что принял меры для твоей безопасности, — проворковал он девушке на ухо. Несса невольно отпрянула и стукнулась затылком о дверь.
— А ещё ты сказал, что сомневаешься, что это поможет.
О небеса, как же ей не по себе от его усмешки!
— Помогло, как видишь, — он развёл руками, улыбаясь ещё шире. — Тварей нет, ты жива… и даже не просыпалась ночью, — он игриво ткнул её пальцем в нос. — Кстати, ты очень милая во сне.
— Что ты сделал, Дэниел?
Вместо ответа его губы скривились. Несса прикрыла глаза и раздражённо вздохнула. Неужели так сложно ответить? Если он нашёл способ избавиться от тварей, то почему не говорит об этом ей? Что за странные секреты?
— Когда ты спишь, проникнуть в твою голову не составляет особого труда. Это так же легко и естественно, как дышать.
— Ты опять за свои фокусы⁈..
— Но я не могу постоянно быть рядом и охранять твою голову от вторжения извне, — проигнорировал её возмущение Дэниел, расхаживая по комнате, — Нужно учиться самой защищать своё сознание. Даже во сне.
— Но покопаться ты возможности не упустил, — Несса не спрашивала, а скорее утверждала.
Граф обернулся. Уголки его губ слегка приподнялись.
Так она и думала.
Несса потерла пальцем глаз. Минуту назад она думала, что окончательно проснулась, но её снова клонило в сон. Девушка зевнула, чем вызвала на лице Дэниела усмешку. Она вопросительно посмотрела на него, не понимая, чему он улыбается.
— ТВОЮ МАТЬ! — рявкнула Несса, осознав, что в затылке словно муха шебуршится. И шебуршится давно,чуть ли не с самого пробуждения. Дэниел расхохотался. Он сел на стул и закинул ноги на стол. И с улыбкой смотрел на неё, наклонив голову.
— Ты самая безнадёжная ученица из всех, кого мне приходилось обучать.