Надир повертел головой. Никого и ничего, ни дверей, ни окон, ни предметов. Окружающее пространство — ярко-белое, даже глаза начали слезиться. Вдруг он заметил темную точку, сначала неподвижную, но когда присмотрелся, точка шевелилась, подобно мушке и вроде бы росла. Точно, увеличивалась, становилась все больше и больше. Нет, не точка, это перспектива такая. Уже без труда Надир мог рассмотреть крошечную фигурку Роберта, идущего навстречу. Сначала братишка приближался медленно, потом произошел резкий скачек, и Роберт внезапно оказался рядом. Надир удивленно потер глаза.
— Что-то не так? — спросил Роберт.
— Искажения перспективы. Непривычно. Ты где был?
— Хотел найти кое-что. Идем.
Белое пространство неподвижно застыло, словно они топтались на месте. Надир совершенно не понимал, как братишка ориентируется, здесь нет ни привязок, ни ощущения расстояния, ни направления. Передвигаешь ноги, а ничего не меняется.
— Не удивляйся. Здесь все происходит по-другому, живет своей жизнью, и перспектива и время и то, что комната открывает тебе в данный момент. Я раньше мог контролировать процесс, но сейчас это несколько затруднительно.
Комната чудила, своевольничала. Или такова реакция на присутствие Надира?
— Я мешаю? — спросил он.
Роберт приложил палец к губам и внезапно остановился. Выбросив руку перед собой, он толкнул нечто невидимое. Белая стена осыпалась с легким звоном. Надир чихнул, словно в нос попала пыль. Взору открылась долина. Буйная сочная зелень под ногами. Разноцветные холмы, желтые полевые цветы. Надир принюхался и снова чихнул от резкого, совсем не цветочного запаха. Небо в плотных клубках серых туч, но в разрывах — просветы синего. Что-то смутно знакомое.
— Был здесь?
— А ты не помнишь? — братишка загадочно улыбнулся.
Надир прикрыл глаза, извлекая кусочки, собирая в цельную картину. Что-то взрывалось, грохотало. Бегущие фигурки людей, искореженные здания, масштабный воздушный бой, высадка разведывательного десанта. Передвижения небольшого отряда, а еще луг с цветами, трогательными, хрупкими, и порхающие над ними бабочки.
— Немного. Большая драка?
— Да. Сейчас здесь спокойно, хорошо, а тогда… Многолетний затяжной конфликт.
Роберт говорил, а в памяти возникали образы. Братишка — медик в составе боевого отряда. Группа попала в окружение и его друг, вернее не его, а «старшенького», пилот, прилетел эвакуировать их с планеты. А ведь пилотом мог бы быть Роберт, но зачем-то предпочел роль медика.
— Понятия не имею, почему нас вывело именно сюда, — закончил повествование Роберт. — Хотел уютное место с диваном и красивым видом из окна. Тебя нужно немного отвлечь.
— Меня или зверюгу? — усмехнулся Надир. — Вид — ничего, а вот диван, похоже, будет травяным. — Он сел прямо на склон, скрестив и поджав под себя ноги. Роберт в точности повторил его движения.
— Тебя, — рассмеялся Роберт. — Сопротивляться будешь, тут уж ничего не поделаешь, сработают инстинкты. Потому в реальности и сложнее.
— И что теперь, медитировать?
— Не торопись, успеется.
— Неприятная работа, — догадался Надир. — Твой знакомый, Эрик… когда он приезжает?
— Через месяц. Насколько я могу судить, как раз успеет под занавес.
— Так скоро? — Надир невольно вздохнул. Роберт прав, ситуация накалилась до предела, вот-вот вспыхнет, достаточно небольшой искры. Месяц… а там — начало новой жизни, если все пойдет по плану…
— Не готов? Понимаю, не самый лучший вариант, — братишка по-своему интерпретировал его реакцию.
— Мне подходит, и я не боюсь, не передумал, но… Скажи, я все забуду?
— Надеюсь, что нет. Память останется в полном объеме. Вначале возможно и забудешь, но потом, должен вспомнить.
— Общаться мы хоть сможем, ну, как сейчас? — Надир нахмурился, борясь с охватившим его непривычным чувством тоски и одиночества.
— Не знаю, — Роберт помрачнел. — Зависит от того, что будет со мной, тут никаких гарантий. Но во всем, что касается тебя, я не могу рисковать.
Понятно во что ввязывается «старшенький», Эрику придется хорошо повозиться, чтобы воплотить задуманное. Если что-то пойдет не так, связь будет работать в одну сторону: он сможет чувствовать, но будет лишен возможности получить ответ.
— Собрался менять собственные воспоминания? — вдохнул Надир.
Роберт долго молчал.
— Сканирования мне не избежать, добровольного или принудительного. Для Тарры я много значу, поэтому мне скорее простят то, за что тебя бы привлекли к ответственности. А я хочу, чтобы ты был свободен. Свободен ото всего.
От Мысли, что Роберт, возможно, его забудет, стало не по себе. И неважно вынужденная это мера, или побочный эффект. Братишка улыбнулся, почувствовав его настроение.
— Не переживай. Я верю в компетентность Эрика. Если получится, как задумано, коррекция памяти будет временной.
— Ты настолько ему доверяешь? Слишком многое поставлено на карту.
Роберт пожал плечами.
— У Эрика передо мной должок, и он больше не считает себя таррианским подданным. Идеальные рекомендации, ты не находишь?
— Он умолчал о парных планетах, — задумчиво проговорил Надир и попросил схему расположения станций.
