Интересно, сам ли он приручил зверюгу, или его предшественник? Похоже, тот, другой имел большой опыт влияния на полу-разумные организмы. Надиру же удалось «договориться» только с Котом. Леопардом получалось управлять полностью. На остальных он мог только воздействовать, и то недолго. Удачно вышло с Фрэнком. После взлома напарник практически не ощущал вмешательства. Надир особо не злоупотреблял, лишь иногда осторожно направляя и корректируя, как например, во время вчерашнего шторма, погасив нарастающую панику.
Толчок вывел Надира из задумчивости, он вновь почувствовал имплантата. Зверюга беспокойно завозился внутри, заставив поморщиться. А вот это что-то новое. Имплантат снова хотел жрать, настойчиво требуя добавки к утреннему моциону. Это результат вчерашнего вмешательства Фрэнка или что-то похуже?
Надир потянулся за препаратами, подумав, как хорошо, что не убирал далеко инъектор. Сделав укол, под удивленный взгляд Фрэнка, Надир откинулся на спинку кресла. Второй заход пошел тяжелее.
— Что это, — спросил Фрэнк, в голосе напарника звучало беспокойство.
— Питание для имплантата, — ответил Надир устало. — У вас же хватило ума на мне экспериментировать.
— Как часто ты это делаешь?
— Обычно по утрам, но вот сегодня потребовалось еще. — Надир повернулся к напарнику, Фрэнк выглядел почти испуганным. — Не бойся, я привык. Почти. — Добавил он, пытаясь улыбнуться.
Фрэнк потянулся, забрал у Надира использованную капсулу, внимательно изучил название и присвистнул: — У тебя всегда была паршивая реакция на медикаменты. А это сильная штука, неудивительно, что тебя так ведет. Да ты белый совсем, сознание только не теряй, — воскликнул Фрэнк.
Надир его почти не слышал, перед глазами поплыло, из носа снова потекла кровь, сознание начало отключаться. Где-то в воспаленном мозгу возникла мысль: хорошо бы извлечь наружу предшественника, пусть разбирается и с имплантатом и с кровотечением, а он пока отдохнет. Мысль показалась Надиру забавной. Вот только как это осуществить? Он осторожно тронул ту часть сознания, в которой скрывался предшественник. Послал импульс, и неожиданно получил ответ. Хмыкнул про себя, раньше предшественник не отзывался и вообще практически никак себя не проявлял, хотя, время от времени, предоставлял доступ к своей памяти.
Кабина потеряла очертание, сознание погружалось в странное, непривычное состояние, исчезали все мысли ощущения, Надир будто стирал сам себя, уступая место кому-то другому. Последняя мысль пронеслась у него в голове, перед тем как исчезнуть окончательно — сможет ли он вернуться?
Свет. Неяркий, сумрачный, мягкий. Границ помещения не видно. Он лежит или? Кажется, сидит, прислонившись спиной к чему-то мягкому. Комфортно, спокойно. Давно не было так спокойно. Неприятные ощущения ушли и зверюги не слышно. Совсем пропал, будто спит. Впереди очертания человеческой фигуры. Смутные, еле угадываемые. Вот незнакомец подошел ближе, наклонился над ним. «Что за ерунда?» Надир приподнялся и ошарашенно уставился в свои собственные глаза. Он протянул руку, коснулся лица… Своего лица.
— Ты?
— Я.
— Совсем не ожидал тебя увидеть, — пробормотал он. — Да еще и так, будто нас двое. И мы оба существуем одновременно. — Надир приподнялся, — Фрэнк, машина, полет, что с ними?
— Все в порядке, я приглядываю. Ты без сознания, но скоро придешь в себя. Забавно, что Фрэнк твой напарник, — Роберт прикрыл глаза и задумчиво хмыкнул, — он немного волнуется.
Надир улыбнулся, представив мечущегося, перепуганного Фрэнка, находящегося на грани паники. — Еще бы. Без пилота флаер не посадить. — Внимательно посмотрел на собеседника, — Твое убежище?
Роберт утверждающе кивнул и расположился рядом. Только сейчас Надир понял, что сидит на мягком и очень удобном диване.
— Где мы? — Надир огляделся. Потер глаза, изображение казалось размытым, будто в тумане. Но не пещера. Похоже на зал, что ли.
— Точно не скажу, но не в реальности. — Роберт рассмеялся. — Нравится? Полагаю, тебе пришлось по вкусу.
— Необычное место. Бывал здесь раньше?
— Нет, — Роберт покачал головой, — даже не знаю, существует ли это на самом деле. Я ведь почти умер, когда они меня тогда… Пришел в себя здесь. Открыл глаза, лежу, а шевелиться не могу. Долго так лежал, следил, как освещение меняется, пыль оседает. Увлекательное занятие — следить за пылинками. Ночи тут не бывает, всегда светло. Лежишь себе и моргаешь. Времени счет потерял. Затем тебя почувствовал. Вернее, сначала зверюгу, потом тебя. Следом начала подвижность возвращаться.
— Зачем притащил?
— Поговорить. Нам такого шанса еще не предоставлялось. Я, кстати, немного разобрался с нашими проблемами. Со зверюгой, успокоил его. Но, — вздохнул Роберт, — придется перейти на двойную утреннюю дозу. Насколько хватит, не знаю. Эта зараза потихоньку начинает расти. Как его остановить — не совсем понятно. Была бы механика, можно было попробовать. А так. — Он развел руками.
