послом в Петербурге графом Сольмсом.
197 «Таким образом весь Север мог бы оказаться породненным, что с течением времени должно повлиять и на
политические дела» – ГАРФ, ф.728, оп.1, д.208 «Депеши прусского посла в Петербурге графа Сольмса
королю Фридриху II. 1772 – 1772 годы. Копии», стр.61(об.).
он слова российской императрицы в постскриптуме к своей депеше Фридриху II № 910 от
2 (13) июля 1773 года. По просьбе Екатерины Фридрих II изложил этот план шведскому
королю. Тот, однако, с безукоризненной и оттого еще более обидной для Екатерины
вежливостью отвечал, что его брат уже помолвлен с принцессой Эйтинской, причем
посредником в этой помолвке выступил не кто иной, как князь-епископ Любекский
Фридрих-Август, которому только что по воле российской императрицы достались
графства Ольденбург и Дальменгорст, обмененные на Шлезвиг-Голштейн. Екатерине не
оставалось ничего другого, как поздравить Густава III с помолвкой его брата198.
Как известно, первый брак Павла Петровича оказался неудачным. Весной 1776 года
после смерти Натальи Алексеевны от родов Екатерина вновь прибегла к
матримониальным услугам прусского короля и его брата принца Генриха, прибывшего в
Петербург по странному совпадению за две недели до кончины Натальи Алексеевны. Для
того чтобы устроить второй брак Павла Петровича, на этот раз с принцессой
Вюртембергской Софией-Доротеей, нареченной после крещения Марией Федоровной,
Фридрих II не останавливался даже перед тем, чтобы расстроить ее помолвку с братом
покойной Натальи Алексеевны принцем Людвигом Гессен-Дармштадтским. Мария
Федоровна, вся родня которой была тесно связана с Пруссией, до конца жизни сохранила
чувство признательности к Фридриху II, всячески поддерживая и подогревая
пруссофильские настроения своего мужа.
И тем не менее, семейные связи Романовых с Гессен-Дармштадтским и
Вюртембергским домами (с 1805 года Вюртембергская династия стала королевской)
оказались весьма устойчивыми. До октября 1917 года еще две Гессен-Дармштадтские
принцессы стали российскими императрицами: Мария Александровна — жена
Александра II и Александра Федоровна — супруга последнего российского императора
Николая II. Заметную роль в расширении династических связей российской
императорской фамилии сыграли и герцоги Ольденбургские (29 декабря 1774 года указом
Иосифа II графства Ольденбург и Дальменгорст были превращены в герцогства). В 1781
году Екатерина устроила свадьбу своего двоюродного брата Петера-Фридриха-Людвига
Голштейн-Готторпского, ставшего вскоре герцогом Ольденбургским, с тринадцатилетней
сестрой Марии Федоровны Фредерикой. Их сыну герцогу Константину будет суждено
основать так называемый «русский Ольденбург».
198 «Upon the whole, the conclusion of this business has, I am assured, contributed greatly to calm the French
ministers» - «В целом, подобное завершение этого дела помогло, я в этом уверен, успокоить французских
дипломатов», - так подвел итог этой неловкой для Екатерины ситуации английский посол в Петербурге
Гуннинг в секретной шифрованной депеше герцогу Суффолку от 19 ноября 1773 года. – Public Records
Office, SP 91/94, folio 103.
И последнее, возможно, самое важное. Упрочение и расширение династических
связей российской императорской семьи в Европе никогда не являлось для Екатерины
самоцелью. В брачной дипломатии, которой она так охотно занималась, императрица
видела лишь средство для достижения политических целей. Когда в начале 80-х годов она
сочла союз с Австрией более выгодным для государственных интересов России, чем с
Пруссией союз, она без всяких колебаний поменяла и направленность своей брачной
дипломатии. В январе 1782 года, несмотря на сильнейшее противодействие со стороны
Фридриха II, она устроила помолвку эрцгерцога Франца, сына Леопольда Тосканского и
племянника австрийского императора Иосифа II, и младшей сестры Марии Федоровны
принцессы Елизаветы Вюртембергской. Эта брачная сделка скрепила русско-австрийский
союз, просуществовавший до смерти Иосифа II в 1790 году.
Впрочем, в 90-е годы, когда императрице пришлось устраивать браки
многочисленных внуков и внучек, Екатерина, как и в молодости, была далека от
понимания, что браки, заключенные по политическому расчету, редко бывают счастливы.
3
В конце октября 1792 года в Петербург из Баден-Бадена привезли дочерей
тамошнего маркграфа принцесс Луизу и Фредерику. Луизе, предназначавшейся в невесты
великому князю Александру Павловичу, весной этого года исполнилось тринадцать лет.
Фредерике было на год меньше. Александру, старшему из внуков Екатерины, едва минуло
пятнадцать.
