портрет Александры Павловны, которой к тому времени не исполнилось еще и десяти лет.
В ответ регент, бывший главой шведского масонства и, возможно, в силу этого
предпочитавший обходные пути официальным, направил в Петербург для неофициального
обсуждения брачного договора некоего барона Витали. Однако в приеме при
петербургском дворе посланцу регента было отказано. Отсутствие у него формальных
полномочий для ведения переговоров явилось, разумеется, лишь предлогом.
Действительная причина неудачи миссии барона Витали крылась в другом.
Дело в том, что после гибели Густава III планы совместной с Россией высадки в
Нормандии, вызывавшие такой энтузиазм у Густава, были оставлены. Швеция, несмотря
на дружественные жесты в сторону России, оставалась единственной монархией в Европе,
не прервавшей официальные отношения с республиканской Францией даже после того,
как там казнили короля. Русскому послу в Стокгольме было предписано всемерно
противодействовать росту французского влияния в Швеции и распространению
якобинской заразы вблизи российских границ.
Словом, в конце 1792 года у Екатерины не было основания верить в искренность
дружественных заверений регента и, особенно, Рейтергольма, которого посол
Штакельберг представлял в самых черных красках. Ответ на письмо герцога Карла,
переданное через Витали, был дан по официальным каналам, через посольство. Характер
его был вполне благоприятный, но трактовать вопрос о браке шведской стороне
предлагалось с соблюдением всех необходимых формальностей, через полномочных
представителей.
Между тем, сближение Стокгольма с «цареубийцами», как в Петербурге называли
французов, продолжалось. Из Константинополя и Варшавы начали поступать донесения о
причастности шведских дипломатов к антироссийским интригам Франции. Штакельбергу
было поручено сделать по этому поводу представление. После его беседы с регентом
шведский кабинет потребовал немедленного отзыва посла, обвинив его в оскорблении
шведского королевского дома.
В Петербурге начали склоняться к мнению, что под пагубным влиянием
Рейтергольма и сам регент, продолжая получать русские субсидии, начал тайно
действовать в направлении, расходящемся с интересами России.
Екатерина, поступавшая в таких ситуациях решительно и жестко, немедленно
распорядилась о приостановке субсидий, выплачивавшихся Швеции по
Дроттингольмскому трактату. Но не их прекращении. В отношениях с северным соседом
она предпочитала избегать действий, которые впоследствии не могли бы быть
поправлены.
Регент, разумеется, всполошился. Швеция, истощенная последней войной,
нуждалась в русском золоте. В октябре 1793 года он направил в Петербург графа
Стенбока. Помимо передачи поздравлений по случаю бракосочетания великого князя
Александра, графу было поручено вступить в официальные переговоры о династическом
союзе с Россией.
На этот раз выбор регента оказался верным. Стенбок, в отличие от Витали, занимал
высокое положение при шведском дворе. Екатерина дала графу личную аудиенцию,
переговоры с ним вел князь Платон Зубов.
Переговоры оказались непростыми. В ответ на «домашнюю заготовку» Стенбока,
сходу заявившего, что окончательное составление и подписание брачного трактата
поручено барону Рейтергольму, Зубов от имени императрицы пригласил регента и
наследного принца посетить Петербург, чтобы познакомиться с великой княжной. Стенбок
сказал, что в соответствии с основным законом Швеции король не может выезжать за
пределы своего государства до совершеннолетия. Князю Платону не оставалось ничего
другого, как принять этот довод.
Второй вопрос, поднятый Зубовым, имел более важные последствия. Он обратил
внимание Стенбока на то, что решающим условием династического брака в Петербурге
считают сохранение русской великой княжной, когда она станет королевой Швеции,
свободы исповедовать ту религию, в которой она была рождена и воспитана. Осторожный
Стенбок предпочел не вступать в рассуждения по столь деликатному вопросу.
Расценив переговоры со Стенбоком как начало официального обсуждения
династического брака, Екатерина не замедлила сделать ответный жест. Еще до отъезда
Стенбока из русской столицы было объявлено о назначении послом в Стокгольм вместо
Штакельберга графа Сергея Петровича Румянцева, сына великого фельдмаршала. Тем
самым императрица как бы давала понять, что считает устраненными недоразумения,
возникшие между ней и регентом.
Впрочем, и Румянцев находился в шведской столице недолго. Прибыв в Стокгольм
в начале марта 1794 года, он был отозван домой уже в августе, поскольку возникли новые
обстоятельства, еще более омрачившие русско-шведские отношения. В Стокгольме был
раскрыт заговор, который клонился к устранению регента от власти. Одним из его
руководителей оказался друг Густава III генерал Армфельт, известный как глава «русской
партии» в Швеции. Будучи приговорен к смертной казни, он сумел бежать в Неаполь,
затем в Вену и через некоторое время объявился в Калуге, где жил под протекцией
российского двора. Рейтергольм, заклятый враг Армфельта, распространял в Стокгольме
