— Что ты натворил, раз Нарвелл захотел от тебя избавиться?
— Убил не того. Представляешь, я убил человека, девочку, за которой охотился демон, прикрываясь её матерью. Я думал, что они оба чернь, но оплошал. Но после я всё же добрался до этой твари, расщепив её на жалкие куски. Правда, вину свою не оправдал…. С тех пор я не сплю ночами. Вспоминаю, что совершил.
— Ты убил ребёнка. Это факт, — в глазах ректора, казалось, потемнело от печали.
— Знаю. Я не находил себе места после этого случая, вот и решил прийти к тебе.
— Что ты от меня хочешь? Я ведь ничем не могу тебе помочь.
— Я думаю, можешь. Разреши мне остаться, защищать грань между живыми и мёртвыми. Понимаешь, без своего дела я не могу существовать.
— Вот именно, Гэтхем, ты существуешь, а кто-то живёт.
— Ты поможешь мне? Прошу, только не выгоняй. Это ведь не в твоих правилах.
Вальмонт не мог долго раздумывать. Ему было не важно, кто был перед ним, ведь Гэтхем с давних времён был его другом, однажды спася его жизнь.
Жизнь в академии «Энн Саммерс»…. Вот, чего мне не хватало. Здесь я мог вернуться к прежней жизни, не подвергая сомнениям свою цель в мире людей, только здесь я мог смешаться с толпой, чувствовать, как обыденность обвивает моё тело атласной лентой. Признаться, я скучал по этой тёмно-синей форме с красным галстуком. Завязывая его, я снова ощущал себя живым, как это было совсем недавно. Наш недавний разговор с ректором привёл к тому, что он разрешил нам остаться здесь, но с одним условием: я должен контролировать и следить за каждым шагом демонов, за которых в ответе, чтобы не допустить гибели учащихся. Никто не должен знать о нас. Никто не должен догадываться, что мы не люди. Сделать это будет намного сложнее, ведь никогда не предугадаешь, что творится в рассудках у демонов за моей спиной. Они соглашаются, что бы я не сказал, но этого мало, ведь демону свойственна ложь. Ректор отделил нас от людей, предоставив закрытую часть левого крыла, что постоянно пустовала, была не заселена. Это была отличная идея, ведь чем дальше мы будем находиться от людей, тем больше жизней останется в неведении. Тот человек, что был рядом с ректором, глаз не спускал с нас, явно обещая следить за нами, что бы ему это не стоило.
Вейн втянута в интриги демонической сущности, она играет рядом со мной, сама того не подозревая. Она моя, полностью. Оставить её в покое, подарив полноценную жизнь человека? Хочет ли она сама этого? Вряд ли.
Вейн чувствовала себя крайне тревожно. Ей было не просто вернуться в академию, хоть она и скучала по Сэму и Римме. Что они скажут ей, когда увидят? Какова будет их реакция? Она просто не знала, что и представить, как на неё неожиданно налетела рыжеволосая девушка, восторженно прокричав её имя, которое ещё никогда так не звучало.
— Где ты была, Вейн? Я думала, что ты пропала.
— Все так думали, — за спиной раздался грозный голос Сэма, который просто прожигал её осуждающим взглядом.
Вейн не знала, что сейчас будет лучше: провалиться сквозь землю или просто сбежать. Осилив себя, она нашла в себе силы, чтобы ответить на все их вопросы.
— Я переживала, не находила себе места с тех пор, как ты пропала, — впервые Римма казалась такой неспокойной, — Где ты была всё это время?
Всё, что произошло с ней, она не могла объяснить, но ей удалось заставить подругу поверить в другое.
— В городе я встретила своего старого друга, с которым не виделась уже очень давно. Он сообщил, что попал в беду. Помочь ему могла только я. Прости, я должна была сразу предупредить, — Вейн сделала такое виноватое выражение лица, что не поверить ей было крайне сложно, тем более винить в чём-либо.
Пока Римма что-то говорила воодушевлённо ей, Сэм не спускал глаз с Вейн, явно подозревая о чём-то. Как же она боялась его в этот момент, точно младшая сестра боится старшего брата, который никак не может её вразумить.
— Ох, я же обещала Кларе зайти к ней, — вдруг на месте подскочила Римма, вспомнив своё обещание, которое уже почти кануло в прошлое, — Вейн, извини, увидимся чуть позже. Я обещала Кларе помочь с химией.
— Ничего, иди, — дружески обняв подругу, Вейн осталась один на один с Сэмом, который с силой сдерживал эмоции.
Приблизившись к ней, он положил свои ладони на её плечи, внимательно всматриваясь в эти заледеневшие глаза, которые уже не сияли так ярко, как прежде.
— Кто спасёт тебя, Вейн? Вот в чём вопрос, — этот голос пугал её.
— О чём ты?
— А ты как будто не знаешь. Не обманывай меня. Знаешь, чем заканчиваются истории, в которых есть зло? Добро побеждает. Здесь только один вопрос: когда свет нанесёт удар.
В мыслях девушки пронеслось только одно: «Неужели он знает…. Но откуда? Откуда он может знать?»
— Сначала, когда ты появилась в академии, я пытался защитить тебя, не подпускать к нему близко, но тебя не удержать, судя по всему.
— Сэм, послушай…
— Да пойми же ты, — закричал он, — Для него это всё игрушки. Он ничего живого в тебе не видит, кроме сердца, с которым играет.
