В плавучий замок можно было попасть лишь на зачарованном плоту, поэтому возле реки нас встречали люди герцога. Их я тоже заметила, рядом с драконами ехал статный рыжеволосый мужчина в изумрудной форме.
– Адмирал Нери и Владыка, – с трудом отлипнув от окна, я обернулась к Айролен, – с ними человек герцога.
– Хорошо, – кивнула Верховная.
Появление братьев её нисколько не удивило.
Жаль, драконы быстро исчезли из поля зрения, хотя я по-прежнему чувствовала их присутствие. Крылья то и дело засекали всполохи огненной магии, ставшей для меня родной, а колечко с эльезами казалось непривычно тёплым и тяжёлым. Похоже, у артефакта была своя система сигналов, я старательно запоминала его реакцию на разные события, но пока научилась различать только «свои» и «опасно».
Надеюсь, в Виланьезе своенравный дух оттает и согласится встретиться лично. Мне безумно хотелось посмотреть на фамильного стража Нери и пообщаться с ним.
– Подъезжаем к реке, – с каретой поравнялся командир Лейри.
Дракон выглядел осунувшимся и болезненно бледным.
Кажется, я ошиблась, решив что некромант просто вывел нас из зоны действия «Эха». Он и его люди сделали намного больше, но я слишком сосредоточилась на лечении Марианны, чтобы следить за происходящим вокруг.
На удивление, в этот раз командир не спешил отъезжать, и я воспользовалась ситуацией, осторожно просканировав его. Заклинание выбрала самое простенькое – боялась случайно спровоцировать Дар принцессы, но и этого хватило, чтобы отметить сильное магическое истощение.
Хотелось помочь ему… Накинуть исцеляюще плетение прямо из кареты не представлялось возможным, зато в артефакте-хранилище у меня была редкая и сложная смесь бодрящих трав. Приедем в замок – обязательно приготовлю для нашего сопровождения порцию восстанавливающего настоя.
Дракон обернулся и тепло улыбнулся, словно мы были старыми приятелями. На миг я растерялась, но затем вспомнила, что Лейри сильный эмпат и прекрасно чувствует эмоции. Смутившись, улыбнулась в ответ и шустро скрылась за шторкой.
Саада я не боялась, но он был не единственным эмпатом в империи. С защитой нужно что-то делать, и срочно.
Постоянно держать мысли и чувства в узде, как во время разговоров с миссис Балтимер, я не могла, это сильно изматывало, а фоновые щиты накладывать не умела. Придётся обсудить с Аргваром и этот нюанс.
Колечко неожиданно потеплело, соглашаясь с моим настроем. Но развить успех и мысленно пообщаться с духом я не успела.
Карету неожиданно качнуло, а цокот копыт и шум колёс сменил тихий плеск воды: мы быстро и легко перебрались на плот. Выглянув в окно, я увидела лишь отражение солнца на воде и стремительно удаляющийся берег.
– Наконец-то! – прошептала Айролен. – Лори, следи за монитором, мне нужно поставить дополнительный щит.
Эх… Полюбоваться природой снова не получилось. Впрочем, я надеялась наверстать упущенное в Виланьезе: ночью мы с Аргваром составили список достопримечательностей, которые следует посетить в первую очередь. И от одной мысли об этом губы сами растягивались в улыбке.
Оставалось только добраться до Сапфирового края.
– Показания датчиков в пределах нормы, – отчиталась, как только Верховная начала колдовать.
– Хорошо. – Целительница сняла с нашего купе полог тишины. – Ванда, Гретта, снимайте ментальный отражатель!
Взгляд тут же прикипел к монитору, но тревоги оказались напрасными. Дар принцессы вёл себя на удивление спокойно, и я начала подозревать, что это как-то связано с появлением адмирала.
Странное предсказание не шло из головы, но я не хотела верить в худшее. Уверена, в прошлый раз в лечение вмешалось что-то ещё, мелочь, на которую никто не обратил внимания. Возможно, именно она, а не магия Саифа едва не привела к катастрофическим последствиям.
– Приехали! – сообщил кучер.
Увлёкшись наблюдением за Мари, я и не заметила, как мы пересекли реку и добрались до замка.
Двери распахнулись, и в проёме появилась мощная фигура адмирала. За ним я мельком рассмотрела Аргвара и высокого пожилого мужчину в парадном камзоле. Хозяин замка лично вышел навстречу гостям.
– Светлейшая Айролен, леди Алория, – Саиф вежливо поприветствовал нас, но его взгляд был направлен лишь на Марианну.
С другой стороны кареты послышались голоса Ванды и Гретты, настоятельница о чём-то спорила с Лейри. Нам же оставалось разобраться с транспортировкой принцессы. Я полагала, что герцог Ризолье прикажет принести носилки, но адмирал решил проблему гораздо быстрее и, подхватив Марианну на руки, направился к замку.
Магический сканер тихонько запищал, сообщая что контакт с пациентом прервался, а застывшие на мониторе цифры поразили не только меня, но и Верховную. Одно прикосновение Саифа сработало лучше, чем несколько часов наших отчаянных магических манипуляций.
– Невероятно, – пробормотала Айролен, – просто невероятно…
