Шок, надежда, страх… эмоции Верховной растекались по карете, их глубина и искренность задевали за живое. Я не сразу заметила, как сквозь флёр её переживаний просочились и совершенно другие чувства. Такие же тёплые и чистые, но наполненные твердой уверенностью в правильности происходящего.
Ортегу Суареса я почувствовала ещё до того, как увидела. Отчего-то не возникло и тени сомнений, кто именно фонит на всю округу.
– Леди, позвольте вам помочь? – Аргвар подошёл ближе и подал мне руку, помогая выбраться из кареты.
Обычный жест вежливости, но судя по красноречивому взгляду, он с огромным удовольствием воспользовался бы методикой брата и унёс меня в замок на руках. И желательно не в этот, а в свой фамильный.
– Благодарю, – смущённо ответила.
Владыка умудрялся вложить тайный смыл в каждый жест и фразу, рядом с ним всё воспринималось иначе.
– Светлейшая Айролен, леди Лисавэр, – из-за спины дракона тенью выскользнул Суарес.
До этой встречи я видела его только на фотографиях и знала, что он весьма привлекательной наружности, но снимки не передавали и сотой доли истинного обаяния дракона.
Правильные, мужественные черты лица; аккуратная щетина, добавляющая образу строгости и благородства; каштановые, слегка вьющиеся волосы до плеч. Ортега напоминал скорее воина, чем целителя, но было в его взгляде и лёгкой улыбке что-то проникновенное, с первого взгляда вскрывающее все щиты и вызывающее желание довериться, открыться, рассказать о боли и проблемах.
– Темнейший мессир, – почтительно поклонилась и набросила на эмоции глухую защиту.
Аура дракона оплетала бархатным коконом, при этом не давила и не подчиняла, как напевы леди Балтимер. Суарес не пытался ни на кого воздействовать, но от его Силы шла кругом голова.
Такой флёр был только у сильнейших тёмных целителей. Его действие не зависело от желания хозяина, он жил своей жизнью и при общении с больными значительно облегчал магу работу. Флёр не позволял пациенту утаить информацию о симптомах, успокаивал его и уменьшал боль.
Прекрасное и безгранично полезное дополнение к целительскому Дару, но в моём случае, это могло стать серьёзной проблемой. Тёмная аура не относилась к вредительским плетениям и колечко с эльезами от неё не спасало, а открывать наставнику все свои тайны я не планировала.
– Наслышан и счастлив лично познакомиться с вами, – по губам Суареса скользнула понимающая улыбка.
Мои манипуляции он моментально заметил, но никак не прокомментировал и подал руку Айролен.
– Ортега, рада, что ты так быстро приехал, – Верховная устало улыбнулась, – мы купировали основные симптомы, но…
– Я немедля осмотрю Её Высочество, и затем решим, что делать дальше, – Ортега вмиг посерьёзнел.
Похоже, я рано обрадовалась. Вмешательство Саифа не решало всех проблем, нам всё равно придётся стабилизировать принцессу заклинаниями. Но я рассчитывала, что в присутствии адмирала выход из магического сна пройдёт более мягко и спокойно.
– Господа, приветствую вас в своём скромном жилище. Слуги уже подготовили комнаты, уверен, вы захотите отдохнуть, – к разговору присоединился Ризолье, – пройдёмте.
Герцог жестом пригласил нас внутрь.
– Очень радушно с твоей стороны принять такую толпу, – рассмеялась Айролен, – надеюсь, мы не слишком потесним тебя.
– Я всегда рад старым друзьям, – маг залихватски подкрутил усы.
В отличие от шевелюры, их почти не тронула седина, отчего Юджин был похож на трёхшёрстного кота: каштановые брови, огненные усы, рыжие с серебристой проседью волосы.
От хозяина веяло искренним радушием, а сам замок выглядел удивительно уютным. Пока шёл обмен любезностями, я немного осмотрелась и теперь размышляла, удастся ли перед сном прогуляться с Аргваром по саду и полюбоваться рекой.
– Для командира Лейри и его людей подготовили комнаты на втором этаже, – едва зашли внутрь, Юджин выдал всем магические карты и колокольчики для слуг, – для леди я приказал выделить апартаменты на третьем этаже справа, а Владыка Нери, адмирал и мессир разместятся на левой половине.
Я бегло ознакомилась с картой, в очередной раз поразившись размерам поместья. Новость, что мы с Аргваром будем проживать на одном этаже, приободрила. Как и то, что рядом со мной разместили Айролен. А вот комната Марианны располагалась между спальнями Верховной и мессира. Это не соответствовало этикету, зато в случае необходимости оба целителя могли быстро явиться на помощь.
– Слуги проводят вас, – добавил Юджин, – ужин подадут через два часа в большой гостиной, но если пожелаете, его могут подать и в ваши комнаты.
Попрощавшись, хозяин со скоростью ветра скрылся за ближайшим поворотом.
Похоже, я переоценила его общительность. Герцог привык жить уединённо и радость от встречи с друзьями быстро сменилась усталостью от такого наплыва гостей. Впрочем, нам это только на руку: мы не собирались задерживаться.
Сейчас главное привести Марианну в чувства и пережить встречу с императором.
– Леди Алория, полагаю, вы хотите присутствовать при выводе принцессы из магического сна? – уточнил Суарес.
– Если это возможно.
