— Хорошо, — сказал губернатор и улыбнулся. Он немного картавил. — Я хотел бы увидеть тебя и пожелать тебе… счастья. Твоя планета только вошла в наше управление, и я очень, очень горд.
Уик Вен счастливо улыбнулся — казалось, он не замечал, что Ро недовольна. Галиан ухмыляется, а землянин не обращает внимания на его слова.
— Да… я просто хотел поздравить тебя. Не буду больше занимать твое драгоценное время, — бойко выпалил Уик Вен.
Джим пристально посмотрел на него. Марионетка, которую дергают за ниточки веселья и гордости. Зачем же Галиан устроил эту встречу?
— Еще раз спасибо, — сказал Джим. — Сейчас же, к сожалению, мне надо идти к Старкиену-заместителю. Тренировка, — он взглянул на Ро.
— Рад был видеть тебя, — медленно сказал Галиан, и его голос был похож на голос Оловиеля.
Было ясно, что чего бы ни ожидал он от этой встречи, он получил все. Но ни к чему уже выяснять отношения… Джим протянул руку девушке, и они перенеслись в его комнату.
— Что это значит? — спросил Джим.
Ро недоуменно пожала плечами.
— Не знаю… А когда на Тронном Мире происходят непонятные вещи, это опасно. Я постараюсь кое-что разузнать. До свидания.
Высокородная исчезла.
Оставшись один, Джим вспомнил сцену свидания с Уик Веном. Его испугала быстрота происходящих событий. Он уже просто не успевал следить за опасностью.
Землянин громко сказал в пространство:
— Адок?!
Через три секунды возник Старкиен.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил он. — Тебе не…
— Ничего, — оборвал его Джим. — Скажи мне, под землей есть библиотека?
— Библиотека?… А, ты имеешь в виду центр обучения. Да, я могу тебя туда переместить. Правда, я никогда там не был, но знаю, где он находится.
Адок дотронулся до руки Джима, и они очутились в подземном парке, в котором были раньше. Старкиен задумался и свернул налево.
— По-моему, здесь, — сказал он.
Вскоре они подошли к широким каменным ступеням, ведущим в открытый холл. Было много людей — почти все слуги. Ни одного Старкиена. Землянин внимательно наблюдал за посетителями. И он был вознагражден. Когда они с Адоком поднимались в библиотеку, навстречу им шел черноглазый желтокожий человек, похожий на Мелиеса. Он взглянул на темноволосого человека, который лениво положил ладонь на талию, чуть повыше пояса. Не останавливаясь, желтокожий дотронулся двумя пальцами правой руки до бицепса левой.
И без единого слова, даже не посмотрев друг на друга, эти люди разошлись.
— Ты видел? — тихо спросил Джим Старкиена, когда они вошли в храм. — Жесты? Что они означают?
Адок долго молчал.
— Странно, — наконец сказал он сам себе. — Это уже было раньше. Немой язык…
— И что они сказали? — настаивал Джим. Адок покачал головой.
— Я не знаю. Древний язык. Высокородные узнали о нем только после первого восстания слуг, тысячи лет назад. Они его всегда использовали. Но нам, Старкиенам, никогда ничего не говорили, потому что мы всегда преданы Императору…
— Понятно, — Джим задумался…
Они вошли в зал, который был заполнен вращающимися шарами света. Адок остановился и указал на миниатюрное солнце.
— Это один из архивов. Они сконструированы не для нас, а для молодых Высокородных. Но направо есть комнаты, в которых ты можешь получить информацию. — Они вошли в маленькую комнату. Джим сел за стол, у самого края которого находилось несколько черных ручек. Адок дотронулся до одной из них, и немедленно поверхность парты превратилась в белый экран, на котором было написано «Готов».
— Говори прямо в экран, — сказал Старкиен.
— Мне надо посмотреть документы о всех экспедициях Империи к Альфа Центавра.
Слово «Готов» исчезло с белого экрана, и появились строчки, медленно ползущие слева направо.
Джим стал читать, информация была не совсем той — общее представление об экспедициях в тот район, а он хотел найти открывшую Землю, если она была. Но для этого следовало посмотреть множество материалов и он потратил бы на это много дней и недель…
— Скажи, можно ускорить это чтение?
Адок повернул ручку. Строчки задвигались быстрей. Старкиен убрал руку, но тогда Джим сам потянулся к рукоятке и начал поворачивать, пока она не остановилась достигнув ограничителя. Адок был удивлен.
— Что с тобой? — спросил Джим.
— Ты читаешь почти как Высокородный…
Джим не ответил. Он неотрывно смотрел на экран, не понимая, что прошло очень много времени. Но когда одна часть документов кончилась и перед появлением второй части наступил короткий перерыв, он убедился, что его мускулы затекли.
Он выпрямился, выключил на минуту машину и огляделся. Старкиен все еще неподвижно стоял позади него. Видимо, он за это время ни разу не шелохнулся.
— Ты ждал меня? — спросил Джим. — Долго я читал?
Адок назвал ему единицу имперского времени, равную четырем земным часам. Немного отдохнув, Джим опять сел за стол и включил экран, затребовав сведения по немому языку.
И на экране появилась информация не об одном немом языке, а о пятидесяти двух. Вероятно, слуги восставали пятьдесят два раза.
