А Рубин оказалась не так проста, какой казалась. Не важно, действовать нужно решительно. Стайни смахнула крыс с барьера жрецов, но стоило ожидать, что его накроет новой волной, и сейчас щит, именно в этот момент, разбился на части, и поток лютокрысов подмял под себя всех, кто стоял на платформе. Крики жрецов не заставили себя ждать, и, наверное, к лучшему, что крысы закрывали своими тушами всё, что происходило под ними, но так просто всё конечно не могло закончиться. Из под волны лютокрысов выпрыгнула девушка-ирис, держа на плече Анну, лицо которой было больше раздраженным и яростным, чем испуганным. Они приземлились на крышу напротив меня, её высочество спешно спрыгнула с плеча своей защитницы.
Телохранитель принцессы была ранена, если судить по окровавленной одежде и укусу на плече, но, видимо, не сильно. Но Анна почему-то слишком обеспокоенно набросилась на ириса, осматривая укусы с особой тщательностью, не по королевски ругаясь. Я перепрыгнул на их крышу, приземлившись рядом.
— Лечебные зелья! — гаркнула на меня Анна девичьим голосом, даже не взглянув. — Рога целы?!
— Всё хорошо. — рогатая девушка сохраняла драконье спокойствие и отнекивалась от помощи, пытаясь держать Анну на расстоянии.
Внешне с ней всё было нормально, и Анна выглядела излишне обеспокоенной, но явно не просто так. В конце концов, дурой она точно не казалась.
— Раны ведь лёгкие. — я достал из сумки на поясе зелье лечения и протянул Анне, которая тут же схватила бутылёк.
— Это не важно. — уже более спокойно, но со всё таким же хмурым лицом ответила принцесса, откупоривая бутылёк зубами и расплескивая его по укусам телохранителя. Раны зашипели и задымились, не то залечивая тело, не то выжигая что-то незримое. — Ирис подвержена влиянию Скверны сильнее, чем мы, и если по её телу пойдет заражение, то пострадает и разум, она одичает и превратится в… Ай, к чему этот трёп.
— …Ириса зовут Ирис? — я поднял брови в удивлении.
— Да. — ответила принцесса. Странно, но даже удобно. — Поговорим потом, северянин, мне срочно добраться до замка! С моим скипетром я смогу сражаться и остановить этот хаос.
— Принцесса, вам нужно к Хрустальному дереву, чтобы…
— Да не смогу я! — выпалила Анна в ответ, повесив в воздухе напряженное молчание. Я проследил за реакцией Ирис, на которой отразилась блеклая тень сочувствия, пробившаяся через каменное лицо. — …Только потеряем время. Ты авантюрист, так? — Анна грубо посмотрела на меня. — Будешь сопровождать нас.
— У меня других вариантов и нет. — на мой уверенный ответ принцесса одобряюще кивнула.
— Тогда выдвигаемся сейчас же.
Посмотрев на Рубин, которая всё ещё была занята сдерживанием орды лютокрысов, что всё ещё били ключом из кратера на дороге, я мысленно пожелал ей удачи и прыгнул вслед за Ирис, которая уже бежала по крышам с Анной на руках.
— Скорее! — Ирис мчалась по крышам как дикая, но грациозная кошка, а Анна, сидя на её спине, сосредоточенно оглядывалась по сторонам и командовала.
Я едва поспевал за этой экзотической воительницей, удивляясь тому, какие невероятные движения она выписывала в воздухе. Я не так много знаю об ирисах, но что-то мне подсказывает, что для этой близкой к духам расе естественно прыгать и менять направление прямо в воздухе без какой-либо точки опоры. Я то думал, что вампиры должны быть эталоном подвижности и всего этого…
— Далеко ещё? — спросил я, поглядывая на улицы. Ситуация оставляла желать лучшего.
— Ты не видишь единственный замок на весь город? — Анна саркастично процедила встречный вопрос сквозь зубы, даже не повернувшись ко мне.
Естественно, она сейчас более, чем напряжена, и не старается подбирать выражения, но хочется верить, что в… Спокойной обстановке принцесса более приятна в общении.
По улицам бежали горожане, спасаясь от толпы несущихся с дикими визгами крыс позади. Кто-то был недостаточно быстр, и лютокрысы, казалось бы, они из самых безобидных монстров в Андаде, набрасывались на бедняг и разрывали на части так быстро, что почти и не останавливались. Странно, но крысы никого не жрали; В худшем случае кому-то отрывали руку, или ногу, прогрызали шеи и выпускали кишки жестоким укусом, но все отгрызанное оставалось лежать на земле, не тронутое оскверненными зверьми.
— Осторожно! — Ирис резко затормозила — читай, замерла прямо в воздухе и опустилась на черепицу, а я чуть не влетел в сидящую на её спине Анну.
Вопрос «Что случилось?» задавать было бессмысленно, потому что в следующую секунду всё стало ясно. Прямо на нашем пути, не дальше, чем в паре метров, преломился свет, а затем, с громким монотонным гулом, надломилось пространство, выпуская в воздух густые черные тучи, закручивающиеся в воронку.
— Опять? — мой мученический стон привел в чувства ошалевших девушек, не ожидавших, что новый разрыв в мир демонов откроется так скоро.
— …Задержи его. — Ирис, бросив на меня хладнокровный взгляд через плечо, перепрыгнула через пространственную воронку, и помчалась дальше к замку, не дав мне возможности сказать ни слова.
