Встреча с арабом предвещала сюрпризы и они начались с самого начала — Абдул пришел без переводчика, но с ним была шикарная женщина. Для массовки, как позже выяснилось. Он без церемоний заявил, что прекрасно понимает русскую речь, чего нельзя было сказать о его спутнице и будет говорить с Ваней на его родном языке. Как это мило! У него даже не было акцента, оказывается, жил однажды в России некоторое время. А если точнее, то в ней родился.
Ваню не интересовала биография этого человека, пока не интересовала. Молодой художник читал в нем то, что хотел узнать еще при первой встрече. Абдул не ищет простого мастера уникальной броши — он ищет человека, способного создавать нечто, что оживает и творит реальность. Тот ничего не успел сказать, а Ваня уже знал — этот магически притягательный, но не простой мужчина будет искушать его. Сперва деньгами, затем славой, а если это не получится, то властью.
— Итак, я бы хотел сразу сообщить вам о своем решении, мой друг. Над брошью вы будете трудиться в одной из моих мастерских, которая находится в Австралии. И я бы хотел, чтобы ее деталей, которые я для нее предоставлю, не касалась рука еще кого-либо, кроме вас.
— Вы меня приглашаете? — спросил Ваня, не отрываясь от испытывающего взгляда собеседника, — И когда же?
— В самое ближайшее время. Вы правы, я вас приглашаю.
Янина не выдержала и вмешалась с присущей ей смелостью:
— Тогда почему это выглядит как приказ? Надеюсь, вы объясните причину такого желания, о котором вы не упомянули на аукционе? Это будет честно!
У Вани не дрогнул ни один мускул, и он вообще не дал понять, как относится к ее реплике. Этот человек должен видеть, что для него Янина — важная часть жизни и союзник. И тот все понял, пристально посмотрев на девушку.
— Я приглашаю вас двоих, безусловно. Не может быть и речи, я только за то, чтобы Муза ювелира ехала с ним. Более того, я на этом настаиваю. У меня неплохая вилла, яхта, вы развлечетесь и отдохнете.
— Мы собирались провести это лето вместе. — отрезала Янина, выдерживая взгляд Абдула, — лучше, если Ваня будет работать там, где ему комфортно.
— Это правда, — кивнул Иван и добавил. — Очень маловероятно, что в ближайшие два месяца мы посетим вас, однако я с удовольствием приеду к вам в августе… в конце. И буду весь сентябрь в вашем распоряжении.
На сей раз уж Янина делала хорошую мину при плохой игре, услышав эти слова. Она не могла показать своего негодования. Ваня никак не хочет избежать поездки, даже уже сам желает отправиться в эту Австралию!
— Это значительно облегчает мне душу, — сказал мужчина, поглядывая на Ивана, — поскольку я хочу, чтобы вы, молодой Мастер, поместили в брошь камень редкий и уникальный, а привозить его в эту страну и рисковать я не стану. Он стоит очень дорого. Поэтому, в общем-то, у вас нет выбора. Так и быть, я готов предоставить время, но оплачу лишь треть положенной суммы. Остальное вы получите после того, как брошь будет окончена.
Ваня пропустил последние предложения, уцепившись за информацию о таинственном камне. Весь его вид переменился, он стал моментально более заинтересованным в предстоящих событиях, и взгляд заблестел нескрываемым любопытством.
— Могу я узнать, что это за камень? С чем я имею дело? — осторожно спросил Ваня.
— Пока нет, это тайна, но вы ее сами способны разгадать, я уверен.
Разговор перешел на другие отвлеченные темы, о ювелирном бизнесе Абдула, о «Иван-Царевиче», в общем-то, о чем не было нужды говорить, так как главную тему уже обсудили.
После ужина, Янина была снова молчалива, да и Ваня не говорил много, он и не заметил, как она притихла, обдумывая совершенно важные вещи. Итак, таинственный камень будет украшать брошь. Это может быть только глаз змеи, а что же еще? Но что за камень? Должно быть редкий и дорогой, так как Абдул точно знал толк в этом. Сам того не осознавая, он уже был готов ехать в эту Австралию, хоть раньше не испытывал энтузиазма от этой поездки.
— Он не мусульманин, — сказал Янина, но Ваня был погружен в собственные мысли.
— Ты меня слышишь? — громче спросила она.
— Что? А? Почему ты так считаешь? — очнулся парень, когда смысл ее слов дошел до него.
— Этот человек не принадлежит ни к одной из религий. Боже, Ваня ты хоть понимаешь что это за Абдул?
Ваня пожал плечами. Понимал ли он? Очень, но теперь не сомневался, что не хочет, чтобы Янина ехала с ним. Он окончательно убедился, что это опасно для такой девушки как она. Но так же он понимал, что этот странный таинственный человек страстно желает, чтобы Янина там была, поскольку не мог не разгадать, что творить живые украшения ему дает силы она и их любовь. А Абдулу нужна была живая брошь и самый что ни на есть живой глаз Змея Искусителя.
— Янина, — твердо сказал Ваня, — я не хочу, чтобы ты ехала со мной, это опасно.
— Ты только сейчас это понял? — хмыкнула девушка, накручивая на мизинец ремешок от кулона на ее шее, — Если ты не передумаешь ехать, то я еду с тобой.
— Я не могу отказаться, ты же знаешь.
— Можешь, ты мог бы настоять на своем, отказаться от заказа, наконец!
