Его делегация с предложением сватовства, отбыла домой всего неделю назад. Посланники привезли много диковинных вещей, в том числе двух львят. Эти животные крайне редко встречались в Месопотамии, ходили лишь слухи, но самих львов давно уже никто не видел. Хотя охотникам иногда удавалось убить леопарда, чьи шкуры очень дорого ценились.
Я временно распустил свой отряд, близилась весна, многие из воинов занимались земледелием. На постоянной основе в моём доме жил только Элса, ещё двое воинов из отряда спецназа несли вахту посуточно.
Этаби увлёк меня охотой, мы могли целый день пропадать, охотясь на сайгаков и ланей. Дома меня ждала любящая жена, вынашивавшая моего ребёнка, и болтливый Саленко. Украинец тоже собирался жениться и просил моей помощи. Его избранницей стала сангарка Ирима, оказавшаяся сиротой после смерти всей семьи, безжалостно вырезанной фуралами. Девушка находилась на попечении дяди, запросившего за девушку огромный выкуп.
После моего вмешательства выкуп снизили вчетверо. Свадьба планировалась в первый день весны по местному летоисчислению. По нашему календарю это была середина апреля: Саленко стал молчаливым и задумчивым. Его болтливость сменилась замкнутостью. На мой вопрос с чего такие перемены, археолог признался, что не знает, как сможет рассчитаться со мной за выкуп. Сам Саленко ничего не имел за душой, поэтому расходы на свадьбу я взял на себя по просьбе Ады. Эта чистая душой девушка, будучи счастлива сама, всем желала такого же.
— Разберёмся, будешь учить моих детей грамоте и всему, что знаешь, — отмахнулся от украинца. Саленко при всей его болтливости, обладал солидным багажом знаний. Он мог по внешнему виду прохожего определить его народность, что для меня оставалось непостижимым. Он умудрился даже разобрать клинопись хурритов — это результат общения со жрецом храма Тешуба. Со своей любознательностью, Саленко успел выучить язык хурритов и уже собирался учить язык сангаров. Для меня общение на хурритском по-прежнему доставляло трудности, приходилось прибегать к словам из языка хеттов.
Элса пока не нашёл свою избранницу, вчера меон обратился с просьбой отпустить его в родные края, проведать свой народ.
— Ты же разыскиваемый преступник, — В Хаттуше не забыли про Элсу. Один из пленных хеттов, захваченных воинами Шутарны рассказал, что за голову меона назначена награда. Награда была и за мою голову, но после перемирия Супилулиум вычеркнул меня из преступников.
— Я обойду Хаттуш, оденусь паломником хеттом, странствующим по храмам Тешуба. Хочу увидеть своих, если они согласятся, перевезу их сюда.
Пришлось согласиться, в путь Элса собирался с первым караваном в сторону хеттов. После поражения в войне, торговля на время остановилась: сангары и касситы опасались пересекать земли хурритов. Но купцы самые бесстрашные люди, именно им люди обязаны многими географическими открытиями. Неделю назад в Вешикоане пришёл первый караван с юго-востока. Через пару недель потеплеет, и дорога через ущелье возле Нарриша станет проходимой. С первым таким караваном и решил отправиться Элса.
Прошёл ещё один месяц, Ада продолжила округляться, превращаясь в копию колобка.
— Ты кого там носишь? — Жена отшучивалась на мои вопросы, но меня беспокоил размер её живота. По моей просьбе Тахарис привела повивальную бабку, встреченную Адой с неприязнью. После внимательного осмотра и выслушивания живота бабка заявила, что во чреве у моей жены двое детей.
— Двойня? В нашем роду такого не было, — Аде трудно было поверить услышанному. К сожалению, я не знал, были ли у меня двойни в роду, но меня новость обрадовала. Если родятся мальчики, им будет интереснее расти вдвоём. Да и девочкам проще расти с сестрой.
Элса ушёл на запад десять дней назад с караваном из Урука. Возвращение не ожидалось раньше пары месяцев: земли меонов располагались у самого моря на западе.
Мы с Этаби проводили учебный поединок на деревянных мечах, когда появились Ахбухч и Берди.
— Мы только прибыли, даже не стали ждать, пока Самум разгрузит караван.
— Как съездили? Нам надо к Шутарне, — отбросив сторону меч умылся из кувшина. Правитель хурритов практически ежедневно справлялся, не вернулись ли наши шпионы. Ему наверняка доложили, что караван вернулся. Если долго тянуть с визитом, Шутарна воспримет задержку как неуважение к своей царственной особе. По дороге парни успели вкратце поделиться увиденным: земля фуралов богата, а населения в ней очень много.
— Их воины раздеты по пояс, не носят доспехов кроме командиров. Людей очень много, они выращивают пшеницу в воде, — делились увиденным хурриты.
Шутарна нас ждал: он уже дал согласие на брак и теперь хотел понять, не прогадал ли с выбором. По мере рассказа лицо правителя прояснялось. Выслушав лазутчиков, Шутарна задумался.
— Арт, Этаби, вы поедете с невестой, проследите, чтобы вашу сестру фуралы приняли с должным уважением, — ошарашил нас правитель. Поездка в Египет меня совсем не прельщала даже в двадцать первом веке, не говоря уже о временах фараона.
