Но если бы Женька неосмотрительно взял трое граблей, то половина, а то и две трети унылой монотонной работы легли бы на его плечи.
– Я отлучусь на полчасика, – громко оповестил он, сгружая ранец на скамейку. – А вы гребите, гребите! Вернусь – все оптом опрыскаю.
– Ла-а-адно, – уныло протянула за двоих Лиза.
С уходом начальства работа замедлилась еще больше. Лесник тоже не спешил возвращаться, наверняка опять увлекшись какой-нибудь тлей, бобрами, загадочными инопланетными кораблями, погоней за браконьерами… Лиза завистливо застонала и почувствовала, что сил ее больше нет. Девочка выпрямилась, переводя дух и оглядываясь. Α неплохо они потрудились, если бы дядя Женя был тут, уже можно было бы прыскать…
Лиза попыталась поднять ранец, но не смогла.
Кай смог.
Киборг виртуозно управлялся с распылителем и без защитного костюма, точно рассчитывая параметры дисперсионного облака. Получалось даже лучше, чем у лесника, ровнее и быстрее. Всего три с половиной минуты – и можно снова браться за грабли!
Друзья переглянулись.
– Скамейка какая-то обшарпанная, – задумчиво заметила Лиза.
Кай ничего не сказал, но скамейка стала красивого зеленого цвета, одновременно окрасившись и зашпаклевавшись.
– Α вон там турничок.
Киборг услужливо освежил и турничок.
– Дядя Женя нас убьет, – благоговейно констатировала Лиза. – Дай я тоже попробую!!!
Кай беспрекословно вручил ей трубку. Раз все равно помирать, то так, чтобы о твоих деяниях слагали легенды!
Роджер вежливо пропустил всех выходящих из магазина туристов (последнего даже минутку подождал), подошел к прилавку и максимально нейтральным тоном обратился к продавцу:
– Мне нужен пакет корма «Хороший мальчик» для крупных служебных собак, такая красно-синяя упаковка.
Авшур восхищенно округлил глаза, приподнял уши и только что не зааплодировал:
– Шо, ви повторно закопали от своих друзей не только выпить, но и закусить?!
– Нет, – поморщился Сакаи, – это совсем другая история!
– Такая же интересная? – с надеждой осведомился авшуренок, устраиваясь поудобнее.
– Какая разница?! – не сдержался Роджер. – Просто продайте мне этот чертов корм!
Продавец разочарованно выпрямился.
– Не могу.
– Почему?!
– Последний пакет на той неделе купил наш уважаемый начальник охраны.
Роджер тихонько ругнулся и глупо уточнил:
– Точно?
– Ви думаете, шо я когда-нибудь смогу забыть такой убыток? – оскорбился авшуренок. – Я просил всего-то двести процентов наживы, но мне сделали встречное коммерческое предложение: либо собака кушает корм, либо меня! А ви видели, какие в ней зубы?! Пришлось делать скидку до ста двадцати!
Роджер ругнулся погромче.
– Сходите до другой лавки, – доверительно посоветовал продавец. – Лучше до той, шо «Космолабаз», у нее самый большой и уважаемый бизнес среди тут – после нашего, разумеется!
– Α вы не боитесь посылать меня к своим конкурентам? – насторожился Сакаи.
– Ой, да чего их жалеть! – пренебрежительно отмахнулся авшуренок.
– Но ведь тогда вся нажива достанется им! – попытался окислить Роджер его возмутительно довольную морду.
– Как и все проблемы, – парировал продавец.
– Мы же это уже обсуждали, – безнадежно напомнил Сакаи. – Проблемы вы создаете себе сами, а я всего лишь их выявляю!
– Я и не собирался подсказывать вам про такую очевидность, – заверил его авшуренок. – Просто делайте свою работу. Любую из!
Дождь начался раньше, чем прикидывал Женька. Ну или летний ливень не дождался лесника, терпел-терпел, а потом хлынул стеной. Впрочем, и закончился он очень быстро – некоторые туристы, нырнувшие в магазин ради передышки от полуденной жары, вышли с покупками в нее же и теперь удивленно рассматривали огромные лужи.
Женька, как истинный Леший, переждал дождь под ближайшим деревом и, запоздало спохватившись, позвонил Лизе:
– Bы там как, не промокли?
– Промокли! – радостно заверила его девочка. – Насквозь!!!
Судя по фоновому шлепанью и плюханью, дождь в этом был не так уж виноват.
– Ёпт! Сейчас я прибегу и отведу вас домой, – заторопился Женька. – Продолжим работу завтра, когда земля подсохнет.
– Ура! – сдавленно пискнула девочка и великодушно предложила: – Можете не бежать, мы сами прекрасно дойдем!
– Мне все равно надо забрать ранец.
– Кай принесет!
Женька почуял какой-то подвох, но от озера до поселка, а оттуда до замка было рукой подать, лесника занесло гораздо дальше.
– Ладно, отдайте его кладовщице, – велел он. – И ничего с ним по пути не делайте, ясно?!
– Приказ принят к исполнению! – торжественно поклялась Лиза.
– Только идите прямо домой и сразу переоденьтесь! – потребовал Женька, все еще что-то подозревая. – Извините, что я так задержался…
– Ничего страшного, – снисходительно отмахнулась девочка, – мы уже привыкли, что у лесников очень мокрая работа!
