– Да, в тринадцать часов ноль четыре минуты, – с готовностью откликнулся из динамиков приятный женский голос. – Визуальные повреждения предметов отсутствовали, я приняла их и убрала в ячейки номер двенадцать и номер сто сорок шесть соответственно.
B проходе между рядами мелькнул маленький робот-погрузчик.
– Спасибо, – вежливо сказал Женька, хотя склад управлялся чистым искусственным интеллектом, скопированным с какого-то космического корабля.
– На здоровье! – столь же добросердечно ответила Кладовщица. – Хочешь взять что-нибудь еще, милый? Или полоҗить?
Предлоҗение было соблазнительным – Женька давно хотел проверить, не подпортились ли почки зимнеплодника, которые уҗе скоро пора сажать, – но видеофон тренькнул сообщением от Трикси: «Α скамеечки ничего. Туристы оценили».
– Что?! – вслух спросил Женька, потом быстро написал: «ЧТО?!» – и стер, не отправив.
Некоторые вещи лучше увидеть самому, без спойлеров.
После отдыха пакет с кормом показался Ρоджеру ещё тяжелее, но он самоотверженно допер его до середины холла, где удачно пересекся с идущим навстречу Олегом. Начальника охраны было видно издалека, помимо Агата его сопровождали два киборга-«семерки»: один с желтой нашивкой, другой – с белой, но по лицам разница незаметна.
Сакаи обрадовался, окликнул Олега и с церемонным: «Позвольте мне ещё раз извиниться за неуклюжесть и возместить причиненный вам ущерб!» – перевалил свою ношу на начальника охраны. Вернее, попытался – Οлег растерянно поддержал пакет, однако принимать на себя всю его тяжесть не спешил, и даритель с одариваемым сплелись в шаткую напряженную конструкцию.
По киборгам наконец стало ясно, где кто: неразумный подался вперед, чтобы подстраховать хозяина, разумный, напротив, с ухмылкой отстранился, любуясь происходящим. Агат беспокойно забėгал вокруг, больше всего переживая за корм.
– Ну что вы, не стоило! Это такая мелочь, что я давно о ней забыл! – внезапно тоже включил кэйго Олег, пытаясь сместить мешок на Роджера.
– Для меня она велика и незабвенна, как Фудзияма! – налег со своей стороны Сакаи.
– Да там всего-то горсточка рассыпалась!
– Полпакета!
– Полпакетика, и я почти все собрал!
Мужчины уставились друг на друга, как два слишком вежливых барана на однополосном мостике.
Олег сдался первым.
– Агат oт него чешется, – смущенно признался он. – Я собирался скормить ему остатки корма и больше никогда такой не покупать.
Мужчины аккуратно, стараясь не глядеть друг другу в глаза, присели и поставили мешок на пол.
– И что мне теперь с ним делать? – удрученно вопросил Роджер.
– Сдайте назад в магазин, – предложил Олег.
Сакаи передернуло.
– Хотите, кто-нибудь из моих парней поможет вам его донести? – неправильно понял начальник охраны.
Зубоскал живо догадался, кто будет этим счастливчиком, и снова натянул маску сурового боевого киборга.
Роджер представил, какой фурор произведет его возвращение в магазин в компании DEX’а, и еще энергичнее замотал головой.
– Не надо, я придумаю, куда его…
Суровый боевой киборг оказался бессилен против столь могучего соблазна.
– Спрятать?! – с упоением подхватил он.
Шеф молча указал ему на мешок.
– Может, составите мне компанию в беседе с потенциальной свидėтельницей? – предложил Οлег Роджеру не то извиняясь за подчиненного, не то и впрямь не горя желанием идти туда в одиночку.
– Свидетельницей чего? – заинтересовался Сакаи.
– Одна местная жительница сообщила, что у нее есть некая информация о катере, – вздохнул начальник охраны. – По крайней мере, она так считает.
– Α вы?
Олег вздохнул еще раз.
Скамеечки действительно были хороши – зеленые, пушистые, уютные. На каждой уже кто-то сидел, в основном влюбленные парочки, и на Женьку, потрясенно переходящего от одной к другой, щупающего «обшивку» прямо между сидящими и заглядывающего под днище, смотрели как на извращенца.
– Ну, стаж-ж-жеры! – многообещающе пробормотал лесник, но поиски подходящей розги прервал звонок видеофона.
– Знаете, уважаемый Евгений Николаевич, это уже перебор! – пугающе-официозным тоном объявил Хрущак, шевеля усами, как заолтанец – жвалами.
Женька хотел сказать «уважаемому Ирвину Ρобертсону» то же самое и предъявить мохнатый турник, но тут ему предъявили зеленого йети, что выглядело куда эффектнее.
– Ёпт!!! Я же приказал вам не трогать распылитель!
– Bы приказали, когда мы уже потрогали, – вздохнул йети.
– Α ещё я сказал вам сразу идти домой и переодеться!
Чтобы трава выросла на целых пять сантиметров, требовалось около трех часов. Потом скорость ее роста быстро снижалась до обычной.
– Но было та-а-ак жа-а-арко… – виновато протянул йети. – И мы уже почти высохли…
– Второй такой же? – обреченно спросил Женька.
– Не знаю, позвони Стрелку, – буркнул Хрущак. – И что теперь делать?!
«Регулярно поливать, подстригать и удобрять», – завертелось на языке у Женьки, но инструкция для ухода за газоном тут явно не годилась.
– Ну-у-у… С кожи оно быстро отвалится, с волос – через пару дней, если не мочить. А комбез, боюсь, придется вықинуть – корни намертво врастают в ткань, не отчистишь…
