Средняя сестричка никогда не давала повода заподозрить себя в сентиментальности. Алик не имел встроенного детектора лжи, но понял: врёт.
— А почему не предупредила? — вкрадчиво проговорил он. — Я бы тебя встретил, помог бы донести багаж…
— Ты серьёзно? — Она издала смешок, усевшись на подоконник. — Человек предлагает киборгу донести багаж, уписаться можно! И вообще, у меня нет багажа.
— Как же так? — Тон Алика стал ещё вкрадчивее. — Трикси не передала с тобой для меня зимних яблок, а Джек не засунул в чемодан свёрток с каким-нибудь жутко вонючим деликатесом?
— Я тебе не почта, понял? — взъерошилась Карина. — Могу передать приветы. От ма и па, от Майки и Алиски, от твоего любимого дяди Стивена, от тёти Лисы…
— Где это ты видела тётю Лису? — недоверчиво спросил Алик, примериваясь ко второму бутерброду. — Она же в тюрьме.
История с арестом Лисы прогремела пару лет назад. Тётка всегда была не в ладах с законом, что хронически тревожило родню, но не оставляла за собой следов. Порой все были уверены, что не обошлось без неё, но не имелось ни единой улики, а ехидную усмешку к делу не притянешь. А тут вдруг сбойнуло. То ли Лиса расслабилась и допустила ошибку, то ли прикончила кого-то не того, и было решено засадить её любой ценой, даже при помощи сляпанных на коленке доказательств. Состоялся суд, преступница признала вину, раскаялась и отправилась на каторгу на отдалённую сырьевую планету.
Карина захихикала.
— Ага, как же! По-твоему, тётя Лиса совсем дура — так нелепо попадаться? Она это специально устроила, чтобы копы перестали за ней охотиться. Нашла неразумную из той же серии где-то на Джек-поте, поставила ей хорошую имитацию личности… своей, — уточнила Кэра. — Ну и вот! Та теперь за неё сидит, а тётя Лиса гуляет, где хочет, меняя паспорта.
Алик неодобрительно покачал головой. В принципе, подобного цинизма от Лисы можно было ожидать. Но от сестрички?
— По-твоему, это хорошо? Так и должно быть?
— А что такого? — Карина дёрнула плечиком. — Той «как бы Лисе» всё равно. Что нужно неразумному DEXу? Еда для энергии и работа, чтоб было на что её тратить. Ей в тюрьме даже неплохо! Кормёжка три раза в день, медицинское обслуживание, нетяжёлый по её меркам труд на благо Федерации… Уж точно не хуже, чем она до тех пор мыкалась.
Алик вздохнул. Вроде бы логично. И нет, совсем не хочется, чтобы тётя Лиса сама сидела в тюрьме, но отчего-то коробит.
— Короче, Алик! Я пойду, прогуляюсь. Надоело уже в четырёх стенах сидеть. — Кэра решительно встала. — Откроешь мне дверь?
Алик хотел было махнуть рукой — иди, а мы пока выспимся, — но тут же себя одёрнул. А киберворы? Одного они упустили, причём вместе с планшетом, и кто сказал, что их было всего лишь двое?
— Нечего бродить по городу на ночь глядя. В Гринпорте сейчас опасно.
— Да что со мной может случиться? — насмешливо фыркнула Карина.
— Что угодно. — Алик представил себе, как эти моральные уроды берут девчонку под контроль, и она, беспомощная, вынуждена выполнять любые их команды… Аж зажмуриться захотелось. — Сиди дома до завтра, а утром я тебя возьму на работу, покажу, как там у нас всё…
— Я хочу гулять! — перебила Кэра. — Почему я должна тебя слушаться? Ты мне не родитель, а всего лишь брат!
— Старший. И, между прочим, взрослый. А ты — несовершеннолетняя. Как тебя вообще на корабль одну пустили? Куда паспортный контроль смотрел?
Карина насупилась. Признаваться, что она вообще не проходила паспортный контроль, не хотелось.
Во всём летняя скука виновата, а вовсе не Кэра! Майка готовится к вступительным экзаменам, Алиску забрали бабушка с дедушкой — Кэра пообижалась на младшую сестрёнку, но справедливости ради надо признать: родители мамы любят всех трёх внучек, просто подошла очередь Алисы, а её, Кэры, очередь была в прошлом году. Вот только от этого не легче! Весь замок и окрестности давно излазаны, да и компании нет: Тиша и Миша ещё младше Алиски, к тому же слишком правильные, на «слабо» не ведутся — видать, в отца пошли.
Визит тёти Лисы стал ярким пятном посреди серой скуки. Она, конечно, не к Карине приехала и даже не к ма, хоть они и почти дружат, а проведать детей. Рыжулька Тиша и брюнетик Миша, одногодки, жили у Воронцовых: не таскать же их с собой по космосу туда-сюда. Тётя Лиса вначале надеялась, что за ними будет приглядывать отец, но он тоже постоянно в разъездах и периодически попадает в переделки. Тиша и Миша к такому положению дел привыкли, но всё-таки каждый приезд кого-нибудь из родителей — праздник. Тётя Лиса привезла кучу подарков — и Кэре, а как же! — и много рассказывала детям — ну, и Кэре заодно — разные истории про космос и про тех, с кем сталкивала её судьба на узких дорожках. Дети слушали, словно сказку, с горящими глазами. А Кэра — с затаённой завистью. И когда Лиса стала собираться в дорогу, Кэра решилась. Другого шанса не будет — то школа, то бабушка с дедушкой… А жизнь-то идёт, часики тикают! Этак оглянуться не успеешь, как детство кончилось, пора поступать в институт, потом любовь-морковь, а там уж не до приключений.