Ригель пошевелился и моргнул. Автоматически сообщил, что система готова к работе, встал, ошарашенно осмотрелся, почесал стриженый затылок. Щербатая Кошка с разбитой губой, толпа полицейских, труп…
— Не понял. А что случилось-то?
На солнце сверкнули драконьи крылья, и их владелец приземлился напротив Алика. Не Тау, его территорию отряд уже покинул. Алик научился различать наиболее общительных драконов.
— Убери их! — зло прошипел Омега. — Зачем этих привёл? — Алик шагнул вперёд, прикрывая собой детей, но дракон смотрел не на них, а на полицейских. — Никакого покоя! Здесь тебе не проходной двор.
Ого! Он такие слова знает? Алик поднял бровь:
— Проходной двор? Это что, по-твоему?
— Что-то очень плохое! Валите отсюда быстро, и дохлого человека тоже забирайте, всё равно его есть нельзя.
Полицейские опасливо косились на сердитого дракона. Без страха на него взирали разве что Наган и Ригель. Впрочем, Омега не собирался с ними беседовать и обращался исключительно к Алику.
— Хорошо, мы скоро уйдём, — покладисто ответил тот. — Потерпи немного. Этот мёртвый человек хотел украсть мою девушку, и…
— И ты его убил? — заинтересовался дракон. — Правильно, так и надо! Этих тоже убей, не нужны они тут.
— Это мои товарищи, — возразил Алик. — Они ловят плохих людей, которые здесь безобразничают.
— Плохой человек сдох, им тут больше не надо быть. Уводи! Самку можешь оставить, она мне нравится.
Что?! Кошка юркнула за Алика, прячась от пристального взора зелёных глаз с вертикальными зрачками. Алик бросил взгляд на дракона, вынимая нож. Никак на подходе брачный период? А ведь точно, Ёж говорил, что с походом в горы надо торопиться, пока у драконов брачная пора не наступила.
Омега фыркнул и отвёл глаза. Самое начало, гормоны ещё не разгулялись, и он себя контролировал.
— Убирайтесь отсюда. Прямо сегодня! Завтра буду драться с тобой за неё.
Хлестнул шипастым хвостом, взмыл и исчез в небе.
Алик повернулся к полицейским, но Наган его опередил:
— Так, сворачиваемся! Труп — в мешок, улики — в пакетики, и все — в катер. DEX, Кошку забрать?
Она помотала головой.
— Не, Вилли, — скрепя сердце произнёс Алик. — Нам нужно сопровождать детей. Лучше Ригеля нам оставь.
Наган хмыкнул.
— А я думал, ты на него сердишься, что облажался с вашей охраной.
— Он не виноват, его киберворы вырубили. Хорошо, не утащили его беспомощного, полезли за Кошкой. Вот уроды! Если бы они ей что-нибудь сделали…
Наган заговорщически понизил тон:
— Ты действительно убил этого, в жёлтых шузах?
— Нет, конечно! — возмущённо открестился Алик. — Он сам с уступа сверзился. Ломанулся, как идиот, и…
— Не врёшь, — удовлетворённо отметил Наган. — Да пусть бы и убил — списали бы на защиту детей. Ладно, бывай, DEX. За Ригелем пригляди. Он хороший охранник, но что-то киберворы активизировались. В Сити есть случаи, вот и до нас докатилось…
— Ты тоже себя береги, Вилли, — проговорил Алик.
Наган криво улыбнулся. Алику было знакомо это выражение. Типа, моё дело — беречь граждан Гринпорта, а не самому беречься.
— И всё-таки, — настойчиво сказал он.
Наган пожал ему руку, махнул и зашагал к катеру.
Передача детей заждавшимся родителям немного беспокоила Алика. Не предъявят ли они претензии, что поход продлился дольше оговорённого? Хорошо, что никто не потерялся и не получил травм, но вдруг дети нажалуются мамам и папам на опасности, которым подвергались? Шатающиеся кругом преступники — не то, что заботливые родители согласны считать приемлемым риском, полезным для развития, вроде переправы через речку. А главное, детей доверили Ежу, и теперь придётся объяснять, почему его с ними нет. И делать это предстоит Алику. Именно к нему перешло лидерство в походе, когда выбыл Ёж. Не Кошку же заставлять отдуваться! А Ригель вообще не при делах. Однако его присутствие будет неплохим подспорьем в оправданиях: дескать, у Ежа проблемы, но вот адекватная замена, такой же киборг.
Алик отдал управление флайером Ригелю и спросил у деток, хвастающих друг перед другом своими голографиями:
— Родителям все позвонили? Через полчаса будем на точке встречи.
Ригель аккуратно посадил машину — наверняка программно, у Алика так плавно не получалось. Дети высыпали наружу, повисли у родителей на шеях. Алик вздохнул, собрался с моральными силами и вылез следом, готовый ко всему.
— Спасибо, Александр Вадимович! — Папа Ромы затряс его руку.
— За что? — удивился Алик, ожидавший упрёков.
— Как за что? — улыбнулась мама Жана, потрепав свою кровиночку по лохматой макушке. — Дети в восторге, море положительных эмоций… И голо — чудесные. Вы там видели дракона?
— Даже двух! — встрял Жан.
— Дети говорят, Бертран приболел, — сказала мама двойняшек. — Спасибо, что вы не бросили всё, продолжили поход, присмотрели за ребятами.
— Дядя Алик классный! — горячо подтвердила Айсель, приникшая к матери сбоку — так же, как обнимала Алика на берегу, но ему она доставала до талии, а маму облапила за плечи. — Он такой… такой… С ним вообще ничего не страшно, вот! Мам, он сказал, что вырос сильным и ловким, потому что мясо ест. А я смогу стать такой же, если буду есть мясо?