Боевой режим! Не включается… Паника подступила к горлу, вызывая тошноту. Или это сотрясение мозга? Помогите же кто-нибудь! Хотелось закричать, но язык отнялся. Да и кто ей поможет? Все они люди, все заодно. И киборгам не до неё. Она давно зареклась кого-нибудь о чём-нибудь просить.
Если только…
Тренькнул видеофон, оповещая о входящем сообщении. Алик скосил глаза на бегу. Алиса Девяносто Два. Хочет напомнить о визите к психиатру? На редкость несвоевременно!
Стоп. Алиса? Сама прислала сообщение, чтобы о чём-то напомнить? Маловероятно. Она же никогда никому не звонит, даже если припрёт. Но однажды она спросила, может ли обратиться к нему, если понадобится помощь.
Он открыл сообщение. Всего три слова: «Помоги! Меня уносят».
И фрагмент карты с маршрутом.
Блин! Никак киберворы добрались до Алисы? Алик перенёс маршрут в навигатор и резко повернул. Что же такое творится? Зачем она понадобилась этим ублюдкам? Держать в рабах инвалида глупо и непрактично. Сердце сжалось: неужели для опытов?
Он приметил кибервора издалека. Тот самый турист, удравший с поляны, пока Алик расправлялся с его подельником, который потом разбился. Тот же, что выключил Карину. Пыхтя и хромая, здоровяк семенил, толкая перед собой гравитележку с большим свёртком, перетянутым ремнём. Внутри взбурлила ярость. Алик ускорил бег, нагоняя мерзавца со спины, и врезал кулаком по потному затылку. Похититель запнулся, выпустил тележку, падая и выставляя перед собой руки:
— Яп-пона…
— Ах ты, скотина!
Ногой в живот, пяткой по хрустнувшей кисти… От избиения Алика отвлекло хлопанье крыльев. К свёртку, упавшему с завалившейся тележки, примерился дракон.
— Стоять! — рявкнул Алик.
Дракон зарычал, не желая уступать добычу. Алик выхватил топорик. Дракон махнул хвостом, пытаясь выбить оружие из рук человека, но Алику был знаком этот манёвр. Он резко уклонился от удара, рубанул топориком по хвосту со всей силы; кусок хвоста отвалился, брызгая зелёной кровью; дракон взвыл.
— Пошёл вон! — Алик зарычал в тон дракону. — Не то стручок обрублю!
— Жадный урод, — зашипел тот, как сплюнул, пятясь назад. Поколебавшись, сделал движение наскочить снова, однако тут же передумал, когда Алик достал нож и метнул в глаз. Промахнулся, ну да ладно: дракон почёл за лучшее не связываться с чокнутым берсерком и резко смылся. Упавший нож зазвенел по мостовой.
Алик подобрал нож, оглянулся. Кибервора, конечно же, след простыл. Алиса! Алик бросился к свёртку, разрезал ремень. Первое, что бросилось в глаза — шелковистые серебряные волосы, выбившиеся из полурасплетённой косы. Алик лишь раз видел, как Алиса сняла головной платок — на диагностике у Фатимы, но тогда тугая коса была смотана в узел на затылке. Он отвёл волосы в сторону там, где на них виднелась кровь, и в испуге втянул в себя воздух: череп проломлен, причём как раз на уровне процессора. Импланты пережали сосуды, крови вытекло немного, но дыра в голове выглядела жутко. Тем не менее Алиса дышала — значит, система работает. Только глаза стеклянные.
— Алиса, я его прогнал, — успокаивающе сказал Алик. — Их обоих. Можешь выключить боевой режим.
Она судорожно вздохнула.
— Он не включается… Не включается! — И тихо зарыдала.
Алик поднял её; рука выскользнула из одеяла и повисла плетью. В двух местах наружу торчали обломки костей. Блин! Надо, наверное, шину наложить…
— Больно? — сочувственно спросил он, выламывая доску для шины из ближайшего забора.
— Нет, — едва слышно ответила Алиса.
— Потерпи, — машинально продолжал он. — То есть… — Он отвернул одеяло, чтобы закрепить шину, и увидел наливающийся синяк на груди, следы жёстких пальцев. — Проклятье! Он что-нибудь с тобой сделал?
— Ты же видишь, — со слезами сказала она. — Он руку мне сломал! И у меня не всё в порядке с системой, он ударил туда, где процессор.
— Сейчас вызову флайер и отвезу тебя в больницу, — решил Алик, но она запротестовала:
— Нет! Только не флайер. И не надо в больницу! Там люди, много людей. Не хочу!
— Врачи тебе помогут. — Он попытался её урезонить, но это вызвало лишь новые слёзы и очередное «нет». — Хорошо, куда? Отнести тебя домой? Только обещай, что возьмёшь больничный и будешь хорошо есть и спать, иначе регенерация затянется.
— Нет, — пробормотала она. — Мне теперь страшно дома. Он может опять вернуться, избить меня, забрать с собой…
Алик вздохнул и предложил:
— Если хочешь, побудь у меня. У нас с Кошкой. Я съезжу к тебе, принесу твои протезы и попрошу кого-нибудь из соседей кормить рысиков. Хорошо?
Она слабенько и криво улыбнулась:
— Да. Спасибо, Алик.
— И ещё я позову Риту. Помнишь её? Девушка-фельдшер. Она тебя посмотрит и полечит.
Алиса ничего не ответила, ткнувшись лицом в грудь Алика. Ну, по крайней мере, «нет» не прозвучало.
— Ковалёв! — заорало изображение армейского майора в видеофоне. Алик поспешно уменьшил громкость, но на вильнувшей траектории флайера вопль всё-таки сказался. — Хренов DEX, ты где? Можно было уже три с половиной раза сюда прибыть!
— Танк, извини, — сокрушённо произнёс Алик. — Тут Алису чуть не похитили.
— Драконы, что ли?