Камни начали трансформироваться - сжиматься, сплющиваться, затачиваться до бритвенной остроты. Через секунду вокруг Лизи кружил смертоносный рой из тысяч стальных лезвий, каждое длиной с палец, с зазубренными краями. Они звенели, как разбитое стекло, отражая тусклый свет в миллионах микроскопических граней.
Ее жест был почти небрежным - легкий взмах пальцами, будто дирижируя невидимым оркестром. Лезвия ринулись вперед единым роем, оставляя за собой сверкающие траектории. Они атаковали с разных углов - одни летели прямо, другие закручивались по спирали, третьи ныряли к земле, чтобы ударить снизу.
Удар был ошеломляющим. Лезвия вонзались в плащ, высекая снопы искр, разрывали ткань, оставляя на ней десятки порезов. Пыль и песок взметнулись плотной завесой, скрыв Стрелка из виду. Земля содрогалась от ударов - казалось, по ней прошелся пулеметный огонь.
Когда пыль рассеялась, все замерли. Стрелок... стоял невредимый. Его рваный плащ трепетал на ветру, но под ним не было ни единой царапины. Он медленно поднял голову, и в прорези капюшона вспыхнули два кровавых огонька.
Одним плавным движением он натянул пустую тетиву. Воздух перед луком сгустился, закипел - и внезапно материализовалась огромная фиолетовая стрела, пульсирующая нечистой энергией. Стрелок направил лук в небо и выпустил ее.
Стрела взмыла вверх и... замерла на мгновение в зените. Затем разлетелась на сотни копий, превратившись в смертоносный ливень. Фиолетовые шипы обрушились на поле боя с леденящим душу свистом, вонзаясь в землю с такой силой, что даже бетон крошился, а металл плавился. Каждая стрела оставляла после себя воронку размером с кулак, наполненную дымящейся фиолетовым паром.
Каждый из отряда успел подойти к Элизабет в этот момент, кроме Овина, и укрыться за барьером.
Витта поняла — так они не выиграют.
Она резко сомкнула веки, ощущая, как мана бурлит в ее венах, словно расплавленное серебро. Каждая клетка ее тела горела ледяным огнем, а дыхание превратилось в белые клубы пара на морозном воздухе. Овин, бесшумно перемещавшийся за спиной противника все это время, внезапно остановился как вкопанный. Его клинки с глухим звоном вонзились в землю, образовав перекрестье из голубоватого пламени. По лезвиям побежали трещины - они буквально рассыпались на тысячи светящихся осколков, которые устремились к Витте, вплетаясь в ее ауру мерцающей паутиной.
Когда ее глаза распахнулись вновь, они вспыхнули ослепительным изумрудным сиянием, освещая все вокруг холодным северным светом. Зрачки исчезли, превратившись в два бездонных портала в вечную зиму. Из ее рта вырвалось облако ледяного дыхания, застывающего в воздухе хрустальными узорами.
Резким взмахом рук она разорвала пространство перед собой. Воздух вокруг Стрелка мгновенно сгустился до состояния жидкого азота, превратившись в бушующий смерч из ледяных бритв. Миллионы алмазных осколков, каждый острее боевой стали, закрутились с такой скоростью, что начинали светиться синим от трения. Они методично сдирали с противника слои защиты - сначала его плащ превратился в клочья черного шелка, затем броня начала крошиться как сухая глина, обнажая бледную кожу, покрывающуюся кровавыми царапинами.
Стрелок судорожно зажмурился, пытаясь поднять руку для защиты, но его магия рассыпалась в вихре, как песок сквозь пальцы. Каждая попытка собрать энергию заканчивалась тем, что ледяные кристаллы впивались в его кожу глубже, высасывая тепло и волю. Его лук выскальзывал из ослабевших пальцев, но в последнем усилии он все же сумел схватить очередную стрелу - черную, как сама ночь, с пульсирующим фиолетовым наконечником.
Дрожащими руками он попытался натянуть тетиву, но стрела в его пальцах вдруг затряслась, словно живое существо, почуявшее опасность. В этот критический момент Карлос, весь покрытый испариной, с перекошенным от напряжения лицом, выбросил вперед ладонь. Из его кончиков пальцев вырвался сгусток энергии - сначала золотистый шар, оставляющий за собой искрящийся след, после было похоже на разряды синей молнии или вспышки от электричества. Парень направил этот разряд в сторону противника.
Ударная волна попала точно в центр лука с оглушительным треском. Древко раскололось пополам, выпустив в воздух клубы черного дыма. Остатки магической энергии разрядились в виде сотен мелких молний, которые заплясали по земле, оставляя обугленные следы. Неуправляемая стрела взорвалась прямо в руках Стрелка, выпустив ослепительную вспышку фиолетового пламени.
Грохот взрыва оглушил всех на несколько секунд. Когда дым рассеялся, на месте противника осталось лишь черное пятно обугленной земли причудливой формы, напоминающее тень с распростертыми руками. В воздухе повис запах озона и горелой плоти.
Отряд стоял в гробовом молчании. Карлос тяжело дышал, опираясь на колени, с его подбородка капала кровь. Овин медленно пытался встать с земли, опираясь руками. Гарды от остатков клинков растаяли в воздухе. Лизи же сидела на земле, безучастно разглядывая сломанный ноготь.
