Брат Ани не был волшебником и не мог повернуть время вспять, но предложил прыгнуть в последний вагон и попробовать поступить на платное отделение Востфака. И Аня прошла, сдав один экзамен по медали. Счастье и смятение переполняли ее сердце:
– Я буду учиться в СПбГУ, изучать китайский! Но что же скажут мои учителя? Такая способная, отличница, а учится на платном? Как вернуть такие огромные деньги брату?
Папа ответил просто: «Все это ненужные детали, иди смело к цели». А цель была проста – «заговорить по-китайски, как китаец».
И Аня пошла. Со слезами на глазах она проводила маму на вокзал и вернулась в унылую комнату в коммуналке. Первые месяцы не отпускало чувство грусти и стыда. Казалось, что «платники» априори хуже бюджетников, плюс на группу не хватило именитых преподавателей, и китайскому обучали магистранты. Казалось, что все идет наперекосяк. Но именно эти преподаватели помогли совершить настоящий прорыв, и теперь Аня знает, почему судьба распорядилась именно так.
Пока сокурсники шли по стандартной программе, молодые преподаватели давали много дополнительных заданий. А Аня занималась не покладая рук: распевала тоны на всю квартиру так, что соседская малышка начала повторять китайские слова, исписала тонны тетрадок иероглифами, учила фразы, записывала себя на аудио, чтобы отслеживать ошибки, а ночами читала книги о культуре и быте Китая. В итоге к концу 2 курса Аня уже могла спокойно общаться с китайцами и даже помогла китаянке перевести диплом по экономике! Уже не говоря о том, что все сессии сдавались на отлично. И не только ради амбиций, но и чтобы перевестись на бюджет, но это отдельная история…
После 2 курса на факультете рекомендовали ехать в Китай на стажировку, чтобы не останавливать прогресс в языке. И Аня опять оказалась в финансовой ловушке. Родители сказали сразу, что такие траты не потянут. Но брат снова вызвался помочь. Аню приняли в Пекинский университет языка. Оставалось только ехать, платить и учиться. День вылета был все ближе, но брат внезапно перестал отвечать на звонки. Аня собрала вещи и, сидя на чемоданах, тихо ждала вердикта судьбы…
Брат молчал, и надежда уехать в Пекин на стажировку таяла на глазах. И вот в день отъезда он внезапно появился на вокзале и молча вручил Ане карточку с заветной суммой.
«Ну почему ты такая радостная? Мы ведь едем в никуда!» – возмущалась Анина подруга. Но Аня была слишком счастлива, чтобы грустить, ведь еще пару часов назад все висело на волоске.
В Пекине девушек встретил китайский друг Ли, с которым они дружили в Питере. Он предложил пожить у него, и подруги с радостью согласились.
Жуткая жара, непривычные запахи, односпальная кровать на двоих, 2 часа езды на автобусе до университета. Аня готова была терпеть все, чтобы сэкономить деньги брата.
Но прошло 3 дня, и стали поступать странные просьбы: отдай деньги за ужин в кафе, заплати за электричество, не общайся с этим китайцем, скажи соседям, что ты моя невеста, а подруга – сестра!
Через 2 недели под предлогом, что подруги не убрали крошки со стола, случился скандал – Ли неистово требовал объявить об отношениях или съезжать. Благо девушки за день до этого нашли квартиру и утром благополучно съехали.
Так, началась пора напряженной учебы. Аня первая из студентов Востфака попала в группу высшего уровня китайского Пекинского университета языка. Она училась, не поднимая головы, взяла все спецкурсы, избегала общения на английском, чтобы взять все от обучения в Китае. И результат не заставил ждать: незаметно для себя Аня стала лучшей в группе.
Год пролетел как день, но именно он стал одним из ключевых в ее жизни. Кроме достижений в китайском, Аня обрела ту уверенность в себе, которой не хватало с детства. Съемки в рекламе, частые комплименты от китайцев стали бальзамом для девочки, которая всегда слышала от родни, что она обычная и едва ли симпатичная. Плюс за счет подработок удалось купить фотоаппарат и ноутбук и съездить в первое путешествие по Китаю.
Аня была так счастлива в Поднебесной, что от мысли о предстоящем возвращении рвалась душа, и тогда она позвонила маме:
– Я не поеду назад, остаюсь в Пекине.
– Да ты что? Без образования ты никому не нужна!
– Не поеду, и все…
Узнав, что Аня не хочет ехать домой, папа написал ей письмо. Он объяснил, как ценно образование в СПбГУ, напомнил про все испытания и помощь брата. Папа всегда был для Ани большим авторитетом, и она, прорыдав всю ночь, отправилась в аэропорт. На взлете она поклялась себе, что окончит вуз и сделает все, чтобы вернуться в любимый Китай.
Приехав в Питер, Аня стала изыскивать все возможности, чтобы не терять связь с Китаем: она читала китайские книги, смотрела фильмы, вела дневник, говорила и думала на китайском. Осенью Анин профессор предложил ей попробовать себя в качестве переводчика на выставке. Аня ужасно боялась, но согласилась, ведь это была очередная вершина, которую очень хотелось покорить. И она справилась.
