- Потому как иду я туда одни и буду полагаться исключительно на свои силы. Думаешь, на счет тварей, что обитают в глубинах врали? Или ты решил, будто все ходы туда, сами собой обвалились?
- Да не-нет, я…
- Отвянь! Я не собираюсь брать с собой балласт. Особенно ради твоего желания обогатиться.
К вечеру, когда раздался первый далекий удар гонга, обозначающий наступление девяти вечера, мы, наконец, достигли первой точки нашего маршрута. «Дальний бастион №117» - гласила сделанная черной краской надпись на каменной стене. Сам бастион напоминал скорее обычный аванпост, пусть немного более укрепленный. Каменная стена с прорезанными окошками, откуда могли стрелять арбалетчики, высокие бойницы на самой вершине, где на специальных платформах, удерживаемых деревянными колонами, стояли два здоровенных скорпиона. В стене была прорезана арка, перекрываемая стальными, зачарованными магией земли, воротами. Позади, примерно метрах в двадцати, были выстроены полукруглые баррикады, за которыми в случае прорыва смогли бы спрятаться от стрел отступающие бойцы. Тридцать мрачных гномов, два мага и десяток обслуги, охраняли этот бастион от скрывающихся в дальних концах туннелей гоблинов.
Ночь хирд решил переждать за надежными стенами. Как сказал мне Мэфо, нужно дать бойцам время передохнуть и набраться сил перед завершающим рывком на Ста-матог. До нужного мне города и первой цели наступления гномов было два дня пешего хода хирда. Если ускориться, то можно дойти и за полтора, но мерзкие длиноуихе гоблины, несомненно, подготовили кучу ловушек и засад на пути, так что хирд будет двигаться осторожно. Я пожал плечами, лишний день для меня особой роли не играл. Главное не затянуть с осадой города надолго.
Теперь, сидя у костра и поджаривая на вертеле выданный мне местным гномом кусок сырой баранины, я ловил вкуснейшие ароматы поджаривающегося мяса, уже предвкушая, как буду поглощать сочнейшую баранину, закусывая ее луковицей с чуть поджаренным хлебом.
- Дружище.
Сука!
- Брат.
Тамбовский волк тебе брат, сука!
- Я поговорить пришел. Так сказать с взаимовыгодным предложением.
- Тебя снова отправить в недалекое путешествие, оканчивающееся в неприятном, плохо пахнущем, темном месте?
- Погоди, я действительно с отличным предложением, ты оценишь. – Заулыбался блондин. – Среди парней прошел слушок, мол, ты некромант.
- И? – Лениво потянулся я, снимая мясо с огня.
- Если возьмешь меня с собой, я поделюсь информацией об одном очень интересном артефакте темных магов. Магов смерти, или некромантов, как вас называют.
- Не интересует.
- А ты не спеши.
Присев у моего костра, Моп сцапал кусок хлеба и, насадив его на вертел, стал поджаривать у огня.
- Артефакт действительно ценный, или как ты выразился бесценный. Правда, сейчас он в коллекции одного мудака-аристократа, увлекающегося коллекционированием различных магических диковинок.
- И с чего ты взял, что меня это заинтересует?
- Это цепь Сида. – Выпалил блонидн.
По моим глазам он понял, что его козырь не прошел, и я не понимаю о каком артефакте речь.
- Реально не знаешь? Да ведь это знаменитый артефакт, с помощью которого темный маг Ге’хотот приковал к себе душу прекрасной эльфийки Лауретты.
- Приковал душу? Это как?
Слушая пояснения блондина, я все больше и более внимательно сощуривался. Под конец я передал ему приготовленный кусок мяса и даже наполнил для него походную кружку из собственных пивных запасов.
- И ты знаешь, где этот артефакт?
- Знаю.
Отхлебнув пива, Урвин вгрызся зубами в кусок баранины, пережевывая ее с огромным удовольствием.
- Допустим. С чего мне тебе верить? Солжешь, а пока я буду это выяснять, тебя уже и след простыл. Артефакт же не в здешних горах.
- Ага, даже не на этом континенте. А на счет доказательств, когда я назову тебе имя коллекционера, ты поймешь, что я не вру. Вот только я знаю не только имя, но и где конкретно он прячет этот артефакт.
- Откуда?
- Эээ, ммм, случайно получилось. – Замялся блондин. – Я выполнял для него один щепетильный заказ… Мутная там история. И сам коллекционер мутный. Но моя информация будет точной, поверь.
Я поверил. Ведь то, что описывал этот прыщ, был мне необходимо. Я ведь ломал голову над неким подобием этого артефакта, строил планы, как его смастерить в кратчайшие сроки. А может попытаться найти похожее заклинание. Но если такой артефакт и правда существует и Моп знает, где его можно найти, это открывает поистине огромные горизонты и здорово экономит мое время.
…
