— Палка, — ответил тот и медленно повернулся к своему товарищу. — Маленькая палка.
Второй кюр начал медленно отступать к лестнице.
Кэбот повернулся к первому кюру и сказал:
— Мы не мясной скот.
Тогда второй кюр внезапно повернулся и бросился к лестнице, запрыгнул на нее и начал быстро подниматься вверх.
Он успел, несмотря на отчаяние и скорость, с которыми он карабкался вверх, подняться только на тридцать — сорок футов по широким ступенькам, когда вздрогнул, отпустил руки и полетел вниз, грохнувшись спиной об пол.
Кэбот, не снимая тетивы, повесил свой лук на плечо.
Первый кюр не сводил с него своих темных глаз.
— Как видишь, — усмехнулся Кэбот, — это место тоже может стать бойней.
— Но Ты — человек, — выдал переводчик Кэбота.
— Да, человек, — согласился Кэбот и, ухватившись за лестницу, повернулся к рабыне и приказал: — Поторопись!
Один раз мужчина оглянулся и бросил взгляд вниз. Рабыня поднималась вслед за ним, а на полу ниже ее, в опилках лежало безжизненное тело первого кюра.
По мере того, как Кэбот поднимался по лестнице, до него начали доноситься вопли Леди Бины.
— Нет! — верещала она. — Вы не понимаете! Я не должна умереть! Другие, не я! Я фаворитка Лорда Агамемнона! У меня высокое положение в мире! Я — Убара! Убара!
Эти крики, конечно, были всего лишь неразборчивым шумом для любого кюра, не имевшего активированного переводчика. Тот к кому были адресованы эти вопли, вероятно, был привычен к визгам и воплям забиваемых на мясо животных.
Кэбот уперся в люк, к которому привела лестница. Крышка оказалась тяжелой, и, возможно, немногие из людей смогли бы поднять ее, но Кэбот, для человека очень сильный, собрав все свои силы, поднял и толкнул ее вверх и назад.
Люк на мгновение замер в вертикальном положении, а затем с грохотом упал на настил помещения на верхнем этаже. Находившийся там кюр повернулся к нему лицом.
Кэбот, повесивший лук на плечо, чтобы иметь возможность подняться на наверх, да еще неустойчиво стоявший на лестнице, фактически оказался безоружным. Только его голова и плечи возвышались над полом.
Он сразу увидел Леди Бину, висевшую вверх ногами, на свисавшем со шкива крюке, зацепленном за веревку, связывавшую ее лодыжки. Ее колокол все еще свисал с ее шеи и бренчал. Диадема тоже пока держалась в ее светлых волосах. Руки девушки были свободны, и она отчаянно пыталась отбиться от мощных, волосатых лап мясника. Но тот легко схватил блондинку за волосы, и подтянул к себе. Маленькие руки блондинки слабо и бесполезно, вцепились в толстое запястье лапы, сгребшей ее волосы. Ее соблазнительное тело выгибалось под аккомпанемент звона висевшего на ее шее колокола. Диадема все же упала на пол и бренча откатилась под ноги мясника.
— Спасите меня! — закричала она, увидев высунувшегося из люка Кэбота. — Спасите меня!
В правой лапе мясник сжимал длинный инструмент, острый и изогнутый, около восемнадцати дюймов длиной, которым, при наличии опыта можно было быстро и чисто вспороть сердце подвешенного животного. Потом тушу можно было снимать с приспособления, состоявшего из шкива, веревки и крюка.
Кэбот осторожно поднялся на поверхность верхнего этажа и встал слегка пригнувшись. От него до мясника, поигрывавшего ножом в руке, было всего несколько футов. Кюр, державший Леди Бину за волосы, с любопытством рассматривал внезапно появившегося в помещении человека.
У Кэбота не было времени на то, чтобы снять лук с плеча, достать стрелу, натянуть тетиву. Его рука потянулась к ножу, торчавшему из-за пояса.
Слева от Кэбота, можно было увидеть множество свисавших с крюков тел, пока еще живых, дергавшихся, некоторые при этом визжали, ожидая своей очереди. Это были те, кто последовал за Леди Биной и ее колоколом.
А вот справу от него, покачивались и поворачивались на веревках тела тех, кому не посчастливилось побывать в руках мясника. Еще дальше вправо он мог видеть, много трупов уже снятых с крюков и сложенных штабелем.
К своему удивлению, Тэрл увидел среди тел зарезанных людей две туши кюров.
— Спасите меня! Спасите меня! — кричала Леди Бина.
Ее крик было переведен прибором Кэбота на кюрский.
— Не убивай ее! — сказал Кэбот.
— Я — колокольная девушка! Я — колокольное животное! — закричала Леди Бина. — Я не должна умереть!
— Мы в тебе больше не нуждаемся, — проворчал мясник. — Ты привела на бойню последнюю партию скота. Теперь твоя очередь. Именно поэтому дверь была заперта.
— Я пользуюсь расположением Лорда Агамемнона! — попыталась объяснить она.
— Ты — мясной скот, — отрезал мясник.
— Нет, нет! — задергалась блондинка.
— Не трогай нож, — предупредил мясник Кэбота. — Я смогу достать тебя прежде чем Ты успеешь вытянуть его из ножен. Убери руку от него. Проживешь на мгновение дольше. У меня будет время на тебя, когда я закончу с ней.
Кэбот быстрым взглядом окинул помещение.
— Положи руки на затылок, — потребовал мясник, — или я ударю прямо сейчас.
Кэбот вынужден был повиноваться.
— Ты можешь посмотреть, — сказал мясник.
