— Конечно, никакой сдачи не будет. Но и сидеть на болотах, дожидаться, пока подойдут большие силы и перекроют им выход из леса, разбойники не станут. У них скоро еда закончится. А что потом? Мучительная голодная смерть? Тем более что среди обитателей леса немало хворых. Жизнь на болотах не прибавляет здоровья.
— А если они сожгут себя, дабы не мучиться? О том ты не думал?
— О многом, Егор, думал. Не сожгут, покуда есть у них хоть малая возможность вырваться из леса, да еще и с сокровищами.
— Я опять ничего не понял. Нет, то, что ты сказал о жизни на болотах, верно, но откуда у разбойников возможность вырваться из леса, да еще с добычей?
— Ты распорядись, пусть твои люди передадут коней моим ратникам, соорудят шалаши на скорую руку и ложатся спать, — проговорил Савельев и спросил: — Кстати, ты телегу с запасами привез?
— Да, конечно, закупил по пути.
— Скажешь потом, сколько заплатил, я верну.
— Казна вернет, не беспокойся об этом. Ладно, займусь со своими. Потом продолжим разговор. А шалаши нам не нужны. Сейчас и на земле можно спать. Она ночью остыть не успевает.
— Земля-то не успевает, а коли дождь? Где твои ратники будут прятаться от него? А шалаши поставить недолго, минутное дело.
— Ладно. Ты здесь будешь?
— На опушке, откуда видны Гиблая роща и Черный лес.
— Добро. С запасами я разберусь.
— Ступай!
Озадаченный Осин пошел к своим ратникам, которые встали у буерака на краю поляны.
Савельев подозвал Новика.
Тот подошел.
— Да, князь?!
— С отрядом Осина прибыли припасы.
— Видел лошадь с телегой.
— Возьми пару человек, идите к реке и займитесь там ужином. Жечь только сухой хворост, чтобы из Черного леса дыма заметно не было. Хотя и увидят разбойники, все равно ничего уже не изменят. Понял?
— Понял, Дмитрий Владимирович. — Новик ушел.
Савельев дошагал до опушки, где за лесом и рощей смотрел Бессонов-младший.
— Ну и что тут у тебя, Влас? — обратился к нему воевода особой дружины.
— Тихо, Дмитрий Владимирович. На поле, в роще, в лесу, на ближнем починке от села никого нет. Даже свое стадо жители Дубино убрали куда-то.
— Понятно. — Князь взглянул на небо и проговорил: — Облака рваные, хоть и темные, верхний ветер сильный. Дождя не должно быть.
— Не должно, — согласился парень.
К ним подошел Осин и сказал:
— Мои люди шалаши ставят у буерака. Спрашивали меня, что делать будем.
— Это мы с тобой доведем до них перед выходом к лесу.
— Ну и что у тебя за соображения, князь?
Савельев предложил Осину пройти в глубину леса. Там они присели на ствол поваленного дерева.
Князь развернул чертеж.
— Из болота, от стана разбойников, который находится на острове, к дороге ведут три тропы. Я намеренно дал понять Пурьяку и Брыло, что нам известна только одна из них. Та самая, по которой разбойники выносили долю боярина Воронова. Около нее мы и повязали их. Еще я сказал Брыло, что знаю о временных гатях — щитах, которые разбойники кладут на топкие места. Я предупредил его о том, что по этой тропе мы можем пройти к стану, причем не одним отрядом, а большими силами, которые не преминет выслать сюда царь. Сегодня Брыло вышел из леса и объявил о согласии сдаться. Но это обман. Разбойники задумали вовсе не сдачу в плен, Егор, а прорыв по двум другим тропам. Расстояние между ними небольшое. Брыло думает, что, кроме моей дружины, никаких боеспособных войск здесь больше нет. От людей воеводы Опаря толку немного, это надо честно признать. А численность моего отряда давно известна Брыло от Пурьяка. Так что одновременный выход разбойников по двум тропам, якобы неизвестным нам, сразу же даст им значительное преимущество. Они рассчитывают взять нас в клещи, ударить с двух сторон. Их будет где-то десятка три. Брыло уверен в победе. Он знает, что его разбойникам терять нечего. Они будут драться на пределе своих сил, постараются смять мой отряд и загнать его в лес. Тогда у разбойников появится возможность вынести с болот сокровища и быстро уйти в сторону границы с Ливонией. Семьи, думаю, они брать с собой покуда не будут. С ними далеко не уйдут, без них сумеют добраться до границы, а там золото поможет им получить защиту.
— Да, это понятно. А ты, стало быть, замыслил свой капкан шайке поставить?
— Верно. Потому-то мне и нужен второй отряд, пусть и немногочисленный. Я хочу для начала обозначить наличие всей моей дружины у средней тропы. Как только разбойники пойдут на нее, мы ударим по ним с востока и с запада.
— Хитро придумано. Но купятся ли на то разбойники, не почуют ли подвоха?
— А у них другого выхода нет, только прорыв.
— У тебя есть люди в Гиблой роще? — спросил Осин.
— Конечно, как же без них? Служивые татары. Кстати, это они обнаружили тропы, выяснили, как разбойники проходят через топь.
— Брыло, наверное, выставит своих разбойников на скрытых тропах.
— Конечно, выставит. Он не может поступить иначе. Мои татары увидят их.
— Но как можно будет скрытно обустроить засаду, когда разбойники из леса во все глаза будут смотреть за дорогой?
