- Тен-Тен меня ведь с Неджи спутала, да? – Хирузен запил данго чаем. – Значит, она предполагает что у вас может быть свидание. А не для кого в клане и не секрет, что между вами что-то такое есть. Всех мучает один вопрос – кто инициатор и кто кем вертит – вы им или он вами? Разумеется, нам бы хотелось, чтобы вы им. Но есть некоторые сомнения.
Хината онемела. Она сидела и смотрела как Хирузен уплетает данго, лукаво и фривольно глядя на нее через стол, ожидая что она скажет. А она не могла сказать ничего. Ее язык окаменел, а горло сдавило. От шока. От ярости.
- Я болею за вас, - доверительно подмигнул Хирузен. – Буду счастлив, если этому надменному засранцу разобьют сердце. Он, кстати, неоднократно спал с Тен-Тен, вы знали об этом? Не то чтобы я следил за ней, хотя может и хотелось – уж очень она в моем вкусе, – Хирузен мечтательно улыбнулся. - А вот за ним бывало. Старейшины очень обеспокоены его способностью постигать секретные техники. Вы ведь понимаете – это может далеко завести.
Хината не верила своим глазам и ушам. Человек перед ней словно в одно мгновение снял маску и показал совсем другое лицо.
- Ты побледнела, Хината, – заметил Хирузен. – Что, милый и добродушный союзник тебе больше по сердцу, чем лишенный сантиментов? Ты ведь понимаешь, я - твой союзник, а Неджи твой соперник. И я хочу предостеречь тебя, поверь, из самых лучших побуждений.
- Спасибо, – сквозь зубы выдавила Хината.
- Ну вот, я вижу, ты сразу стала считать меня чудовищем, – рассмеялся Хирузен. – Пора взрослеть, наследница клана. Разве не лучше иметь на своей стороне чудовище, чем пушистого щенка?
Хината не знала что ответить. Ей было гадко и стыдно, что она поддалась на его обаяние. Ей хотелось выплеснуть остатки чая в его самодовольное лицо. Но она не могла. Потому что как это ни отвратительно – это была правда. Он ее союзник.
- И какие ставки? – Хината вздернула подбородок. Хирузен усмехнулся глядя на нее с искрой интереса.
- Один к трем, что вы влюбитесь, а он этим воспользуется. Традиционно считается, что девичье сердце ненадежно. А зная Неджи никто не скажет, что он… чувствительный парень. – Хирузен, скривившись, подобрал эпитет и расхохотался. – Но для вас он очевидно старается. Конечно же, потому что сердце его переполнено страстью, а не потому, что вы последняя преграда на его пути к должности Главы.
- Мне кажется, вы переоцениваете меня, Хирузен. Последняя преграда – звучит очень устрашающе.
- Но это ведь так. Хиаши-сама недолго осталось занимать этот пост, вопрос скоро встанет ребром. Побочная ветвь сильна как никогда, только дураки думают, что мы можем взять и попереубивать их всех печатями. А Неджи знает все секретные техники, видит танкецу. Очень опасен, объективно сильнейший. Очень весомая фигура. Будь моя воля – я бы убрал его с доски и дело с концом. Без своего разящего меча, младшая ветвь быстро успокоится. Но, пока старики не решаются. Их дело. В конце концов, близится война. Неджи ведь может с нее и не вернуться, верно? – и он с аппетитом прожевал очередной рисовый шарик.
Хината посмотрела на свои руки лежащие на столе. Они отчетливо дрожали.
- Я запрещаю вам причинять вред Неджи, Хирузен. – сказала она холодно и твердо.
- Я и не собирался. На поле боя, думаю, найдутся и другие желающие.
– Неджи полезный шиноби для клана. Ваши опасения на его счет слишком… завышены.
- А, так значит, ты не влюблена в него?
- Не больше, чем необходимо, – сказала Хината и не узнала свой голос – надменный и насмешливый.
Хирузен посмотрел на нее с искренним восхищением.
- Тогда я поставлю на тебя. Одни к трем – можно обогатиться.
- Не продешевите, – улыбнулась Хината и поднялась. – Мне пора.
- Я провожу тебя, – тут же поднялся следом Хирузен.
- Не стоит. Я должна встретиться со своей командой. До свидания.
Хината торопливо вышла из-за стола и поспешила уйти. Она все еще была в парадном кимоно и неудобных гэта и семенила, как и подобает благовоспитанной девушке. Как же ей хотелось сбросить туфли, разорвать подол, запрыгнуть на крышу и пуститься прочь во весь дух. Добежать до квартала, найти Неджи и трясти его, трясти, трясти и требовать, чтобы он сказал немедленно, что все это неправда! Что их чувства не подделка. Что все Хьюга могут гореть синим пламенем!
Она завернула в переулок и остановилась.
Тен-Тен стояла на ее пути бледная от гнева, молчаливая и неподвижная как статуя. Хината медленно приблизилась, внимательно глядя в ее горящие бешенством глаза. И все поняла.
- Хорошо провела время с этой падалью? – поинтересовалась Тен-Тен.
- Ты говоришь о члене моего клана, - заметила Хината.
- О, извини, что обидела твоего друга.
- Ты можешь его ненавидеть, а я не могу. Как бы мне ни хотелось.
- О, твоя ненависть так и хлещет через край, – глумливо улыбнулась Тен-Тен.
- Что ты слышала? – спросила Хината.
- Не больше, чем необходимо, – язвительно передразнила ее тон Тен-Тен.
- Я сказала это, чтобы защитить Неджи. Ты не понимаешь.
