«Не заметит» - затаила дыхание Хината. Но Неджи уже повернулся и всмотрелся в темноту, где она пряталась. Он не активировал бьякуган, просто посмотрел, и Хината поняла – он ее заметил.
Он медлил. И Хината тоже. Она оттягивала свою встречу с ним два дня, не смотря на то, что должна была поговорить. Она обещала отцу и старейшинам, но что-то гораздо более важное и пугающее останавливало Хинату от того, чтобы искать Неджи.
Неджи посмотрел себе под ноги, вздохнул и пошел к ней.
Хината смотрела на него и вдруг улыбнулась. Неджи в своей привычной бело-черной одежде, со свободными рукавами, рубашкой, запахнутой на груди, с длинными темными волосами, так органично и правильно смотрелся, шагая между фонариками с моном Хьюга.
Сердце Хинаты болезненно сжалось, когда она вспомнила, что Неджи недозволенно носить мон, потому что он всего лишь член Младшей Ветви.
Неджи дошел до конца освещенной улицы и ступил в темноту. Подошел к ступенькам, на которых сидела Хината и сел рядом, оперевшись локтями на колени.
- Привет, – первый поздоровался он.
- Привет, – откликнулась Хината.
- Твоя работа?
Хината лишь кивнула.
- Красиво.
Хината нахмурившись и одновременно усмехаясь, посмотрела на него в темноте.
- Ну ладно, бред бесполезный. Неужели перед войной тебе больше заняться нечем?
- Есть, просто… мне не хочется этим заниматься.
Минуту они помолчали. Хината смотрела на хмурого Неджи и вспоминала их последнюю встречу. Они держались за руки, Неджи поцеловал ее в лоб и сказал… А теперь они сидят и молчат и ни одному не приходит в голову коснуться другого. Почему? Потому что оба знают, что началось что-то страшное.
- Что за техника на доме Ивао-сана? – спросила Хината, поняв, что оттягивать этот разговор до бесконечности не получится.
- Тебя точно это интересует? – спросил Неджи с холодком.
- Что вы делаете внутри?
Неджи посмотрел на нее искоса и нахмурился.
- То, что считаю правильным.
Хинату больно кольнула его скрытность.
- Я знаю что ты делаешь, – шепнула она. – И я знаю зачем. Просто… ты спрятал это, и теперь все думают…
- А что, у меня был другой выход? – зло перебил ее Неджи. – Прости, но я должен думать о том, что будет со мной после войны. Если я буду действовать открыто, Хизео с радостью снимет мне голову. И это не фигуральное выражение, Хината. Я дам им повод – они убьют меня.
- Они напуганы, Неджи! Они думают, что ты делаешь это против Старшей ветви.
- Старые дураки ни о чем не могут думать, кроме как о своем положении в клане. Мне нет до них дела, можешь передать им это.
Хината почувствовала, как слезы щиплют глаза. Гневный, разозленный Неджи как обычно не щадил ее чувств.
- Что-нибудь еще передать? – процедила Хината сквозь зубы.
Неджи посмотрел в ее лицо и чуть смягчился.
Он пододвинулся ближе и взял в руки ее ладони. Мягко сжал, и Хинату вдруг пробила дрожь ужаса. Она подняла глаза на Неджи.
Он был хмур, озабочен и виновато отводил глаза.
- Неджи… - выдохнула Хината, в страхе цепляясь за его руки. Неджи чуть сжал ее запястья, нахмурился. Его большие пальцы мягко надавили на места, где под кожей виднелись голубые венки. Он поднял на нее глаза, и Хината испугалась его холодного мрачного взгляда
- Какими дураками мы были, Хината. И ты и я. Что мы себе вообразили, что сможем быть выше всего этого… А теперь у тебя есть секреты, и у меня есть секреты… Вчера ко мне примчалась Тен-Тен…
- Неджи, это все неправда!
- Что неправда? Что мой старый приятель Хирузен на твоей стороне? Он твой союзник и это правда. Разве нет?
- Ты хочешь стать Главой клана?
- Нет, я хочу не этого. Это всего лишь средство. Я просто хочу, чтобы нам дали возможность учиться, чтобы нами не управляли, как скотом, чтобы…
- Это мы сможем сделать и вместе, если я стану Главой…
- О, правда? – Неджи усмехнулся. – Хината, ты… я правда люблю тебя. Но ты не будешь Главой, что сможет изменить клан. Ты будешь слушаться старейшин, как слушался Хиаши-сан. А если нет – то они не станут сажать тебя во главу клана. Все что им нужно, это послушная марионетка, которая будет управлять нами…
- Нет никаких вас! – с яростью прошептала Хината. – Нет никаких нас! Есть только МЫ. Только Клан. Почему, ну почему никто этого не понимает?!
Хината склонила голову, Неджи обнял ее и прижал к себе.
- Однажды, когда это все закончится… - зашептал он в ее макушку. – Я приглашу тебя на свидание…
Хината заплакала, цепляясь за его рубашку. Это было оно, то чего она так страшилась. Прощание.
- Мы пойдем с тобой куда-нибудь, и ни одному старику не будет дела, до того, что мы из разных ветвей клана. Но сейчас… Я не хочу врать тебе, Хината. Сейчас мы соперники. Мне очень жаль.
Неджи поднял ее лицо за подбородок, осторожно стер слезы с щек.
- Не плачь, пожалуйста. Только не из-за меня. – Он наклонился и нежно поцеловал ее в уголок губ.
Неджи поднялся, спустился со ступеней и шагнул к освещенной улице.
Хината героическим усилием подавила слезы, набрала в грудь воздуха и окликнула его.
- Неджи! – он обернулся. – Я никогда не отказываюсь от своих слов. Я… - она споткнулась, судорожно вздохнув. – Я всегда буду рядом, чтобы защитить тебя.
