Неджи не завидовал. Ему не нужно было столько места. Только стол, чтоб поесть, да кровать, чтобы поспать. Он искренне недоумевал, что семья Хинаты делает с такими огромными пространствами.
Дом казался пустым, даже несмотря на то что кто-то постоянно приходил и уходил. Хината словно прилежная служанка хлопотала по хозяйству вместе с этой ворчливой старухой Кам, а Ханаби тренировалась в додзе за домом, с яростью сбивая костяшки в кровь о деревянный манекен.
Неджи понял, что его спарринг с Хиаши задел младшую сестру. Понял, просто мельком взглянув в ее глаза во время тренировки. Ханаби бесилась, и в ее жестком взгляде Неджи видел обещание показать ему в будущем, кто есть кто в расстановке сил клана. Этот взгляд не задел его. Он был привычен. С тех пор, как на него лет в восемь начали вешать ярлык «гений», завистливых и вызывающих взглядов сверстников было хоть отбавляй. Многие хотели сорвать с него этот ярлык, словно он хвастал им на каждом углу, как почетной медалью. Уложить на лопатки гения Хьюга – чем не мечта?
А вот Хината смотрела по-другому. Печально, словно он украл этот спарринг у нее. От этого взгляда Неджи стало неловко. Он не собирался врать сам себе. Он хотел занять ее место. Он был его достоин в сотню, в тысячу раз больше, чем Хината. Он был сильнейшим генином Листа и сильнейшим юным шиноби в клане. Он, Неджи, а не Хината.
И что же? Ничего. Ни-че-го.
А теперь еще она смотрит на него, словно он крадет ее отца. Но он же не виноват в том, что Хиаши-сан видит его таланты, так ведь? Разве он, Неджи, должен извиняться перед ней за то, что сильнее, талантливее, перспективнее? Вот еще!
Что она хочет? Чтоб он упал в ноги и молил о прощении? Черта с два! Он не станет извиняться за свой талант.
От всех этих мыслей Неджи, столкнувшись с кузиной в коридоре, молча прошел мимо, не взглянув и мельком. Уже завернув за угол, он вспомнил, как они улыбались друг другу за завтраком, и почувствовал укол разочарования.
Хината все же стала ему дорога за этот сумасшедший месяц, и он не хотел так просто терять эту хрупкую связь.
Клановые раздоры снова тянули к ним щупальца изо всех углов. В этом доме нельзя было забыть, кто они. И даже несмотря на то, что Неджи поклялся защищать Хинату, он снова вспоминал о том, что его сначала обязали это делать и только потом он захотел сам встать на защиту сестры.
И все же он развернулся и пошел назад, сам не зная, что он хочет сказать Хинате и что хочет от нее услышать.
Она паковала фрукты в маленькую плетеную корзинку. Неджи заметил, что она причесала волосы и надела свежую светло-голубую рубашку.
- Куда-то собираетесь, Хината-сама? – спросил он, просто чтоб начать разговор. Она вскинула взгляд и тут же опустила его, залившись румянцем. Неджи улыбнулся. Хината могла покраснеть так откровенно и так неожиданно, от одного слова или жеста, что это всегда умиляло. В неспособности сохранить неприступную маску на лице ему чудилась настоящая искренность и трогательная уязвимость.
- Я… Я хотела навестить Наруто-куна в больнице.
- О… – вырвалось у Неджи, и улыбка мигом сползла с лица. – Ясно.
Он разозлился. Беспричинно и несправедливо почувствовал приступ жгучего раздражения. В эту секунду его бесило всё. И ее аккуратно приглаженные волосы, и то, что она приоделась, чтоб навестить этого болвана Узумаки, то, что она краснеет от одного упоминания его имени, и больше всего эта невыносимая корзинка с мягкими персиками, которые Хината любовно укладывала один на другой.
- Думаю, у него там целая очередь, – съязвил он зло. – Он же победил целого генина.
Хината нахмурилась.
- Он дрался с Гаарой Песчаным.
- Они, – поправил Неджи.
- Что?
- Они. Команда 7 дралась с Гаарой Песчаным. Или он приписал весь подвиг себе?
- Наруто-кун ничего не приписывал! – возмутилась Хината.
- Я вот победил шестерых рангом не меньше чунина. Думаю, я тоже достоин награды, как вы считаете? – И, зло усмехнувшись, Неджи вырвал из рук Хинаты злополучную корзинку.
- Что ты делаешь? – поразилась сестра, и Неджи замер.
И правда – что он делает? Что с ним такое? Почему его вдруг так задевает упоминание Наруто? Узумаки ведь тогда, на экзамене, показал себя с отличной стороны. Неджи даже проникся к нему толикой уважения. Но теперь он испытывает одно раздражение, как только слышит его имя.
Честным ответом было бы «я не знаю», но Неджи ни за что бы не признался в этом.
- Расслабьтесь, Хината-сама. Я просто пошутил, – нервно хмыкнул Неджи и поставил корзинку обратно на стол. – Передавайте от меня привет Наруто.
Хината ничего не ответила, все еще с растерянностью глядя то на корзинку, то на Неджи. Гений Хьюга улыбнулся и вышел вон из кухни.
Выйдя на веранду, Неджи увидел очередных посетителей и замер.
Мужчина был коротко подстрижен, что само по себе было непривычно для их клана, а подбородок украшала аккуратная борода с легкой проседью. Лоб его закрывал хитай. Печать девочки, ровесницы Хинаты с Неджи, которую он вел за руку, была закрыта ярко-синей лентой, вплетённой в тяжелые косы, затейливо обвивающие голову. Хьюга Ивао и его младшая дочь Хитоми.
