- Привет, милая, – негромко поприветствовала старушка, тяжело опираясь на трость. Ей было тяжело ходить по ступенькам, а пол тренировочного зала был специально занижен по отношению к остальному дому.
- Не заходи, – торопливо остановила ее Хината и подошла сама. – Пойдем присядем? Хочешь чаю?
- Чаю? О, только не вашего отвратительного. Хиаши вечно держит этот мерзкий сорт. Терпеть его не могу. И как он только его пьет? Я ему однажды принесла прекрасного чаю из страны Волн, такой был хороший, с травами, а пах! Божественно…
Хината взяла старушку под локоть и провела на кухню. Под нескончаемые воспоминания о вероломном отношении отца к драгоценному чаю Хината усадила ее и заварила-таки чай.
- А… – Кам привередливо понюхала чашку. – А этот не так и плох.
Это был любимый сорт Хиаши. Хината улыбнулась с грустью. Когда-то Кам была лучшим медиком в клане, но сейчас стала просто старой нянькой. Пару лет назад она торжественно отдала все свои записи, свитки с рецептами, драгоценные травы новому первому медику, женщине по имени Мика. “Ее служба клану закончилась, – сказал тогда отец. – Теперь клан будет служить ей”.
Тогда Хината не поняла его слов. Но сейчас, пожалуй, понимала.
Мягко улыбалась, поддакивая и пропуская мимо ушей нелестные замечания о родителях, сестре и даже Неджи. Со свойственной старости категоричностью Кам не щадила никого. Но Хината, уже не ребенок, все понимала и не обижалась.
- Скоро станешь главной, моя милая. И вот что. Помни главное: легко править лодкой, когда море спокойно. Вот! – сказала Кам и сделала многозначительную паузу. – Это и Хикару сказал, когда отдавал клан Хиаши. Его море и было спокойным. Сам ли он этого добивался, или уж так сложилось, кто знает. Но тебе, Хината, такой роскоши не видать. Бурлит клан. Бурлит.
Хината настороженно отодвинула чашку.
- О чем ты, бабуля Кам?
- Да я-то что, старуха. Они и не скрываются при мне. Говорят все, что думают, я же уже того, – Кам со смешком покрутила пальцем у виска. – Сумасшедшая. Плохие мысли, плохие темные разговоры. Ох, чего только не говорят. Про Неджи много болтают. Много разного. Ты его остерегайся. Не друг он тебе. Не брат.
- А кто же? – негромко спросила Хината.
- Соперник, вот кто! – громко заявила Кам. – Соперник, уж ты поверь. Его многие, многие называют. Способный уж больно, на виду. А ты не такая. Где им понять, какая ты, если тебя не видно, не слышно.
Сердце Хинаты упало куда-то в желудок.
- Он из побочной ветви, – произнесла Хината и тут же скривилась. Как она – она! – та, что всегда не понимала и осуждала это разделение, так легко ухватилась за единственную соломинку. Приписала Неджи к побочной ветви, словно разом списала со счетов.
- Как и половина клана, – хмыкнула Кам и шумно отхлебнула чаю. – Побочная, главная, всё едино – Хьюга, всё одна кровь. Кланом управлять – не на троне сидеть. Защищать надо, заботиться. Даже когда твои не правы, даже когда несправедливо, а все равно за своих стоять. Вот за таким главой клан пойдет.
- Что же – я должна и преступников защищать? – удивилась Хината.
- Своих – должна. Если не глава клана, то кто должен? А?
Хината нахмурилась и, приняв последние слова за старческий бред, не стала в них вдумываться. Глупости.
- Стой за клан, Хината. Тогда и он за тебя постоит. Там, где кровь, – там крепко люди друг за друга держатся. А там, где слова, – там ничего. Все пусто. Вон, возьми хоть деревню. Ну где они, великие саннины? Преданные были, а все разбежались кто куда. Орочимару Сарутоби убил. Ученик учителя. Эх, нет… Нет порядка в селении. Кто после Цунаде будет? Неясно.
Хината вдруг улыбнулась.
- Узумаки Наруто.
- Узумаки? Да, был клан. И Сенджу, ох какой был клан. Учиха, те еще кровопийцы, а друг за друга стояли горой. Сплоченные были, зуба не подточишь. Все как один. Да и на них нашелся… Ох, Хината. – Кам горестно покачала головой. – Сложно тебе будет. Времена тяжелые. Чувствую, а сделать уже ничего не могу. Старая. Ты уж послушай меня, что-нибудь да запомнишь. Защищай клан. Всегда защищай. Там, глядишь, и поймут они, какая ты.
Хината проводила старушку до крыльца, помогла спуститься и распрощалась.
Пришел Ко, торжественно заявивший, что днем он ее охраняет. Хината вежливо улыбнулась и приличествующе случаю коротко поклонилась.
Войдя обратно в дом, она поднялась наверх и быстро переоделась в привычную толстовку.
Птицы все так же щебетали за окном, но Хината уже не улыбалась.
Медицинские дзюцу с возвращением в деревню Цунаде разом обрели второе дыхание. На техники, как и на музыку и одежду, время от времени случалась мода. И в последние годы все девчонки поголовно изучали лечебные дзюцу. Сакура блистала навыками, полученными от самой Хокаге, Ино старалась не отставать, а Хината и сама не поняла, как однажды оказалась на занятиях по первой помощи.
