- Ко, что происходит?! – крикнула Хината и услышала, как от центра деревни донеслось еще несколько громких хлопков и разрастающийся шум криков. – Ко!
Но верный вежливый Ко молча мчался вперед, даже не обернувшись. Через пять минут они были у ворот квартала. Вбежали внутрь, и Хината обомлела. Внутри было форменное столпотворение. Все куда-то спешили, матери несли детей, напуганных и ревущих от суматохи. Мужчины вели стариков, подгоняли женщин.
- Скорее, пожалуйста! – это было первое, что Ко сказал ей от самого дуба. Хината вбежала следом за ним на крыльцо одного из домов и резко остановилась.
- Да что происходит?! – взорвалась она и вырвала руку.
- А, вот и вы, Хината-сама, – Хизэо-сан открыл дверь и пропустил их с Ко внутрь дома. Ко, несмотря на всю суматоху, поклонился. – Скорее спускайтесь.
- Спускаться? – непонимающе обернулась вокруг Хината. На улице что-то с ужасающим грохотом обрушилось на землю. Жалобно заскрипело дерево и едко проскрежетал металл.
- Веди ее вниз! – скомандовал Хизэо-сан, указывая на дверь в подвал. Ко схватил Хинату за руку.
Хината хотела вырвать ее, но старейшина прикрикнул на нее:
- Скорее, нет времени!
Хината подчинилась. Они вбежали в темное помещение с уходящей глубоко вниз лестницей.
- Спускайтесь! – Хизэо-сан без какого-либо почтения подтолкнул Хинату в спину. – А ты – вон.
И он указал Ко в сторону выхода.
- До свидания, Хината-сама, – с горькой улыбкой поклонился Ко и покорность судьбе прозвучала в его голосе.
- Ко останется со мной, – ледяным тоном отрезала Хината. Дом вздрогнул. Пыль и паутина посыпалась с потолка подвала.
- Для них свое задание! – зарычал старейшина.
- Он останется со мной, – Хината остановилась на лестнице, несмотря на все попытки Хизэо-сана подтолкнуть ее вперед. – Ко, я приказываю тебе остаться!
- Ками, какая нежность! – фыркнул Хизэо-сан. Дом тяжело вздрогнул. – Вниз! – рявкнул старейшина. Они втроем быстро спустились на несколько длинных пролетов вниз. Ступеньки заканчивались внушительной железной дверью.
- Убежище? – не понимая, пробормотала Хината. На двери было наклеено несколько крупных листков с замысловатыми печатями. Они втроем вбежали внутрь, и за ними, тяжело грохнув металлом, захлопнулась дверь.
Старейшина брезгливо стряхнул паутину с плеча и пошел вперед.
Хината с изумлением осматривала просторное помещение. Левый угол был заставлен припасами, корзинками со снедью и аккуратно сложенными коробками, в которых Хината узнала сухие пайки. В правом стояли бочки с водой. Весь пол, тут и там, был усыпан футонами. Кое-где стояли низкие столики, в дальнем углу виднелись стулья. И все кругом было занято людьми. Здесь была почти вся старшая ветвь Хьюга. Женщины успокаивали детей, мужчины, сбившись в кружки, обсуждали происходящее. Хината увидела Мику Хьюга, нового главного медика клана, хмурую и недовольную, в небрежно повязанной бандане Листа. К ней жались трое ребятишек, четвертого она держала на руках. Рядом с ее футоном стоял огромный саквояж, набитый, видимо, целебными снадобьями и свитками с рецептами. Однако ее мужа было не видно. Они с Хинатой встретились на мгновение взглядами и отвернулись. Старейшины, рассевшись на стульях в одном из углов зала, надменно разговаривали, понизив голоса.
- Что же это? – пробормотала Хината. – Что это такое?
- Пойдемте, Хината-сама. – Ко отвел ее в сторону от двери, где они были на виду у всех. Хината не верила своим глазам. Вся старшая ветвь Хьюга сидела в просторном убежище в подвале дома старейшины Хизэо.
- Почему? – Хината от изумления не могла совладать с голосом. – Почему?!
- Хината-сама! – Ко попытался ее остановить, но Хината решительно направилась в угол, где были старейшины.
Она подошла к ним, пылая гневом, до сих пор не веря своим глазам.
- Что здесь происходит?! – громко спросила она. Почтенные старцы, не торопясь, с явной неохотой прервали разговор и снисходительно обратили взгляды на Хинату.
- В чем дело, Хината-сама? – ласково поинтересовался Хизэо-сан. Еще никогда это уважительное обращение не звучало с такой издевкой.
- Почему клан собран в убежище?
- Потому что так необходимо.
- На селение напали! – Хината задохнулась от возмущения. Несколько мужчин, услышавших ее слова, неловко заерзали. Хината посмотрела на них – опытных шиноби, запертых в подвале, – кто-то сразу отвел глаза, кто-то сперва недовольно посмотрел на старейшин. – Чье это решение?!
- Наше решение. Мы управляем Кланом в отсутствие Хиаши-сама, – проскрипел другой старейшина, Хару-сан, сморщенный старик с тростью.
Хината еще раз обвела взглядом сородичей. Хмурые лица смотрели на нее и старейшин отовсюду. Кроме Ко и Мики никто не закрывал лоб хитаем. Вся старшая ветвь клана.
- А младшая ветвь? – спросила Хината.
- В основном, отправлены на задания вне деревни. Женщины и дети в убежище.
- В основном?
Старейшина посмотрел на Ко. Безразлично, как на кусок мяса на прилавке мясника.
