– Да правду тебе говорю, – с жаром доказывал своим приятелям первый собеседник. – Все так и было… В самый разгар поминок в комнату вошел человек в черном одеянии, в капюшоне и в маске с изображением человеческого лица.
– Вот так просто взял и вошел в дом, полный людей? – недоверчиво глянул на говорящего второй. – Там же, наверное, стражей полно было.
– Да подожди ты, – одернул его третий. – Пусть продолжит… А убийцы они такие – все что угодно могут сделать… И в полный дом войти… Ну, что дальше было?
– Вошел, и все замолчали. Только на него и смотрят, – последовало продолжение. – А он к хозяйке подходит и низко кланяется. И говорит из-под маски, что, мол, клан убийц к происшествию с ее мужем отношения не имеет. И ссориться с двумя влиятельными кланами, входящими в городской совет, желания тоже не имеет. И что клан обещает найти того, кто их так подставил, и наказать. А потом еще денег дал… много, говорят. Выразив свои соболезнования, ушел… Вот такая история этим утром произошла.
– А может, и действительно убийцы здесь ни при чем, – предположил третий. – Я так кумекаю, будь они в этом виноваты, извиняться бы не пришли и денег бы тоже платить не стали.
– Это он о каких кланах говорил, с которыми даже убийцы связываться не хотят? – поинтересовался второй. – Уж не ушастых из леса он имел в виду? А второй тогда какой?
– Мне тоже это интересно, – согласился с ним третий. – Это под кем же погибший ходил, что даже ночные хозяева их опасаются?
– Слышал, он на темную работал… ну, ту, у которой здесь банк, – подумав, сказал первый. – Говорят, она с Ханом какие-то дела мутит.
– Эк оно как! – присвистнул второй. – Видать, крута бабенка, если от нее даже убиенцы шарахаются!
Понятно, что слухи уже поползли по городу. Правда, не думал Лури, что все так быстро закрутится. Оперативно работают люди Короля…
– А вы слыхали, что люди про ИМЦ говорят? – неожиданно спросил у приятелей третий.
– Да что про него говорить! Нашему брату лечиться там не по карману. Даже на порог не пустят, – отмахнулся первый.
– А говорят-то что? – заинтересовался второй.
– Что они какие-то эксперименты над людьми ставят, – поделился третий.
– Да ну, брешут люди! – Но уверенности в голосе второго было немного.
А вот Лури удивился. От них ничего такого пока в массы не утекало. Откуда слухи-то взялись?
– Да бог с ними… Я тут кое-что другое узнал. И это не слухи, – сразу же предупредил третий, чтобы придать вес своим словам.
– И что ты такое узнал? – спросил первый.
– В доме на холме, не там, где призрак живет, а рядом, – уточнил собеседник, – поселился целитель. Его уже несколько раз в районе видели. Он Догу, что живет ближе к храму, ногу вылечил, когда того телегой придавило. И ничего за свое лечение не взял.
– О! Я слышал о нем, – встрепенулся второй. – Он всем помогает и ничего за это не берет…
Теперь понятно, куда порой на целый день уходит Ганий Штерн… А старик настоящий доктор Айболит! Надо будет попросить Сараки, чтобы к нему охранника и помощника приставила, а то мало ли что произойти может…
Тем временем Рена наконец освободилась от своих обязанностей и подошла к ним.
– Так о чем вы хотели со мной поговорить? – спросила девочка.
Она старалась подражать взрослым манерам, и поэтому Лури тоже решил вести себя с ней, как со взрослой.
– Смотрю, тебе нравится здесь работать, – заметил он. – Не тяжело?
– Иногда да, – призналась сестра молчавшего рядом Ирвина. – Но мне здесь интересно. Да и хозяин нас с братом бесплатно кормит. А еще комнату нам сдает на втором этаже. Братик тоже поначалу ему здесь помогал, а потом в порт подался, заработать много хочет… Дурак! – видимо, из-за этого между ними произошло некое разногласие.
Ирвин обиженно засопел рядом и отвернулся, явно не желая вступать в спор.
– Знаешь, – сказал ей Лури, – я предложил твоему брату работать на меня. Как ты на это смотришь?
– А почему вы меня об этом спрашиваете? – пристально посмотрела на него Рена.
– Я смотрю, в вашей семье ты главная, – усмехнулся он краешком губ.
Видимо, такое определение ей понравилось. Она даже взглянула на брата с неким превосходством. «Вот видишь! – говорил ее взгляд. – Все считают меня главной!»
Но все же сбить ее с толку оказалось не так уж просто. Хотя Лури и не ставил перед собой данной цели.
– А зачем вам мой братик? – прямо спросила она. И как заметил Лури, к их разговору прислушивались и остальные посетители этого места. Особенно троица за соседним столом.
– Ты, наверное, знаешь, что не так давно твой брат вступился на улице за одну девушку, стараясь защитить ее от преследующих ее дейсов… – Он замолчал. Слишком уж неожиданной была реакция Рены.
«Видимо, Ирвин ей не говорил!» – догадался он.
Так что запоздалое предупреждение Ирвина несколько припозднилось:
– Я ей не говорил… Никому не говорил… Сказал, что в порту подрался.
Выражение лица девочки изменилось. Сначала оно выражало недоверие, а следом испуг. Да и по залу неожиданно прошелся шепот.
– Даже так? – Лури перевел взгляд с сестры на ее брата. – Видимо, я тебя только что подставил, – заключил он.
И тут…
