Я оглянулся на Андрея. Он тоже изменился, и очень — все его тело поверх одежды, и даже голову теперь покрывали белые кости. Он будто надел на себя чей-то скелет. Костяная броня, понял я. Аналог каменной кожи магии Земли.
— Я задержу его, а ты бей, — крикнул он и прыгнул на монстра.
Они сцепились и упали на пол, а я вызвал «призрачный клинок».
Как ударить, чтобы не задеть некроманта?
Потом тварь подмяла Андрея, залезла него и попыталась вцепиться в прикрытое костями горло.
Я начал рубить ее мечом.
Тварь оказалась прочной. Куда прочнее, чем какие-нибудь зомби. Первый удар, который должен был ей снести голову, вошел в тело лишь на несколько сантиметров Даже кровь, как ни странно, почти не полилась.
Существо сообразило, что основная опасность исходит не от Андрея, и бросилось ко мне.
От удара в грудь когтистой лапой и я отлетел, будто меня сбил автомобиль. Единственное, я заметил, что куртку когти не порвали. Не зря потратил деньги, иначе сейчас валяться мне с выпотрошенными внутренностями. Но вопрос, не переломаны ли у меня кости, остался открытым.
Тварь побежала ко мне, но контроля над клинком я не потерял и ударил им ее прямо по лицу. Это ей пришлось очень не душе, она остановилась, схватилась за глаз и завыла, но тут последовал второй удар, третий, четвертый.
Секундовое промедление ей дорого обошлось. Лицо превратилось в кровавое месиво, а потом сзади в шею воткнулся обломок кости. Это явно было заклинание некроманта, и я добавил к нему еще пару ударов мечом, и змеиная голова отлетела от туловища.
Я сел на лавку, несколько раз глубоко вздохнул и дотронулся до груди. Болит, но ребра вроде целы. Я осмотрелся вокруг. Пассажиры сгрудились в проходе и с ужасом смотрели на поле боя. Следователь перезаряжал револьвер, Андрей стряхивал с себя ставшую ненужной костяную защиту. Вроде он был цел и невредим. Убитая тварь лежала на полу. Рядом с окровавленными телами полицейских.
— Что это за создание? — спросил я.
— Не знаю, — поежился Андрей. — Все знать невозможно. Заберем ее с собой, пусть старшие посмотрят. Можно было бы, конечно, оживить ее и спросить. Но что-то не хочется.
— Я на станцию, — сказал следователь, — звонить. Такое не каждый день происходит.
— Пойдем, поболтаем, — махнул мне рукой Андрей.
Мы вышли на перрон.
— Без тебя нам была бы крышка, — сказал некромант.
— Да ладно, справились бы, — я решил поскромничать.
— Какое там! Еще секунда, и он бы мне всю броню разорвал. Не нравится мне это. Боюсь, эта тварь была из «зоны», хотя понимаю, что это не может случиться. Сейчас ходит много кликуш, кричат на каждом углу, что скоро конец света… и когда сталкиваешься с такими тварями, кажется, что они не так уж и неправы.
Он помолчал.
— Хороший ты человек, Саша. Я как нутром чувствовал, что нужно тебя позвать на помощь, и прав оказался. А вот маг ты странный — силы уйма, хотя уровень твоих заклинаний явно низкий. Как так?
— Не знаю, — ответил я.
— Кажется, что ты только научился колдовать. А я обучаюсь этому почти с детства, уже пять лет… Вторым уровнем овладел. Для моего стажа это нормально… Многие достигают его через десять лет после начала занятий.
Я пожал плечами. Рассказывать о себе я, разумеется, не собирался.
— А кое-что в тебе глупо совсем. Откуда ты взял эту куртку — мое дело, но скажи, какого дьявола ты открыто носишь огненное кольцо? Чтоб все знали, что ты маг?
Тут возразить мне было нечего. Я мысленно выругался на себя за то, что не подумал об этом. Конечно, кольцо видно. Я до сих пор не отменил «видение», и смотрел, как оно пылает у меня на пальце.
— В каждой школе есть заклинания, позволяющие прятать магию. Им ты явно не учился. Ну да ладно. Вот, возьми в подарок.
Андрей покопался в кармане и выудил оттуда маленький стеклянный флакончик.
— А еще у меня есть запасной чистый носовой платок! — усмехнулся он и капнул на него из флакона.
— Давай сюда твое кольцо.
Я снял его, протянул ему, и он протер кольцо платком. Сияние тут же сошло на нет.
— Надевай и пробуй. А то небось испугался, что я его сломал, — засмеялся Андрей.
Я попробовал. Огненный шар полетел так же, как раньше, и разбился о далекий столб.
Андрей покачал головой.
— Как у тебя получается… я и на половину такого расстояния не смогу.
Я развел руками.
— Ты куда едешь? — спросил Андрей.
— В Мурманск.
— А я пока здесь. Отрядили работать с полицией. Иногда скучно, иногда весело, а иногда весело очень — например, сегодня. Еще полгода мне тут околачиваться. Ну, может еще увидимся. Счастливо!
Мы пожали руки, и я вернулся в свое купе.
Через час поезд тронулся.
Слова Андрея про конец света никак не выходили из головы. Я только начал тут обустраиваться, и на тебе — конец света! Очень не хотелось бы. Будем надеяться, что все обойдется. А вообще странно — некромант, но как человек очень неплохой. Подумаешь, поднимает мертвых. Он же не для развлечения, а в целях расследования уголовного дела.
