Он был сильно сбит с толку неожиданными происшествиями, но каким-то образом присутствие девушки, нуждающейся в его защите, укрепило его боевой дух и уверенность. Он не мог позволить себе проявить трусость перед Сяоси.
Он внимательно изучил ситуацию и вскоре понял, что происходит.
Эти костяные ладони возникали не из ниоткуда — они вылезали из земли. Они не ограничивались только областью вокруг деревьев. Насколько он мог видеть вдаль, по всей долине почва разрыхлялась и появлялись костлявые руки, ударяя и убивая огромных златошерстяных крыс.
— Да сколько же их там?! — парень нервно сглотнул.
Паника охватила огромных крыс. Попав под такое устрашающее нападение, как они могли всё ещё быть в настроении грызть ствол дерева? Они сразу же начали спасаться бегством, но, к их ужасу, это было бесполезно. Всё больше и больше костлявых белых рук появлялось из земли, хватая их за ноги.
Крысы пищали от отчаяния, но кости, из которых состояли эти руки, несмотря на то, что выглядели настолько хрупкими, будто могли сломаться в любой момент, обладали ужасающей силой и хваткой, из которой ни одна из них не могла вырваться.
Вскоре из-под земли начали подниматься и сами скелеты. Но они были не полноценными скелетами — большинство из них всё ещё наполовину покрывались плотью, а на некоторых даже были следы одежды, хотя эти тряпки в основном разложились после слишком долгого захоронения.
Гораздо правильнее было бы называть их "зомби".
Зомби подняли огромных крыс, которых держали в руках, поднесли ко рту и начали их жевать. Запах крови заполонил окружающее пространство. Вскоре в долине можно было услышать лишь два звука: отчаянный крик огромных златошерстянных крыс и треск разрываемой плоти.
Как будто на мир сошёл ад.
Даже крысиный король, самый крупный из огромных златошерстяных крыс, запаниковал. Он протаранил ближайшего зомби, повалив его на землю и заставив освободить крысу, которую тот жевал.
Без малейшего колебания крысиный король с громким треском укусил труп за костлявую руку. Через мгновение нежить уже потерял несколько пальцев.
Зомби попытался подняться на ноги, но был крепко придавлен весом огромной крысы, и его попытки освободиться были тщетными.
— Пи пии пи! — крысиный король яростно пискнул в сторону зомби — то ли в знак триумфа, то ли в отместку за своих умерших товарищей.
Его писк был встречен оглушительным ударом по голове.
*Бам!*
Другой подошедший зомби держал деревянную дубину и, широко размахивая ею, отправил огромного крысиного короля пролететь несколько метров, прежде чем, наконец, рухнуть обратно на землю.
— Пиии!
Разъярённый крысиный король выгнул спину и направил золотой мех за головой прямо в направлении зомби.
— Твою ж мать! — Цзу Ань был не на шутку встревожен.
Крысиный король явно был намного сильнее своих товарищей — его шипы были метровой длины, и каждый из них сиял золотым блеском. Они были похожи на копья.
*Ш-ш-ш-ш!*
Шипы вылетали со скоростью, намного превышающей скорость уклонения медленного зомби. Снаряды достигли цели и нежить был намертво прибит ими к стене утёса.
— Пи пии!
Огромный крысиный король радостно пищал. Он сполна расплатился с обидчиком за тот удар дубиной по голове.
Совершенно изумлённая, Цзи Сяоси наблюдала за происходящим:
— Если бы эти шипы попали в нас, мы бы точно уже были мертвы!
Цзу Ань согласно кивнул. Он не слишком хорошо разбирался в уровнях силы свирепых зверей этого мира, но огромный крысиный король, казалось, был равен по силе пику третьего ранга или даже ранней стадии четвёртого ранга.
Он не был уверен, что сможет победить этого монстра в прямом сражении, не полагаясь на свои читы.
— Ч-что происходит? — воскликнула девушка.
Её голос дрожал, когда она показывала пальцем в сторону.
Парень сразу посмотрел в ту сторону, только чтобы увидеть, что зомби, прибитый к скале, начал двигаться. Он опустил голову, чтобы взглянуть на грудь, из-за чего глазные яблоки немного вылезли из орбит. Это выглядело почти как буквальное выражение ужаса.
Затем он поднял руку и начал выдёргивать шипы из своего тела. Крови не было, только таинственная вязкая жидкость вытекала из ран.
Губы Цзу Аня дрогнули. К счастью, он не ел слишком много до этого, иначе его просто стошнило бы от этого зрелища.
Что касается Цзи Сяоси, она давно отвернулась, не желая больше смотреть на происходящее.
Зомби вырвал все шипы, пронзившие его, прежде чем снова броситься к огромному крысиному королю, всё ещё держа деревянную дубину в руке.
— Пии…
Мех крысы встал дыбом, но на этот раз не от агрессии, а от страха. Он уже воспользовался своим самым сильным козырем, но его противник выглядел совершенно невредимым, несмотря на то, что атака шипами попала прямо в цель. Как он мог сражаться с таким противником?!
Опасаясь за свою жизнь, он, поджав хвост, бросился убегать. Как король, он, возможно, чувствовал себя обязанным защищать свой народ, но он также понимал, что текущие обстоятельства были настолько ужасны, что было бы благословением, если он сможет спастись, сохранив хотя бы собственную жизнь.
