Через пять минут появился библиотекарь, толкающий тележку, груженную архивными коробками.
Через две минуты он вернулся, сдав свой груз.
В 14:37:48 Худи снова появился. Он оставил свой рюкзак и был в библиотечных перчатках. Я не успел разглядеть его лица, как он повернулся к стойке с журналами и начал хватать журналы горстями.
«Сукин сын», — сказал Трухильо.
«Нельзя возвращать пустые коробки».
Перчатки мешали Худи держать скользкие журналы. Он то и дело ронял их на ковер и подхватывал, засовывая под мышки.
Он ушел, отсутствовал несколько минут, вернулся за добавкой.
И еще раз.
«Огромная книга», — сказал Трухильо.
В следующий раз, когда Худи появился, на нем был рюкзак.
Он подошел к камере.
Свет упал на его лицо. Трухильо нажал ПАУЗУ.
Я сказал: «Это он. Ты можешь за ним выйти?»
Трухильо переключил камеры, отслеживая Ника, когда тот поднимался на лифте на первый этаж. Рюкзак провис под тяжестью рукописи.
В вестибюле он остановился, глядя на главный вход.
«Чего он ждет?» — спросил Трухильо.
«Возможно, беспокоюсь, что сработает детектор кражи».
«Ему это не нужно. Бирка вмонтирована в коробки».
Я приподнял бровь.
Трухильо поднял ладони. «Это не моя система. Я ее унаследовал».
На экране Ник все еще был заморожен. Студенты обходили его стороной, словно он был мебелью.
Он двинулся вперед, его походка была ходульной и неестественной. Он миновал детекторные столбы и протолкнулся через двери.
Трухильо переключился на внешнюю камеру.
Ник пересек бетонную площадь по направлению к парковке.
«На чем он ездит?»
«Черный Civic 2009 года».
Трухильо переключился на камеру выезда со стоянки.
Он сказал: «Вот он».
Civic следовал по Scholars Lane до края кампуса, поворачивая на Lake Road в сторону города. Затем исчез из кадра и из виду.
Трухильо нажал «ПАУЗА» и повернулся ко мне. «Ты можешь вернуть мою книгу?»
Мне показалось ироничным, что работа Прадо, которую игнорировали при его жизни, обрела ценность теперь, когда ее украл тот самый человек, который заботился о ней больше всего.
Я сказал: «Я попробую».
—
Я ОБЕДАЛ по дороге обратно в свой офис, где впервые за несколько недель проверил счета Клэя Гарднера, любителя путешествий.
Привет, партнер.
Надеюсь, у вас все хорошо и вы наслаждаетесь путешествиями. Как Гонконг?
В прошлый раз, когда мы его оставили, вы собирались отправить документы. Мне нужно сообщить вам, что у нас есть интерес от другого покупателя. Этот человек из-за границы, и он хотел бы заключить сделку как можно скорее. Мой отец полностью за то, чтобы двигаться дальше с ним. Лично я не думаю, что это правильно делать, не поговорив сначала с вами.
Я знаю, что у тебя много забот, и я не хочу, чтобы ты думал, что я дышу тебе в затылок. Но ты же понимаешь, мы не можем позволить ему уйти, а потом заставить тебя уйти, и мы останемся ни с чем. Как ты знаешь, собственность принадлежит первоначальному владельцу, она никогда не переходила из рук в руки, и поэтому нам не повезло, что мы оказались в такой ситуации. Между нами говоря, я бы хотел, чтобы ты вышел победителем.
Дайте мне знать, что я могу сделать, чтобы это произошло.
Заботиться.
Бо
Я не стал ему отвечать, перешел в Instagram.
Появилось уведомление: Шаста Суонн приняла запрос на добавление в друзья Клея Гарднера.
Она подписалась на гораздо больше аккаунтов, чем на нее. Коллег было заметно мало. Никого, кого я мог бы связать с Ником. Лента состояла из фотографий природы и журналов тренировок. Цветы, морские птицы, овчарка Боуи; пробег в подписях, вызывающий несколько лайков или эмодзи-сердечек.
Я прокрутил время назад.
1 сентября 2024 г.
Вскоре после этого Николас Мур отправился в путешествие самопознания.
Его путь раскрыт на двух фотографиях.
Один: солнечный свет, пробивающийся сквозь искривленные стволы деревьев. Собор.
Два: пальцы, переплетенные. Левая рука, поменьше, женственная. Правая рука, узловатая, загорелая, татуировка на костяшках пальцев витиеватым шрифтом.
ДЕРЖАТЬ
Подпись гласила:
просто потому что это заканчивается
не значит, что все кончено
OceanofPDF.com
ГЛАВА 31
Я отправил скриншот Мэдди Цвик, которая подтвердила, что мужская рука принадлежит Нику. Татуировка в сочетании с татуировкой на левых костяшках пальцев дала фразу ДЕРЖИСЬ КРЕПКО — еще один знак моряка, ободрение в трудные времена.
Придет буря. Хватайся за веревку и держись изо всех сил.
Я позвонил Таре Мур.
Она никогда не слышала об Октавио Прадо, Озере Луны или Сванн-Флэт. Но когда я послал ей фотографию руки Ника, она взвизгнула.
«Кто эта сука?» — сказала она.
«Она несовершеннолетняя».
«Да? И? Ты пытаешься что-то сказать о моем сыне?»
«Нет, только это...»
«Как будто это его вина?»
«Я этого не говорю».
«Это ничего не значит, они рано учатся... Что он с ней делает?»
«Я не знаю, как они встретились, но в рукописи есть упоминание о городе. Я думаю, Николас отправился туда по стопам Прадо».
«Проклятая тупая идиотка. Как ее зовут? Я с ней познакомлюсь».
«В этом нет необходимости. И чтобы было ясно, нет ничего, что могло бы служить доказательством преступления».
«О, чушь, чушь ». Она начала плакать. «Проклятый идиот » .
«Я знаю, это стресс, Тара...»
«Он мертв».