Она шагнула вперед, держа пистолет высоко. «Кто ты ?»
Дыхание учащенное, голос пронзительный, приближается катастрофа.
Я сказал: «Я работаю на его мать. Она попросила меня найти его».
«Ей на него наплевать».
«Я знаю, что она совершила ошибки. Но я обещаю вам: она заботится. И ей больно».
Пистолет трясся. Компактный автоматический. Недостаточно, чтобы остановить медведя. Я не был медведем.
«Пожалуйста, Шаста», — сказал я.
Слезы навернулись на ее глаза.
Она уронила пистолет.
"Спасибо."
Она кивнула и вытерла лицо тыльной стороной ладони.
Я спросил: «Хочешь рассказать мне об этом?»
Еще один кивок, грустный и медленный.
OceanofPDF.com
ГЛАВА 40
Я предложил сесть, но она хотела идти. Спортсмен: Она чувствовала себя спокойнее, когда ее тело находилось в движении.
Она сказала: «Я ехала в Блэкберри Джанкшен. Он ехал в другую сторону».
«За рулем?»
«Нет, пешком. У него был огромный походный рюкзак, и он был без рубашки. Кажется, он помахал мне рукой. Я не особо обращал внимания. Я сосредотачиваюсь, когда еду на велосипеде, понимаешь?»
«О, я знаю», — сказал я.
Она тихо рассмеялась. «Да. По дороге домой я снова увидела его, сидящим в грязи. Он был очень грязным и тощим, с бледными полосами на плечах от рюкзака. На нем было это ожерелье», — она коснулась своей груди, — «и он трясет бутылку с водой в рот, чтобы допить последние капли. Честно говоря, это было довольно жалко. Поэтому я остановилась».
«Тебе было его жаль».
«Абсолютно. И... я имею в виду, что у нас есть туристы, но это никогда не кто-то моего возраста.
Ну ладно, может ты и маньяк-убийца, но это хоть что-то новое » .
Я улыбнулся.
«Он спросил, сколько еще до Суоннс-Флэт», — сказала она. «Я говорю: «Семь целых две десятых мили», и его лицо просто... рухнуло».
Мэдди Цвик описывала его похожими словами.
«Я знала, что он не выживет без воды, — сказала Шаста. — Я вылила свою бутылку в его».
«Как мило с твоей стороны».
«Мне пришлось это сделать. Я чувствовал себя ответственным. Я сказал: «Не спеши. Примерно через пять миль ты увидишь слева ручей. Но его нельзя пить, если только ты его не отфильтруешь».
Он такой: «Спасибо большое, вы просто спаситель». Я спросил, зачем ему туда идти. Он сказал, что ищет кого-то. «Кого? Я всех знаю».
Он открывает свой рюкзак и начинает доставать вещи. Пайки, спички, фонарик».
«Принадлежности для кемпинга», — сказал я.
Она кивнула. «Внизу наволочка с этими огромными пачками бумаги, скрепленными резинками. Он развязывает одну и начинает переворачивать страницы. Я не могла прочесть, потому что он двигался очень быстро. Наконец он находит то, что ищет. Рисунок карандашом, примерно такого размера».
Демонстрирует ладонь.
«Женское лицо», — сказала она. «Я спросила, кто она. Он сказал, что не знает ее имени. «Как же ты тогда собираешься ее найти?» Он пожимает плечами. «Я разберусь».
«Потом он странно на меня посмотрел. Он спросил: «Ты ее знаешь?»
«Это было так странно — спрашивать. Рисунок — он был действительно дерьмовым.
Один глаз был слишком большим, а челюсть вся кривая. Не похоже, что это мог быть настоящий человек. Но.”
Ее дыхание снова участилось.
«Я знала ее», — сказала она. «Я сразу поняла. Это была моя мама».
Она остановилась, сделала большой глоток воды и протянула мне бутылку.
Я пил. Я был измотан; я также хотел помочь ей вернуть чувство контроля.
«Спасибо», — сказал я.
Я вернул бутылку, и мы продолжили идти.
«О чем вы подумали, когда увидели рисунок?» — спросил я.
«Я воображала всякое. У меня было обезвоживание или низкий уровень сахара в крови. Но… я знаю, как выглядит моя мама».
«Ты сказал это Нику?»
«Ни за что. Ты шутишь? Я только что встретил этого парня. Понятия не имею, кто он. А что, если он... Я не знаю. Хочет причинить ей боль».
«Я согласен с тобой, Шаста. Я бы сделал то же самое».
«Да. Так вот. Я сказал ему, что никогда ее раньше не видел. А он говорит: «Я думал, ты всех знаешь». «Не ее». Он смотрит на меня, как будто знает, что я лгу.
Но он ничего не сказал. Он просто начал убирать страницы. Я спросил его, что это такое. «Книга». «Ты ее написал?» «Мой отец написал». «Кто твой отец?» «Октавио Прадо».
«А потом он смотрит на меня так же странно. «Ты слышал о нем». «Нет, извини». И это то же самое: я могу сказать, что он знает правду». Она помолчала.
«Наверное, я просто плохой лжец».
«Ты ведь знал о Прадо», — сказал я.
Она кивнула. «Я прочитала «Озеро Луны » .
"Когда?"
«Пару лет назад. Это было лето, когда у нас были все лесные пожары. Я не мог тренироваться или находиться на улице слишком долго. Мне было так скучно, я сходил с ума. У нас не так много книг, но у Мэгги их полно, и она позволяет мне брать все, что я хочу. Я поехал туда и...» Слабая улыбка. «Я слышал, как она наверху поет в ванной. Я крикнул, что я здесь за книгой. «Ладно, иди, я спущусь через минуту». Я пошел в гараж и начал просматривать полки».
«Что привлекло вас в Озере Луны ?» — спросил я.
«Это было недолго».
Я улыбнулся. «Всегда плюс».
«А автор был из Фресно. Оттуда родом моя мама».
Я спросил: «Леони?»
«Она там родилась».
«Как она попала в квартиру Сванна?»