- Твоя никчемная жизнь оставлена тебе ровно на тот срок, пока ты служишь мне, словно преданный пёс... – прошипел Харальд, пиная Сигурда носком сапога. – Но только посмей поднять голову! Ты пролил кровь Геррионов, тварь, и рано или поздно поплатишься за это... В твоих же интересах сделать ее продолжительность как можно дольше... И ты знаешь, как... Предавая других, унижаясь, интригуя и убивая... – и сам же рассмеялся.
- Да, Ваше Величество, я все понял и буду послушным подданным, раскрывая моему королю заговоры против него, безмерно почитая и слушаясь моего короля, буду лежать сторожевым псом у трона, и всей душой служить вам, используя дипломатию и другие методы убеждения населения...
- Иногда ты бываешь забавным, - фыркнул Харальд. – Завтра утром Ольгерд уедет, нам бы тоже прогуляться...
- Как пожелает мой король... Я же - покорный раб вашей воли...
- Я еще ни разу не был на представлении в цирке... Надо это упущение наверстать. Предупреди охрану, что завтра мы выезжаем в Таринию...
Глава 33.
Эпиграф к главе написан eingluyck1!
***
Под маской – боль, на маске – лед,
В душе еще огонь живет.
Пускай презреньем опалят,
В груди - больнее во сто крат…
Лишь женщина – смогла понять -
Хранительница, жрица, МАТЬ…
*** Материк Лирия. Поместье Дома Теневого Пламени.
- Это наглость! – Арт в раздражении откинул от себя письмо, - поставить нас в известность о том, что в наше поместье выехал Пепел! Встречайте его! - Арт только развел руками. – Харальд, видите ли, король Хёльда, и по этой причине мы должны прийти в экстаз, принимая его ублюдочного брата-маньяка! Не бывать этому! Да еще и намекает, что мы не совсем люди, и поэтому лучше предложения, чем он, нам никто не сделает! Хам!
Арт был достаточно осведомлен и о Харальде, и о Пепле… Ничего удивительного в этом не было: все семь лет никто в этом Доме не забывал о Сайшесе, обладателе страшного дара, спокойного, немного замкнутого характера и любящего преданного сердца. Искать его не переставали всё это время: специально с этой целью Арт открыл на далёком материке несколько торговых представительств, в которых трудились не только люди, перед отъездом получившие предельно простые инструкции: искать мальчика - интересоваться, приглядываться, вынюхивать, собирать любые крупицы информации, способные пролить свет на его местонахождение. Арт, всегда предельно серьёзно подходивший к решению любых проблем, знал теперь о политическом, экономическом, географическом и любом другом положении Камии не хуже, чем о делах на своих собственных землях.
- Постой, не кипятись, - Учитель поднял письмо, - ведь эта делегация приедет из Камии, их там человек десять… Поговорим, вдруг что интересное скажут, вдруг хоть какой намек…
Арт оглянулся и задумчиво посмотрел на нагайну… Она сидела за столом, словно глядя вглубь себя, а карандаш в ее руке жил, казалось, своей жизнью, вычерчивая что-то на полях раскрытой книги …
- Наги? – Ранс подошел к жене и провел рукой по узорному черному шарфу, легкой волной наброшенному на золото волос, шарфу, который она не снимала уже семь лет… - Что происходит?..
- Что? – вздрогнув, нагайна словно проснулась и с удивлением уставилась перед собой. – Что это?
На листе книги была нарисована какая-то капля и два перышка посередине…
- Ты просто устала, наги, - проговорил Арт, - зная тебя, можно предположить, что это что-то да значит, но пока непонятно, что… Иди отдохни, а то у нас тут гости неприятные намечаются... Тебе с ними лучше не встречаться, а мы узнаем, что они хотят, и выставим их отсюда.
- Гости? – нагайна с удивлением посмотрела на Арта. – И кто они?
- Пепел со своими карателями... – Арт вздохнул, - вряд ли это будет тебе интересно.
- Пепел?.. Он же из Камии... – нагайна растерянно замолчала.
- Не волнуйся, мы поговорим с ними, выясним что можно...
- Да, я действительно пойду, отдохну, но когда они придут, пусть прислуга мне сообщит...
- Хорошо.
Они приехали перед самым обедом... Не посадить гостей за стол было бы смертельным оскорблением гостя, а посадить карателя за семейный стол было бы смертельным оскорблением семьи.
- Ничего, надеюсь, мы его быстро выпроводим... – сказал Арт, выходя вместе с Рансом на большую террасу, огибающую дом.
Учитель молча смотрел, как по подъездной аллее к дому двигалась кавалькада из одиннадцати хельдингов. Черные кони, черные одежды… Словно стая воронов. И только светлые, почти белые волосы, да ярким пятном среди них мужчина в синем бархате и сверкающих на солнце драгоценностях… Расфуфыренный павлин.
- Красавец… - с недоброй усмешкой произнес Ранс, - теперь улыбайся ему…
- Не хочешь - не улыбайся, - спокойно проговорил Арт, - мы у себя дома…
