“Атлантика” — неплохой корабль. Полетать бы на нем в одиночестве. Знаю, что для этого надо уметь с ним управляться. Может быть, когда-нибудь научусь”.
Ниже на полстраницы расположился неаккуратный (художник из Эллы был так себе) рисунок их корабля. И когда только она успела сделать этот набросок?
Дальше — больше.
“Вэйл. Бывший уголовник и пират. Откровенно туповат, мелет языком, не думая ни секунды. Иногда хочется провалиться сквозь землю от его словечек и грязных намеков.
Не знаю, сколько ему — вряд ли больше тридцати — но ведет себя немногим лучше напыщенного похотливого юнца. Или животного.
По окончании экспедиции надаю ему по морде. Если не забуду”
При виде изображения пилота Най едва не рассмеялся — и пусть портретного сходства не было никакого, Вэйл на странице был вполне узнаваем по огромной непослушной гриве и квадратному подбородку.
Ученый прекрасно понимал, кто получит сполна следующим. Но теперь его даже взял какой-то азарт. Он с жадностью перевернул страницу и прочитал:
“НАЙджел. С ним поосторожнее. Пытается прикинуться хорошеньким, но на деле страшный зануда и педант.
Не дурак, но полный кретин. Если из этих двоих кто-то и сможет заподозрить, то только он.
Временами высоковато себя ставит. Любит командовать. Явно не доверяет Вэйлу — хоть в чем-то мы сходимся”.
Смотреть на рисунок после такой отповеди не очень хотелось, но взгляд сам собой упал на уродливый кособокий набросок скелетика в очках на пол-лица и глупой торчащей челкой.
М-да, с такой силой и уверенностью ему в душу не плевала ни одна девушка. Най с яростью захлопнул блокнот и запихал его в карман. Все остальное он даже не счел нужным положить на место — как-никак, спустя пять минут Элла будет вынуждена сдаться под давлением аргументов.
Он вылетел из отсека как ошпаренный и уже почти собрался идти в грузовой, когда услышал, как мягко задвинулась автоматическая дверь в другой соседний отсек.
Страх сковал его сердце с прежней силой. Если лазутчики лицедеев доберутся до рубки, момент его триумфа над Эллой может и не настать…
Вэйл никогда не любил возиться с трупами. Даже со свежими. А этот чертов додик как сквозь землю провалился со своими мешками!
— Ну что там? — Поинтересовался он у Лапули, когда еще раз удостоверился, что ничего толкового в карманах у этого козла-лицедея не было.
Возиться с двигателями Вэйл любил еще меньше, чем с трупами. Не сказать, что он совсем уж в них не разбирался, но во всех, даже самых пропащих экипажах, с которыми ему доводилось летать, обязательно был какой-никакой механик.
В этот раз механик разве что видел двигатель пару раз в своей жизни. Элла ощупывала простреленный движок, словно врач пациента. Складывалось впечатление, что она понятия не имела, с какой стороны к нему подступиться!
— Эй, ты чего?
Ему ответили твердым уверенным взглядом:
— Любой ремонт начинается с внешнего осмотра.
Вэйл с насмешкой поджал губы.
— Если вы хотите мне помочь, можете принести инструменты, — Продолжила чеканить девушка.
Вэйл улыбнулся:
— Как скажешь, Лапочка.
С каждой минутой его начинали обуревать все более явные сомнения — может, этой девице вообще забыли загрузить в память данные по ремонту корабля? Тогда почему бы ей не сказать об этом прямо? Уж вряд ли биоандроидам свойственно такое качество, как гордыня…
И все же Вэйлу не было никакого дела до того, как эта девица будет ремонтировать движок — главное, чтобы она привела его в чувство и пилоту не пришлось бы перебирать шестеренки самому. Он рад был переложить эту работу хоть на кого-то — раз уж труп переложить не удастся…
Поэтому он с радостью потащился за инструментами, что хранились в специальном ящике, похожем на широкий железный сундук.
Придурка Ная никак не было. Куда можно было запропаститься в грузовом отсеке?
— Повреждения не критичные, — Произнес за спиной женский голос, — Задета внешняя обшивка и пароотводная трубка. Поэтому пар выходит наружу.
— Залатать сможешь? — Вэйл повернулся к девушке.
— Смогу, — Элла словно поискала что-то глазами.
— И что из этого тебе нужно? — Вэйл откинул тяжелую крышку и взглянул на целый арсенал различных приспособлений — от молотков и кувалд до тонких паяльников, пинцетов и пружин.
— М-м-м… — Девушка подошла к ящику и застыла, глядя на инструменты. Впечатление, что она, как и любая другая девица, представления не имеет, что это за штуки, стало еще сильнее, — Позвольте взглянуть…
Вэйл посторонился.
— Скажите, — После секундного молчания она вдруг повернулась к Вэйлу, — У нас есть план на случай, если лицедеи решат напасть в лоб?
Пилот удивился такой смене темы, но не мог не отметить, что вопрос был явно к месту — он понятия не имел, что могут выкинуть лицедеи, очевидно, полагающие, что лазутчик достиг места назначения и вырубил троих олухов, что представляли из себя экипаж “Атлантики”. Несмотря на автопилот, что вел корабль по заданному курсу, эти ублюдки до сих пор могли висеть у них на хвосте.
Неплохо было бы убедиться, что они оторвались. Или погоняться с Патриком Ойенцом на худой конец…